地貌单元分类根据一定原则对地表起伏形态划分的类型。
一般认为，普通地貌类型应按形态与成因相结合的原则划分，但由于地貌形态，地貌营力及其发育过程的复杂性，目前尚没有一个完全统一的分类方案，一般采用形态分类和成因分类相结合的分类方法。
地貌形态类型指根据地表形态划分的地貌类型。
目前世界各地的形态分类并不统一。
我国的陆地地貌习惯上划分为平原、丘陵、山地、高原和盆地五大形态类型。
由中国1：1 000000地貌图编辑委员会审定的《中国1：1 000 000地貌图制图规范》（科学出版社1989年版）确定了平原、台地、丘陵和山地四个基本形态类型。
在这一形态分类中，把盆地和高原视为有关形态类型的组合。
较小的形态类型，大多与其成因结合起来进行划分，如新月形沙丘、冰斗、溶斗等，只有这种形态—成因结合的分类，才能更好的反映这些形态类型的特点。
地貌成因类型指根据地貌成因划分的地貌类型。
由于地貌形成因素的复杂性，目前也没有统一的成因分类方案。
根据外营力，通常划分为流水地貌、湖成地貌、干燥地貌、风成地貌、黄土地貌、喀斯特地貌、冰川地貌、冰缘地貌、海岸地貌、风化与坡地重力地貌等。
外力地貌一般又可以划分为侵蚀的和堆积的两种类型。
根据内营力，通常划分为大地构造地貌、褶曲构造地貌、断层构造地貌、火山与熔岩流地貌等。
无论是外营力地貌还是内营力地貌，在动力性质划分的基础上，都可以按营力的从属关系和形态规模的大小，做进一步的划分。
按照边坡与岩层走向关系分类1）顺向边坡：岩层倾向与坡面倾向一致或岩层走向与边坡走向夹角小于15°。
2）斜切边坡：岩层走向与边坡走向夹角15°～30°。
3）切向边坡：岩层走向与边坡走向夹角30°～90°4）逆向边坡（反向边坡）：岩层倾向与坡面倾向相反。
根据地貌形成原因、形态特征与岩性组合相结合的原则，可将境内地貌分为三级：第一级为成因类型，依控制地貌形成的主导营力分为侵蚀剥蚀构造地貌、侵蚀剥蚀地貌和堆积地貌。
第二级为形态成因类型，依地表基本形态特征分为山地、丘陵、岗地和平原。
第三级为岩性形态成因类型，依岩性组合特征分为变质岩(m)、花岗岩(g)、石灰岩(m)、砂页岩(s)、砂砾岩(c)、红岩(r)，第四级松散堆积物地貌。
地貌类型划分指标地貌类型地表形态特征海拔（米）相对高程（米）坡度组成物质山地起伏很大，线状延伸，脉络清楚，切割强烈，基岩裸露，构造形迹表现明显中山＞800 600 ＞75°变质岩花岗岩中低山500～800 400～600 ＞30°砂页岩砂砾质低山300～500 变质岩丘陵波状起伏，脉络不分明，丘顶多呈浑圆状，多基岩裸露＜300 150～200 15°～25°红岩、花岗岩、砂页岩岗地起伏和缓，切割不强烈＜100 10～60 ＜15°基岩、第四纪物质平原平坦＜50 ＜5°第四纪物质一、山地——侵蚀剥蚀构造地貌山地是新构造运动时期以后，地壳运动相对上升地带。
经长期侵蚀剥蚀而成。
地质构造形迹在地貌上有一定的表现，主要山脊线和沟谷延伸方向，大致与构造线一致。
山地多分布于东北、东部和东南部的外围。
山地面积为2240．86平方公里，占总面积的15％，根据形态特征可分为中山、中低山、低山3个亚类。
中山临湘市药姑山(1261．1米)、大云山(909．7米)，岳阳县相思山(957．2米)，平江县幕阜山(1595．6米)、连云山(1600．3米)等，都属于中山。
主要组成物质是花岗岩和变质岩。
海拔高于800米，相对高度高于600米，地面坡度大于50°。
割切明显，河网冲沟密度3～6公里／平方公里，具有山高、谷深、坡陡的特征。
溪谷密布，现代地貌发育过程以流水线状侵蚀为主。
沟谷河源侵蚀已达垭口鞍部，水系呈树枝状和放射状分布。
中低山临湘市中山外围，五尖山一带，大云山、相思山的外延部分，幕阜山余脉，连云山西南部，复兴山、汨罗市玉池山等，都属于中低山。
主要组成物质为变质岩和花岗岩。
海拔500～800米，相对高度400～600米，地面坡度大于30°。
河网冲沟密度为3～6公里／平方公里，中等切割，现代地貌形成过程以流水线状侵蚀为主。
具有山岭陡峻，山脊明显，脉络清晰，走向不定的特征。
这类山脊多呈圆滑状，田垅兼有凹形和凸形，山体呈猪背状。
低山华容县桃花山一带，大云山、幕阜山、复兴山外围，汨罗市东南部和东北部智峰山以及南部的密岩山、飘峰山、神鼎山的残留顶盖。
临湘市长安谷地两侧，岳阳县麻布大山和岳阳楼区小木岭等，都属于低山。
主要组成物质是花岗岩、变质岩、砂页岩和砂砾岩。
海拔300～500米，相对高度20米，地面坡度25°～30°。
切割轻微，河网冲沟密度为4～6公里／平方公里，山脊脉络清晰，但走向较乱。
二、丘陵——侵蚀剥蚀地貌丘陵处于地壳缓慢上升地带。
丘陵面积为3435．98平方公里，占总面积的23％。
按地表形态特征可分为高丘陵与低丘陵两个亚类。
高丘陵一般分布在山地前缘地带，或山地余脉的延伸部分。
临湘市忠防、横铺、聂市，岳阳县毛田、相思、公田、饶村，平江县谈岑、瓮江、三阳、钟洞及连云山一带，分布着由变质岩(或千枚岩、板岩)组成的高丘陵。
华容县牛角山、小墨山一带，临湘市詹桥、白羊田、贺畈，岳阳县毛田、相思、公田、甘田、饶村、凤凰，平江县南江、虹桥、柘庄、瑚佩、思村、芦洞，汨罗市弼时、高家坊等地，分布着由花岗岩组成的高丘陵。
另外，临湘市长安谷地两侧呈东西向分布着砂页岩高丘陵。
平江县金龙、大洲一带分布着砂砾岩高丘陵，海拔200～300米，相对高程150～200米，地面坡度20°～25°，局部大于25°。
河网冲沟密度为4～5公里／平方公里。
丘体多呈短条状，丘脊与冲沟谷地略呈带状，相间排列。
冲沟多辟为垅田，坡脚多为旱地。
丘顶圆浑，丘脊平缓，基岩局部裸露，大部分风化较强烈，坡残积物较厚。
现代地貌发展过程以流水线状侵蚀为主，水土流失严重。
低丘陵主要分布于高丘陵外围和向岗地过渡地区。
华容县大乘寺以北，临湘市聂市，岳阳县南冲、月田、黄岸、大塅、甘田、兰田、渭洞、凤凰、关王，平江县三阳、瓮江、谈岑、钟洞，汨罗市红花、天井、长乐、古仑、白水等地，分布着变质岩(千枚岩、片岩、板岩)组成的低丘陵。
临湘市桃林、长塘、忠防、白羊田，平江县长平盆地部分地区分布着红色砂砾岩、页岩组成的低丘陵。
华容县鼎山、石伏山一带，临湘市白羊田、贺畈、詹桥，岳阳县毛田、渭田、饶村、凤凰和新开塘一带，平江县南江、虹桥、钟洞、岑川、西江、思村、芦洞、梅仙、瑚佩，汨罗市黄柏、川山坪、高家坊等地，分布着由花岗岩组成的低丘陵。
另外，还有临湘市长安谷地两侧，是由震旦系——寒武系砂页岩组成的低丘陵。
平江县金龙、浆市、大洲等地分布着由第三纪红色砂砾岩组成的低丘陵。
临湘市羊楼司、云溪区路口等地还有零星分布的由寒武系——奥陶系灰岩、白云岩组成的低丘陵，海拔100～200米，相对高度60～150米，地面坡度15°～20°。
河网冲沟密度5～7公里／平方公里。
丘体零乱，无方向性，多呈馒头形、穹窿形成短垅岗形，丘顶浑圆，丘谷交错，丘间坳沟，凹地比较发育，已垦为水田，部分丘坡为旱地。
现代地貌形成过程以流水侵蚀作用为主，沟蚀片蚀均较强烈，水土流失严重。
三、岗地——侵蚀剥蚀地貌岗地处于地壳相对稳定的地带，长期受流水侵蚀和物理风化等作用的影响，面积为2689．03平方公里，占总面积的18％。
按其形态特征，分为高岗地和低岗地两个亚类。
高岗地华容县三郎堰以北，寄书岭、墨山、小耳山、凤山，汨罗市桃林寺、范家园、火天、黄市、古培，平江县安定、三阳、嘉义一带的3～5级河沿阶地，分布着由网纹状红土和矿砾层组成的红土高岗地。
临湘市桃林、长塘、忠防，平江县长平盆地边缘，汨罗市大荆、黄市、火天等地，分布着由紫红色砂岩、砾岩、粉砂岩、矿质砾岩组成的高岗地。
平江县岑川、西江盆地，汨罗市川山坪、高家坊、弼时、铜盆、沙溪、黄柏、古仑、长乐、天井，临湘市南部花岗岩河谷两侧，分布着由花岗岩组成的高岗地。
华容县黄湖山、凤山，临湘市坦渡、源潭，岳阳县康王、乌江、西塘、昆山、麻塘、龙湾、五垸，平江县栗山、谈岑、瓮江、三阳，汨罗江流域两侧的铁门坎以上和神鼎山、密岩山西北部，分布着由变质岩组成的高岗地。
另外，临湘市长安谷地坦渡部分地区有砂页岩高岗地，平江县木瓜、龙门、浆市、思村、芦洞等沿汨罗江一带，分布着由砂砾岩组成的高岗地。
海拔一般低于100米，相对高度30～60米，地面坡度10°～15°。
河网冲沟密度4～6公里／平方公里。
岗体呈馒头状散布或垅岗状沟垅相间排列，岗顶平齐。
低岗地华容县洪山头、塔市驿、三封寺、终南，岳阳县黄沙、黄秀、大明、荆州、鹿角、中洲、友爱、中村、白羊、十步、熊市、杨林、公田，平江县栗山、三阳、安定、嘉义，汨罗市新塘、白塘、楚塘、桃林寺、范家园、白水，湘阴县东部和屈原农场部分地区，分布着由红土组成的低岗地。
临湘市桃林、忠防、长塘、白羊田、长安、乘风，湘阴县安静等地，分布着由红岩组成的低岗地。
临湘市鸭栏——定湖以北地区及长安谷地内侧，分布着砂页岩组成的低岗地。
汨罗市川山坪——高家坊、铜盆——弼时谷地向山地过渡的两侧和白水镇，湘阴县玉华、金龙、长康，分布着由花岗岩组成的低岗地。
临湘市鸭栏——定湖以南地区，平江县栗山、谈岑、瓮江，汨罗江沿岸平原与智峰山交接部位，分布着变质岩(千枚岩、板岩)低岗地，海拔低于60米，相对高度10～30米，地面坡度5°～10°。
现代地貌发育过程以流水面状冲刷和沟蚀作用为主。
河网冲沟密度2～3公里／平方公里。
岗顶平齐，岗体多呈馒头状，和缓起伏，微向平原倾斜。
外侧与平原接壤，转折清晰；内侧与高岗地接壤，逐渐过渡。
四、平原一堆积地貌平原主要是在新构造运动地壳相对下降的地区，由河湖冲积物长期堆积而成。
面积为4033．55平方公里，占总面积的27％。
主要分布于华容、岳阳、湘阴、汨罗县(市)和钱粮湖、屈原、建新、君山、黄盖湖农场。
海拔多在50米以下，地面坡度小于5°，微向洞庭湖倾斜。
河网冲沟密度1～2公里／平方公里。
地面平坦开阔，沉积深厚，耕地连片。
根据地表形态特征与物质组成状况，可分为江河冲积平原、滨湖冲积平原和溪谷冲积平原3个亚类。
江河冲积平原分布于长江右岸和湘江下游地带，主要包括华容县江洲、集城、塔市和洪山头一部分，临湘市江南、黄盖湖农场、岳阳县新墙河下游沿岸，汨罗市曹家山以下的汨罗江两岸，屈原农场中部，湘阴县三塘和东塘北部，湘、资二水尾闾。
地表物质主要由河流冲积物组成，海拔低于40米，坡度小于5°，地面平坦，微向江河倾斜。
