英国公司法改革
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英国的股东派生诉讼:历史演变和现代化改革+钱玉林内容提要:英国的派生诉讼起源于普通法,“福斯诉哈尔波特”案件及其后来的判例中所创立的规则及其例外,成为普通法上派生诉讼的基本规则。
成文法从1948年《公司法》开始引入股东救济制度,并逐步形成1985年《公司法》上的派生诉讼制度。
由于普通法和成文法貌似相同的两套规则导致了法律的模糊和不确定性,英国政府对派生诉讼制度进行了改革,并在2006年新公司法中形成了新的派生诉讼制度。
与原有的规则相比,新的派生诉讼程序实现了更现代、更灵活和更易于理解的改革目的。
关键词:派生诉讼英国公司法2006年《公司法》钱玉林,扬州大学法学院教授,法学博士。
普通法上的派生诉讼(一)“福斯诉哈尔波特规则”及其例外股东派生诉讼起源于判例法,虽然无从考证哪个案例构成了该项制度的判决先例,但1843年“福斯诉哈尔波特”(Foss v.Harbottle)一案,(1】无疑是关于派生诉讼的一个经典案例。
该案的判决引起了人们对少数股东救济的讨论,尤其是当公司受到董事不当行为侵害而未能起诉时,谁是适格的原告,成为争议的焦点。
在“福斯诉哈尔波特”一案中,两个股东代表自己和除被告以外的其他股东起诉公司的五个董事,诉讼理由是:公司的这五个董事把自己的地产高价卖给了公司,损害了公司的利益,因而对包括原告在内的股东造成了损失。
案件诉到法院后,主审法官詹姆斯爵士(James Wigram)认为,该交易公司就有权撤销,没有必要按无效交易处理;同时,股东试图以公司的名义行使诉权不是理所当然的事情,因为在法律上公司和股东起诉的目的不是一回事,股东作为原告不适格,适格的原告应当是公司。
后世学者将该案所确立的规则称之为“福斯诉哈尔波特规则”(以下简称为“福斯案规则”),其基本内容包括“适格的原告规则和多数决规则”。
[2]·本文为教育部人文社会科学规划项目(05JA820025)的阶段性成果之一,作者同时感谢华东政法大学国际法与比较法研究中心的资助。
英国的企业集团法和资本市场法一、导言1.关于“集团”的定义在英国,尽管人们承认公司集团现象的存在,而且从不同意义上使用公司集团概念,但是英国公司法并没有对公司集团下一个总的定义。
公司法上的集团概念主要运用在关于集团合并纳税的规定当中。
对集团的定义,尤其是是对母子公司的定义也极为不统一,有时采用的是50%以上的控股标准,而有时则采用的控制标准。
此外,在英国,公司集团的另外一个前提是:母公司必须是一个资合公司,也就是说它必须是按照1985年的公司法(Companies Act)成立的公司。
而对合并纳税而言,子公司则不一定是资合公司。
总的来说,英国并不存在统一的母子公司概念,其定义依立法目的的不同而各异。
2.英国的资本市场法结构英国的资本市场法主要体现在1987年的金融服务业法(Financial Services Act)极其实施条例,以及英国城市收购与合并准则(City Code on Take-overs and Mergers)中的公司上市规定。
1987年的金融服务业法规定了(1)有价证券的买卖;(2)共同投资计划;(3)投资咨询和(4)公开发行有价证券。
就证券发行而言,该法第四章4节规定了上市要求,第五部分规定了证券发行。
值得一提的是该法第57条对投资公告的规定,即只有按照该法有权从事投资业务的人或者被授权的人才能发布投资广告。
按照1985年公司法第81条1款的规定,私人性公司(private companies, 或者说封闭性公司)不能上市。
1993年的统计数据表明,英国有11700家开放性公司(public comapnies)(或者说股份公司)和948900家封闭性公司。
这表明,最近几年每年有大约1300家股份公司诞生,而其中大部分又是由封闭性公司转换而来。
当然,并非所有的股份公司都是在英国证券交易所上市的公司。
虽然伦敦股票交易所在英国享有垄断地位,但是其他交易所也是存在的。
以1993年为例,在伦敦股票交易所上市的有2760家公司,但不完全是英国的公司。
英国2006公司法前言从教材所能引用的最早判例,1612,至今,英国公司法已经发展了三百多年。
从第一部成文法即1844年股份公司法,到这一轮公司法改革之前曾经发挥重要作用的《1985年公司法》,这期间经历数次大的改革或修订。
比较有名的几次,例如引入有限责任公司的《1855年有限责任法》,标志着公司法进入崭新时代的《1856年股份有限公司法》,规定银行业可以采取股份公司形式的1857年和1858年股份银行公司法,引入私人公司、大幅度整合以前法律《1908年公司法》,增加控股公司与子公司之间关系、规定可赎回优先股的《1929年公司法》,强调会计公开的《1948年公司法》,修改公司信息披露方面规定的《1967年公司法》,加强公司信息披露要求的《1976年公司法》,引入欧盟公司法指令的1980和1981年公司法,以及融合了先前法律、其后施行二十多年的《1985年公司法》。
1998年英国又一次迎来了大规模的公司法改革。
这次改革的成果是,产生了英国历史上最长的一部成文法,即《2006年公司法》。
一、英国公司法改革进程这一轮公司法改革从1998年开始,到2006年暂告结束。
1998年,1英国政府(贸易工业部)成立公司法审议指导小组(Company Law Review Steering Group),肩负着提出全面修改意见的任务,开始对以前公司法的实施情况进行综合审议。
审议分成四个阶段并且在各个阶1 “贸易工业部”(Department of Trade and Industry)已经改名为“商业/企业和管理改革部(Department of Business, Enterprise & Regulatory Reform, BERR)”。
1段发表了相关的报告:1999年2月发表的《战略性框架》(The Strategic Framework)阐述了审议的方法、方向、一些基本问题以及今后的工作;2000年3月发表的《发展框架》(Developing the Framework)分析了公司治理结构和小公司、私人公司,提出了建议;2000年11月发表的《完善结构》(Completing Framework)则进一步修改报告并且提出了建议。
英国股东派生诉讼制度之改革研究公司治理结构在其演变、发展的过程中,形成了许多旨在保护股东权益的制度,而股东派生诉讼制度正是其中非常重要的一个手段,甚至可以说是保护公司和中小股东权利的最后屏障而显的弥足珍贵。
我们知道,该项制度是起源于英国1843年的一个普通法上的有名案件,即福斯案件。
后来经过衡平法的救济发展出例外,经过了一个多世纪的发展以及在实践中的不断适用与改进,相关判例不断出现,从而形成了一个纷繁复杂的判例法体系。
但是值得我们注意的是,英国并没有固步在判例法上,而是在成文化浪潮的推动下,为打造出更现代、更灵活的股东派生诉讼制度,对包括其在内的众多公司法律制度进行了成文化改革。
而这一努力成果也终于在2006年颁布的《公司法》以及2007年的《民事诉讼规则》中得到体现。
英国作为一个判例法传统的国家,用制定法的形式来规定一项自身发展历史悠久的股东派生诉讼制度,这引起笔者对该制度研究的兴趣。
那么英国股东派生诉讼制度的内涵及特征是什么?它与其他的股东保护权益制度的区别在哪里?英国的该项制度为何要进行成文法改革,成文法下的股东派生诉讼制度与判例法之间有何区别,实体法和程序法之间是如何配套实施的?以及经过成文法固定下来的这一制度是对英国原有判例法下的传统福斯规则的彻底改革亦或是一种矫正?这一系列的问题鞭策着我去寻找答案,希望通过此篇论文的写作,在将这些问题进行解答的同时,能从英国股东派生诉讼成文化改革中获得相关经验,为我国在此相关立法上提出自己的一些建议。
本文除了导言和结语部分,共有以下四章内容构成:第一章,首先对股东派生诉讼制度进行界定。
先是阐述该制度名称概念的发展以及特征。
早期的股东派生诉讼是以衡平法的形式出现的,但起初股东为公司利益而提起的诉讼并非被称为“派生诉讼”。
实际上,“派生诉讼”这个专有法律名词是由美国判例法先创设的。
英国直到1975年才第一次从美国引进了“derivative action”这个专门术语来表达派生诉讼的概念,并将其定义在1994年的最高法院规则中。
96学术性.实践性.理论性科学教育家200e年-6月第6期圊蔺英国公司法改革中的董事自我交易披露制度及其借鉴意义胡枫(山东政法学院山东济南250014)【摘要】在近年来英国的公司法改革中,中小型企业的法律规制得到很大完善和提高。
而我国公司法在2005年修改之后,对于中小型公司给予了更多的自主权,但在实践中,我国国有资产的有很大一部分分散在中小型的有限责任公司中。
这些公司的股东权因为过于宽泛,极易受到董事及高管的经营权的便犯。
在缺乏有效的外部治理结构的情况下,建立董事自我交易利益披露制度就显得尤为重要。
【关键词】英国新公司法}国有及国有控股公司;自我交易,利益披露从1998年开始,英国启动了一系列的改革措施,对已经施行了一百五十多年的英国公司法展开了全面的修改,其目的是在稳定性(cons i s t ency)、前瞻性(pr edi ct abi l i t y)和透明性(t rans par ency)这三大原则的基础上,构建高效率的公司制度。
这一轮改革体现了一些鲜明的特点,例如:有限责任公司与股份有限公司在法律规制上的日趋分化;公司自治权的相对紧缩;公司内部治理结构受到格外的关注,董事的自我交易制度是相关改革的核心议题之一。
而最弓J人瞩目的就是“T hi nk Sm al l Fi r s t”战略,它以小型企业作为立法的出发点,在小企业制度规范的基础上,为大公司设计特殊的制度安排。
这意味着,英国公司法在经历过了对大型股份有限公司(publ i c com pany)的法律规制之后,又将目光投向了中小型有限责任公司(pr i v at e c om-pany)。
这是因为小型公司近年来在英国经济体系中扮演的角色越来越重要,而由于此前过分注重对于大型分散型公司的监管,把更多的小型公司的问题留给了当事人之问的意思自治,这就使得其中小企业缺乏一个系统清晰、简洁灵活和高效率的制度体系。
同样,在我国国内新公司法出台之后,某些制度设计因为缺乏体系支持和可操作性并没有达到预期的效果,尤其对国有及国有控股公司,因为内部治理结构的漏洞而造成国有资产流失的情况仍然是屡见不鲜。
英国公司法的主要渊源为制定法和判例法。
另外,欧盟涉及公司法的条约、规章以及指令,欧盟法院的相关判决都对英国公司法的发展产生重要的影响。
英国现行最重要的公司制定法为《2006年公司法》,该法于2006年11月8日获得英国女王御准,各部分先后生效,最终于2009年10月1日全部生效。
本次公司法修订历时8年,改动巨大,原《1985年公司法》中的三分之一条款被删除,三分之一条款被修改,其余的三分之一内容得以保留,虽然其力求简洁,但条款从原来的747条不可思议地增加到1300条,并有16个附件,这也使得《2006年公司法》成为英国篇幅最长的单行立法。
此次修法的最重要的原则是小公司优先原则(Think Small First),即公司法主要是为95%的小公司服务的。
为降低小公司的运营成本,提高运营效率,本次公司法做了如下修改:●私人公司可以不设置公司秘书一职,其职责可由董事或其授权的人行使;●私人公司不再强制要求召开股东年会,只需作出书面决议即可;●特殊决议的会议的通知期限从21天缩短为14天;●不再采用授权资本制,公司董事会通过决议(在某些情况下需股东会同意)就可以发行股份;●公司的所有文件都可以通过电子通讯方式提交,但其与成员之间的电子通讯方式沟通则须取得他们的同意;●私人公司可以为购买自身股份的相对方提供财务资助;●私人公司减少资本不再需要法院的同意。
除此之外,针对公司董事的修改也较多,主要包括:1.董事义务的法典化:英国《2006年公司法》第171-177条具体规定了公司董事义务,即在授权范围内行事的义务;促进公司成功的义务;独立判断的义务;审慎勤勉义务;避免利益冲突的义务;不得从第三人处收受利益的义务;利益披露义务。
其中第172条促进公司成功的义务是新增的,其余则是此前判例法上的义务。
英国公司法亦采用股东中心主义,但也强调公司的社会责任,董事在作出决策时,除了考虑股东的利益之外,还需考虑包括债权人、雇员、供应商、消费者以及所在社区在内的利益相关者(Stakeholders)的利益。
英国公司治理中的股东会中心主义作者:张弛来源:《中国证券期货》2019年第02期摘要:英国作为现代公司制度的发源地对于普通法世界的公司治理理论与实践持续发挥着重要的样板作用。
包括英国在内的英美法系国家的公司治理以股权分散(dispersed ownership)的所有权结构为基础,进而形成了与大陆法系以及转型国家风格迥异的公司治理发展道路。
然而,股权分散模式其高昂的代理成本(agency costs)使小股东利益的保护成为英国现代公司治理中的难题与法制改革的核心议题。
自2006年英国国会颁布新公司法以来,英国公司法逐步形成了以股东积极主义为基础,以小股东保护为核心价值,以股东会中心主义为特征的公司治理模式。
本文试图从20世纪80年代以来英国股权市场的变革入手,以英国公司立法与司法判例为素材,详细剖析英国现代公司治理的基本原理和价值取向并思考股东会中心主义公司治理模式的生存土壤与制度条件,从而为转型中国的公司治理研究抛砖引玉。
关键词:公司治理英国公司法小股东保护一、分散股权结构与股东积极主义在英国的兴起自“二战”结束至20世紀80年代,英国公司的所有权结构经历了从集中到分散的发展过程,解读其背后的政策与经济背景对于理解现今英国公司法变革及其公司治理实践的发展具有重要意义。
英国经济在经历了“二战”的炮火摧残后在相当长时间内没有能够依靠自由市场恢复战前的活力,同时千疮百孔的英国社会也需要强大的公权力进行重建。
在这一历史背景下,英国政府在战后至20世纪50年代末实行了大规模的国有化政策,同时,小型企业的发展也由于资金不足和市场疲软等因素,发展较为缓慢,家族控制仍然在英国公司治理模式中扮演重要角色。
换言之,英国公司的所有权结构在20世纪60年代前仍然以股权集中为主要特征。
实际上,股权分散模式最早出现于美国而非英国,其重要因素之一在于早在19世纪后期,美国的股票交易所就建立了完善的信息披露机制以严格规制上市公司行为,保护投资者利益。
英国现代公司法
英国现代公司法是指英国公司法的修订版本,该法律体系旨在为公司提供更加公平、透明和有保障的经营环境。
该法律体系的核心是公司治理和股东权利保护,同时也包括公司分立、股权分置、债权人权益等方面的规定。
英国现代公司法规定了公司成立的程序和条件,包括公司的名称、注册地、股权结构等,同时也规定了公司运营的各种制度和流程,如董事会结构、财务报告、派息政策等。
此外,该法律也规定了公司治理的相关法律责任和法律制裁措施,以保护股东和其他利益相关方的合法权益。
英国现代公司法的修订受到了欧洲公司法的一定影响,其主要特点是提高了公司透明度和责任制约力,为股东和其他利益相关方提供更加全面的信息保障和法律保护。
目前,该法律已成为国际上公认的一份较为先进的公司法律规范,对全球公司经营和发展有着积极的推动作用。
英拟进行公司注册重大改革,审批程序更趋严格作为打击海外黑钱和洗钱活动的一部分,英国政府在2月底发布了《公司透明度和注册制度改革白皮书》,其中提出了针对英国公司注册方面所将要进行的重大改革。
按照该计划,英国公司管理处(CompaniesHouse)的角色将会进行重大改变,从原来较为被动的“管理员”转换成更加主动的“看门人”。
该白皮书声明,这些变革将会很快形成法律,并付诸实施。
这将会是1844年,英国颁布股份制公司法(Joint Stock Companies Act1844),实行公司注册制度以来,有关公司创建和登记注册的最根本变化。
在过去170余年的时间中,英国公司管理处成就了英国强大、有吸引力的商业环境,促进了有限公司和法人实体的创建。
这一直是英国经济的重要组成部分。
在2020-21年度中,英国公司管理处注册了810,316家公司,99%的注册申请在24小时内完成处理。
不仅如此,在英国注册公司的成本也非常低廉,仅需12英镑,近乎是全世界最便宜的公司注册费用了。
自2015年,英国公司注册处信息向公众开放后,2020-2021年的访问量超过102亿次,为许多商业活动和贷款决策提供信息。
是相对公开透明的公司信息公示系统。
然而,为了更加有效地打击黑钱、洗钱、腐败、欺诈、为恐怖活动融资等非法行径,英国公布了《公司透明度和注册制度改革白皮书》,丽莎今天为大家解读一下这一白皮书都说了些什么:→在这次改革中,有哪些变化值得注意呢?•所有在英国公司管理处注册的公司中的董事,和重要控制人(persons with significant control)必须进行全面的身份认证。
•代理公司注册,备案或者文件申报的第三方中介必须向公司管理处申请登记备案并进行相应的身份认证,而且这类中介必须是英国注册的机构。
•只有英国注册的企业实体才可以作为公司的企业董事。
•公司的股东名单必须包含股东的全名,同时公司必须向公司管理处报备所有持有公司5%或者以上股票份额的股东名单。
第1篇一、背景20世纪末,英国社会治安形势严峻,犯罪率居高不下。
为应对这一局面,英国政府开始着手进行法律改革,以加强社会治安,维护社会秩序。
2003年,《犯罪与秩序法案》(Crime and Disorder Act 2003)正式颁布,成为英国法律改革的重要里程碑。
二、改革内容1. 增加刑罚力度《犯罪与秩序法案》针对各类犯罪行为,提高了刑罚力度。
例如,对盗窃、抢劫、故意伤害等犯罪行为,规定了更严厉的刑期。
此外,法案还引入了“自动入狱”制度,即对于某些犯罪行为,法院可直接判决被告人入狱,无需进行审判。
2. 加强警察权力法案赋予警察更广泛的权力,以打击犯罪。
例如,警察可以更方便地搜查嫌疑人住所,获取犯罪证据;在紧急情况下,警察有权对嫌疑人进行拘留;此外,法案还规定了警察在执行职务时,对嫌疑人可以进行身体限制。
3. 强化社区警务《犯罪与秩序法案》强调社区警务的重要性,鼓励警察深入社区,与居民建立良好关系。
法案规定,警察应定期向社区居民通报治安情况,倾听居民意见,共同维护社区安全。
4. 重视未成年人犯罪预防法案对未成年人犯罪预防给予了高度重视。
法案规定,地方政府应制定相关措施,预防未成年人犯罪,如提供心理健康服务、职业培训等。
此外,法案还规定,对于未成年人犯罪,应优先考虑非刑罚措施,如社区服务、教育改造等。
5. 完善证据规则《犯罪与秩序法案》对证据规则进行了完善,以提高司法效率。
例如,法案规定,在特定情况下,警察可以不经过嫌疑人同意,对嫌疑人进行录音、录像;此外,法案还规定了证据收集、保存、审查等方面的具体要求。
三、改革效果1. 犯罪率下降自《犯罪与秩序法案》实施以来,英国犯罪率逐年下降。
据统计,2003年至2018年间,英国犯罪率下降了约40%,社会治安状况明显改善。
2. 警民关系改善法案强调社区警务,使警察与居民之间的关系更加密切。
警察深入社区,了解居民需求,积极参与社区活动,赢得了居民的信任和支持。
硕士学位论文英国公司法的历史演进The Historical Revolution of The England Company Act作者姓名:周连斌指导教师:杨丽英西南政法大学Southwest University of Political Science and Law内容摘要公司不仅创造了当今世界的绝大部分财富,而且也成为人们最经常用以经营商务的工具。
而作为规范公司的组织与行为的公司法对公司的重要性不言而喻。
有限责任公司是英国最具创造性的发明。
英国公司法的产生可以追溯到19世纪。
1844年英国的《合作股份公司法》是世界上第一部认可公司独立法人地位的公司法。
1855年的《有限责任法》和1856年经修改的《合作股份公司法》奠定了现代公司法的基础,在根本上确立了有限责任和公司独立人格的关键原则。
从此企业家能够开发有风险的产业,投资人能够聚集各种资源,金融家能够投资于缺乏资金的发明人等等。
同时,人们也逐渐认识到有限责任公司本身所赋与的有限责任和独立人格的特性已被董事会成员或公司的执行官滥用,由此,针对公司创设和运作规则等方面的法律应运而生。
而这些法律的目的主要是为在市场上吸收更多的资本金并设法营造和鼓励更多经济活动。
19世纪和20世纪,英国公司法历经多次修改,每一次修改都是在高层次上将当时的需求纳入立法中。
1972年英国加入了欧洲经济共同体,因此其立法不得不融合和执行欧共体的相应法律规则。
这些变化最终在1985年的公司法中得到整合和反映,在此基础上,1989年颁布的公司法作了进一步的修改,核心内容基本未变。
自19世纪以来,在英国公司法的发展过程中积淀了太多法令和案例。
随着社会环境的发展和变化,英国公司法相应作了不断的调整,重新评估并减轻法规的束缚,从而达到“有所为”的法律构架并进而夯实了英国的法律环境。
本文从公司的历史起源谈起,进而引出英国公司法,阐述其历史及其演进过程,通过对英国公司立法的历史进行梳理,揭示了其发展的规律及发展的趋势。
英国公司法改革及其对我国的启示
葛伟军
【期刊名称】《财经法学》
【年(卷),期】2022()2
【摘要】英国《2006年公司法》的制订及其规则,对于我国新一轮《公司法》修订具有一定借鉴意义。
公司类型改革,应当与国际接轨,建立以股份公司为主的公司类型制度,并改造有限责任公司,与联合国贸法委有限责任组织相衔接。
应当厘清公司章程、股东会决议和股东协议之间的关系,关注股东合意所呈现的不同层次,完善股东会决议的相关技术规则。
认缴制在理论和实务上存在极大争议。
资本制度的改革应当在澄清一些基本概念的基础上进行,考虑引入授权股份制及禁止财务资助制度。
董事的概念具有一定的开放性。
应当明确董事和股东、债权人等之间的关系,把握董事义务的双层结构,丰富董事义务的内容。
【总页数】19页(P35-53)
【作者】葛伟军
【作者单位】复旦大学法学院
【正文语种】中文
【中图分类】D92
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公司资本制度改革历史
公司资本制度改革的历史可以追溯到不同国家和时期,以下是一些重要的里程碑:
1. 英国公司法改革:在19世纪,英国进行了一系列的公司法改革,其中最重要的是1844年通过的《有限公司法》。
该法案引入了有限责任公司的概念,允许企业以股份形式进行组织,并赋予股东有限责任。
2. 美国公司法的发展:美国的公司法改革经历了多个阶段。
在19世纪,各州逐渐通过了有限责任公司法,为企业提供了法律上的保护和灵活性。
20世纪初,美国通过了《公司法典》,统一了公司法的规范,并为公司提供了更加全面的法律框架。
3. 欧洲公司法的统一:欧洲各国在20世纪后期开始致力于统一公司法规范。
其中最重要的是欧洲公司法规范化的进程,旨在建立一个统一的欧洲公司法体系,以促进欧洲内部市场的一体化和跨境经营的便利性。
4. 亚洲国家的改革:许多亚洲国家也进行了公司法改革。
例如,中国在1993年颁布了《中华人民共和国公司法》,为企业提供了更加灵活的法律框架和公司治理的规范。
这些是公司资本制度改革的一些重要历史里程碑,不同国家和地区根据自身的法律体系和经济发展情况,进行了不同的改革和调整。
这些改革旨在提供更好的法律保护、促进经济发展,以及确保公司治理的透明度和合规性。
英国公司法的历史演进可以追溯到19世纪。
1844年,英国颁布了《合作股份公司法》,这是世界上第一部认可公司独立法人地位的公司法。
随后的1855年,《有限责任法》和1856年经修改的《合作股份公司法》奠定了现代公司法的基础,确立了有限责任和公司独立人格的关键原则。
这些法律为企业家开发有风险的产业,投资人聚集各种资源,以及金融家投资于缺乏资金的发明人等提供了法律基础。
进入20世纪后,英国公司法经历了多次重要的修改。
其中1908年的《公司法》正式引入了私人公司形式,这标志着英国的公司法开始满足不同类型公司的需求。
此外,每隔20年左右,英国就会由一个专家委员会对该法进行全面的检讨和整合,这使得英国公司法得以不断适应经济社会发展的需要。
值得一提的是,英国公司法对世界上许多其他国家的公司立法产生了重要影响,其确立的一些基本原则,如有限责任、公司独立人格等,被广泛接受并应用于其他国家的公司立法中。
英国国有企业私有化改革对我国国企改革的启示本人有幸于2006年9 月参加了广州市国资委组织的在英国进行的为期两周的国有资产产权管理培训,从而对英国的国有企业私有化改革情况及其产权管理模式有了一个初步的了解:一、英国国有企业私有化进程(一)、英国国有企业的形成和没落。
英国的国有企业主要建立于第二次世界大战后,英国议会通过一系列的国有化法令,将银行、煤炭、铁路、邮政、电力、通讯、造船等诸多部门与行业收归国有,几乎拥有100%的产权;航空和钢铁行业75%、汽车工业50%、石油工业25%的产权也都归国有,当时国有企业的产值约战全部工业产值的三分之一,政府通过国有企业几乎完全控制了国家经济的命脉并左右经济的发展,但是到70年代初期英国经济出现停滞,平均经济增长速度放缓,通货膨胀率上升;1970年—1979年,英国经济的平均增长率仅2。
2%,而通货膨胀率年均高达12。
5%,失业率上升,货币多次贬值,英磅的购买力三十年中下降了85%,到1979年各行业的恶性罢工达到高潮,经济濒临破产。
(二)、英国国有企业的私有化改革。
1979年,以撒切尔夫人为首的英国保守党上台执政,摒弃了英国政府多年来奉行的凯恩斯主义,接受和采纳新自由主义经济学理论,有计划有步骤地推行国有企业的私有化,充分利用国有企业的私有化来开拓融资渠道,利用民间资本,满足企业不断扩张的资金需要,同时大大减轻政府财政负担。
(三)、英国国有企业私有化的主要形式。
英国政府对国有企业进行私有化的形式主要有对国有企业进行股份制改造、整体或部份业务转让以及公私合营、授予私营部门特许经营权三种:1、对国有企业实行股份制改造,在证券交易所挂牌上市:以公开的方式吸引民间资本。
这是英国有企业改革的主要形式,主要是针对那些具有一定垄断性质的大型企业,例如发电厂、电信部门、铁路、航空等基础领域,均通过发行证卷或出售的方式将公营业务整体转让给私营部门。
特别值得一提的是,英国政府通过各种措施鼓励普通居民尤其是本企业职工购买股票,比如简化股票的购买手续,允许分期付款;对于本企业的雇员,以优惠价格出售,并用无偿赠送少量股票等办法吸引广大国民参加,从而既增加购买国有股的资金来源,又保证国有股减持的公平性,同时普及了资本市场知识,强化了大众的投资意识,公众通过持股获利而成为市场化改革的坚决支持者。
ECONOMIC HERALD Jan-Feb.2005
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有限责任公司是英国最具独创性的发明。
英国公司法的产生可以追溯到19世纪。
1844年,英国颁布《合作股份公司法》,这是世界上第一部认可公司独立法人地位的公司法。
1855年的《有限责任法》和1856年经修改的《合作股份公司法》奠定了现代公司法的基础,在根本上确立了有限责任和公司独立人格的关键原则。
从此企业家能够开发有风险的产业,投资人能够聚集各种资源,金融家能够投资于缺乏资金的发明人等等。
同时,人们也逐渐认识到有限责任公司本身所赋于的有限责任和独立人格的特性已被董事会成员或公司的执行官
滥用,由此,针对公司创设和运作规则等方面的法律应运而生。
但是这些法律的目的主要是为在市场上吸收更多的资本金并设法营造和鼓励更多经济活动。
19世纪和20世纪,英国公司法历
经多次修改,每一次修改都是在高层次上将当时的需求纳入立法中。
1972年英国加入了欧洲经济共同体,因此立法不得不融合和执行欧共体的相应法律规则。
这些变化最终在1985年的公司法中得到整合和反映,在此基础上,1989年颁布的公司法作了进一步
的修改,核心内容基本未变。
自十九世纪以来,在英国公司法的发展过程中积淀了太多法令和案例。
随着社会环境的发展和变化,英国公司法相应作了不断的调整,重新评估并减轻法规的束缚,从而达到
整个公司法就像一座精妙的建筑,而立法者就是设计师,他们应该懂得如何设计这一建筑的结构和服务功能。
不同的法规就好比建筑中不同的功能材料,必须给以完美的整合;过多的材料配置会使建筑本身出问题。
这一理念贯穿于英国公司法改革的全过程中。
英国公司法改革
文
/ 徐克
金融与法
Corporate Finance
74 经济导刊.2005年1-2期
“有所为”的法律构架并进而夯实英国的法律环境,这是为英国相关各方所共识的。
面对英国公司法变得更加注重规则化,更加复杂化,人们关注公司法应该服务于什么样的目的,并进行了多方面的探讨。
有些人认为主要作用是最大程度地减少政府干预,使企业能以最合适的方式满足经营,使经营活动更简便。
有效的公司法能够提升
市场信心,为创造财富和繁荣服务。
对合同自由和市场力量的强烈信念集
中体现了这样一种哲学观念。
Romano教授提出,公司法必定对本地和国际经济活动施加影响,所以公司法的制定者应该促进公司法的系统建设,使本国的公司法在市场上成为更具吸引力的产品,吸引本地和国际企业家像消费者一样乐于使用它。
另有一些人认为,因为存在公司有限责任滥用的可能性,公司法立法者可以在雇用法、环境法等领域针对公司制定更强有力的约束规则,从而借助法律使公司成为一个社会工程强有力的工具。
在英国,公司法除为国内经济服务外,国际业务也是其不可忽略的重要服务内容。
英国公司法改革指导委员会指出,“在今日益增长的全球化经济中,不能孤立地考虑国家的公司法构架。
公司法代表国家制度的某一个方面......政府应确保公司法不会成
为投资者进入英国开展业务的障碍。
”英国对公司在社会中所应担负的责任的争论从未停止过。
传统理论认为,公司应该为股东利益的最大化服务。
然而现代理论认为公司法不仅应
关心股东的利益,还应关心更多的相关主体的利益,例如雇员、贷款人、供货商和消费者等。
英国公司法改革指导委员会的建议指出,公司法的最终目标应在原则上成为追寻普遍繁荣和福利的最佳载体。
这种价值观被称作文明的股东价值(Enlightened share-holders value,ESV)。
而这一探索实践也被看作是公司执行官的职责。
其实,这些争论在许多国家都存
在。
美国的公司法立法更加倾向于自由化和给予公司中更多的许可
(Permissive);欧洲大陆国家例如德国的公司法立法体现了更多的说明性约束(Prescriptive);而英国的公司法立
法的现状则是介于它们之间的平衡,并逐渐注重规则化。
英国公司法立法的演变反映了立法者努力尝试在自由化和规则化之间寻求合适的切入点,在公司经营自由和防犯滥用之间寻求合理化和最佳效率。
毫无疑问,过时的和繁缛的法规应坚决地摒弃。
然而,规则化并不是简单地抛弃法规,立法者应该考虑在不同的环境中法律所应达到的目的及其影响。
要在其中达到合理的平衡并不容易,它永远是一个动态的过程。
1998年3月,英国贸易产业部(DTI)启动了一项对公司法进行根本性改革的审查工作。
由资深法官、学者以及专业人士组成了一个独立的公司法改革指导委员会,组织各方面人
士评估和研讨现有公司法的方方面
面,甚至深入到一些非常细微和具体的内容。
这个委员会在汇集了社会各界和各个行业的意见后,于2001年7月提交给政府一份 “最终报告”(Final
Report)作为改革的依据。
基于这份报告,2002年7月英国政府发布了名为“公司法现代化”
(”Modernizing com-pany law“)的白皮书。
白皮书认为公司法改革应简化烦琐的法条,使之更加容易为经营服务,修改后的法条进一步澄清了公司董事和执行官的职责。
公司治理及与资本金相关的问题,例如资本金的维持、减少和回购股票也是这次公司法改革的重要议题,公司兼并重组、信息披露等诸多问题也在修改的动议范围之内。
这次改革的一个重要的方面就是,要保证有一个富有适应性的机制,以便经过授权的二级立法机构
(如DTI)能够根据社会环境的变化迅速更新相关法规,确保法律适应时代变化的需求。
英国公司法改革的目标是发展一个简单的、现代的、低成本高效能的、公平的和透明的公司法架构,以保证英国经济在21世纪的竞争力和持续繁荣。
英国公司法改革遵循使公司“有所为”的原则。
2003年7月,英国政府宣布将促使把这改革尽早纳入立法程序,并最终进入实施阶段。
有限责任、独立的法人人格和董事职责等其他核心原则是构成公司法结构的支柱,所有的公司法法规都是在这些支柱上发展起来的。
整个公司法就像一座精妙的建筑,而立法者就是设计师,他们应该懂得如何设计这一建筑的结构和服务功能。
不同的法规就好比建筑中不同的功能材料,必须给以完美的整合;过多的材料配置都会使建筑本身出现问题。
这一理念贯穿于本次英国公司法改革的全过程中。