《婴宁》是《聊斋志异》中一篇精金美玉式的作品，其丰富的思想意蕴和璀璨夺目的艺术品质结合无间，读来令人心旷神怡。
而整篇作品的最成功处在于对婴宁这一形象的塑造。
蒲松龄运用精粹的艺术语言，通过行云流水般的叙述，为我们呈现了一个美丽娇憨、欢快忘忧而又心识大体的少女婴宁形象；婴宁爱笑的特点经作者的着力渲染尤其显豁醒目；整篇作品也因此而更加妙趣横生，摇曳多姿。
作品以王生与婴宁的上元邂逅开篇，推出“容华绝代、笑容可掬”的婴宁，然如惊鸿一瞥，婴宁一句戏语，嫣然一笑，竟翩然而去。
开首一段即非常有戏：婴宁美艳若仙，却毫不矜持；对王生的放肆无礼笑骂而已，并无反感。
其人耶?仙耶?正耶?邪耶?于王生有情耶?无意耶?均极尽迷离，颇费猜度。
然而至此作者却将笔势宕开，不写婴宁，而是写一见钟情的王生如何寤寐思服，以致恹恹生病；又如何急不可耐，亲自寻找婴宁；在此寻找过程中，作者又以王生的视角，为读者展示了一个世外桃源般的人间胜境。
这种虚晃一枪而又不著痕迹的写法，显示了作者于叙事张弛之际的从容风度，很见文章的回环曲折之美。
但更有意义的却是这些描写突出了婴宁来去飘忽、深居简出的神秘色彩，渲染了一种灵异氛围，为婴宁的再度出场蓄足文势。
正当寻寻觅觅、山重水复之时，蓦然间却见婴宁于茅舍断墙边俯首自簪杏花。
王生喜出望外自不待言，读者至此也松了一口气，终于又见到婴宁了。
但是和上元相遇一样，婴宁“举头见生，遂不复簪，含笑拈花而人”。
这句描写和李清照词“和羞走，倚门回首，却把青梅嗅”几乎同一机杼，极富诗意美，婴宁乍惊乍喜之态宛然在目。
行文至此又有一顿，作者暂时撇开婴宁，写王生一步步“渐近佳人”，却又总不见佳人露面。
这一段有描写有叙述，有聋聩老媪的絮絮叨叨，有住舍内外的明丽景致，处处闪动着婴宁的影子，偏偏不见其真面。
若即而若离，似真又似幻，于作者的腾挪跳跃中，婴宁的神秘色彩又添一层，她美好娇憨的形象呼之欲出，惊讶不安的少女情怀也隐约可见。
接下来的一段对婴宁作正面刻画，是全篇的最精彩处。
作者把婴宁置于她和王生的对立关系中，以王生作衬托，着力塑造婴宁。
王生未见婴宁，先闻其笑；既见婴宁，对其施以常规礼仪，先“揖之”，后问“妹子年几何矣”，“女复笑，不可仰视。
”王生乘机“目注婴宁，不遑他瞬”，婴宁“又大笑，顾婢曰：‘视碧桃开未?’ 遽起，以袖掩口，细碎连步而出。
至门外，笑声始纵。
”这一连串动作描写，流动自如，宛转传神，活化婴宁。
及婴宁在树上见王生来，竟“狂笑欲堕”；王生扶婴宁下树，“阴捘其腕”，“女笑又作”；王生出示婴宁上元节所拂花，“以示相爱不忘也”，婴宁对曰：“待郎行时，园中花，当唤老奴来，折一巨捆负送之”；王生欲与婴宁夜共枕席，婴宁即以此语告知其母。
以上作者刻意写婴宁之笑，其琅琅笑语如在耳际，其百无禁忌、俯仰大笑之态如在眼前。
在婴宁的笑语声中，我们看到了一个无忧无虑、不拘礼俗、坦荡无私而又极其机智的少女形象。
而这一形象和王生作对比写来，是很见作者的思想倾向性的。
婴宁所笑的，有的是在王生身上体现出来的繁文缛节，有的是他本身具有的那种循规蹈矩、虚伪暖昧、吞吞吐吐的迂腐气。
和婴宁相比，王生显得卑琐、尴尬窘迫、无所适从，所有王生以为庄重的或者值得珍惜的东西，包括他念念不忘的爱情都在婴宁的笑声中被消解，严肃的变成滑稽的，虚伪的更被揭去了面纱。
这里我们分明可以看到作者揶揄的笑容，他正是借婴宁之笑有意识地对中国传统的所谓伦理道德进行嘲笑，并对王生的所谓书生作派进行了善意嘲讽。
有必要提及的是，王生的形象显然和《西厢记》中的张生有相似之处：他们同样对美女一见钟情，相思致病，同样执着爱情又不时表现出轻薄无聊。
王、张身上都体现着封建传统文化对他们的浸染。
作者在刻画王生形象时对《西厢记》情节的戏拟表明他注意到了这样一个书生类型，王生的形象因此便具有了典型的意义。
通过对这一典型的塑造，作者达到了对封建传统文化进行批判的高度。
婴宁离开了自己的小天地，随王生来到了所谓“姨家”，仍不改其笑；这段描写有重要意义。
婴宁到王生家前，过的是一种远离人世的生活，她的笑无所顾忌，尚情有可原。
到王生家后，她所接触到的已经是人间社会的方方面面，她需要拜见亲属，需要和邻里相处，需要“行新妇礼”……但她只是觉得好笑，以致新妇礼因‘女笑极不能俯仰，遂罢。
”婴宁这时候的笑，虽不乏其好奇、天真的成份，但在我们眼里，它恐怕更多地是对约定俗成的礼仪的别一种态度，甚或竟是一种嘲弄，一种“对某一神圣事物的亵渎”、对“为习惯所崇奉的秩序的叛逆”故事的转折点是婴宁的恶作剧。
恶作剧的描写表现了婴宁“笑里藏刀”的一面，揭示了婴宁性格的复杂性。
她看似随和，其实极有主见；看似“全无心肝”，其实极有城府；看似放荡不羁，其实极为贞静。
但是由恶作剧引起了官司，婴宁慑于封建礼法，出于家庭名誉的考虑，“由是竟不复笑”。
这才是最耐人寻味的。
它显示了婴宁对社会礼法的认同，而其后婴宁安葬其母的要求更表现了她对社会伦理的认同，或者说伦理观念在她身上的苏醒。
至此，婴宁由一个自然形态的人变成社会形态的人，独特性向普遍性转化，神奇归于平淡，浪漫无羁的婴宁已不复存在。
在这里我们看到了作品的批判力量，封建礼法竟迫使了一个人天性的改变，它的震慑力量如此巨大，足见其残酷性。
婴宁尚且如此，其他人在这张无形的网面前又是怎样的噤若寒蝉就更可想而知了。
最后需要分析一下作者对婴宁转化的态度。
作者的态度非常复杂。
一方面，他认为婴宁是“隐宁笑者”，即说笑是她的伪装，她的本质是合于社会规范的贤妻良母；另一方面，通过作者的叙述，我们看到的却是婴宁在强大的社会压力面前除了自己合于这一规范，别无选择。
一方面，作者又大方特书婴宁之笑，对婴宁的不复往日有好梦难再的失落感，对婴宁的音容笑貌怀念不已——这种感情从文末一句“女逾年，生一子。
在怀抱中，不畏生人，见人辄笑，亦大有母风云”尤其可以看出。
所有这些，都反映了作者理想和现实之间以及作者思想内部的深刻矛盾。
作者蔑视封建礼教，歌颂自由爱情，反对扼杀人的自然真情，而这种感情主要表现在婴宁的形象上。
婴宁是一个天真烂漫的少女，她的母亲是狐，父亲死后，寄养在鬼母处。
远离世俗的环境，使他不受尘世间的许多女训的影响。
当时要求女性“笑莫露齿，话莫高声，娘家作女，莫出闺门”，而她则养成一种无拘无束憨直任性，爽朗直率的性格。
她最爱笑，笑时“孜孜憨笑，似全无心肝者”。
不管到那里，总是毫不顾忌地“放声大笑”，她不但爱笑，而且有时爬到树顶上，在树上狂笑欲坠。
连行婚礼时也笑得不能俯仰，使婚礼不能正常进行。
作者对她的爱慕之情溢于言表。
对她那种自由的个性进行歌颂，表现了作者对于归真返朴的人性的向往。
对生活在恶境中的读者来说，婴宁的形象无疑是空足传音，高山雪莲，铅云缝中射出的一道阳光，是能够使人们的精神为之一振。
一、近期看纳兰小令的文字，一些鬼异狐怪的文字频频出现，梦里烟花，影影绰绰，甚至包括她本人我都怀疑是否生活在现实生活中的真实——亦真亦幻，不免让人把她同聊斋中的一些人物联系起来，但我所看过的聊斋故事却好像都已经久远，留下的只是一些模糊的记忆。
在蒲翁的笔下，无论是巧笑倩兮的婴宁、妩媚爱娇的鸦头、大智若愚的小翠、凄婉哀怨的公孙九娘……走入神鬼狐妖的世界，却比人的世界来得更纯净、更精彩，而婴宁无疑是这里面最令人喜爱的人物之一。
二、在所有聊斋人物中，婴宁是血肉最为丰满的一个，也是数百年来令无数读者所倾慕的一个“欢乐女神”。
婴宁山花般明媚，山涧般清澄，野鸟般灵秀。
她身世非常奇特：本是狐女，由鬼母养大，与红尘毫无干系。
中国古代的文人最爱用花来写女性，“马上看将军，花间看美人”。
崔护写“人面桃花相映红”，李白写“荷花羞玉颜”，蒲松龄则让花自始至终左右着婴宁的行动，甚至于决定婴宁的命运。
婴宁郊游遇到了王子服，王子服不转眼地看她，她大大方方地把手中的花丢到地上，“笑语自去”，花是婴宁有意识留下的爱情信物；婴宁在芳华鲜美的桃花下和王子服进行妙趣横生的爱情逗乐；她爬墙折木香玩儿，西邻好色之徒调戏她，闹了个“西人子”暴卒的横祸。
花与婴宁休戚与共，婴宁自己就是远离尘嚣的深山中自由开放的山花，是王母娘娘御花园和露栽种的天上碧桃，是超凡脱俗的天上仙葩，贬到污浊不堪的人世来了。
三、婴宁喜欢开玩笑，表面上看，她憨极了，有不少聊斋研究者称她为“傻大姐儿”，实际上婴宁再聪明不过。
她不拘礼法，想说就说，她在小说里说的第一句话是“个儿郎，目灼灼似贼！”开口解颐，似骂实爱。
此处的“贼”不是通常所说的小偷而是一种爱称，淄川人说心爱的人就喜欢用“小狼贼”的字眼儿。
当王子服向婴宁表示保存花是为了“示相爱不忘”时，婴宁故作惘然不解，认为保存花就是仅仅因为喜欢花。
王子服啼笑皆非，坦率地说，他不是喜欢花而是喜欢捻花之人，婴宁就说：我们是很远的亲戚，为什么总惦记呢？王子服认真地解释他对婴宁的感情不是亲戚间的感情而是夫妻之爱，婴宁故意问：夫妻之爱和兄妹之爱有什么区别：“有以异乎？”王子服说夫妻要“夜共枕席”，此时婴宁令人喷饭地说：“我不惯与生人睡！”婴宁竟说出这样的话，表面看，真是个傻大姐儿。
实际上她狡黠得很，“憨”不过是慧的隐身衣。
婴宁假装不懂王子服的爱情表白，是为了让他将情爱表达得更加热烈，更加赤诚。
否则，在说到跟王子服的关系时，她怎么一会儿是“至戚”，一会儿成“葭莩之情”（非常远的亲戚）？远远近近都是为了她当时拿王子服取乐的需要。
或远或近，都不是信口而言，目的性十分明确。
更有甚者，婴宁还要将王子服想与她“夜共枕席”的话告诉老母亲，以至于让王子服急出一身汗来。
其实婴宁讲这番话时丫环恰好出去了，在场的仅他们三人，而老母是个聋子！婴宁这般恶作剧只是为了让王子服面红耳赤、手足无措，看看他的笑话而已。
婴宁式的爱情表白在中国古代爱情小说中真是绝无仅有，隽永，别致，有趣，“善戏谑兮，不为虐兮”。
婴宁的幽默感是其聪明才智的显露，是她的勃勃生机的表现形式，也是中国古代小说中女性形象较缺少的品格。
四、婴宁爱笑，无拘无束地笑，无法无天地笑，连结婚拜堂她都“笑极，不能俯仰”。
婴宁是中国古代小说里笑得最开心的姑娘，她几乎把封建时代少女不能笑、不敢笑、不愿笑乃至不会笑的一切条条框框打破了。
那时，女人只能够“向帘儿底下，听人笑语”，只能笑不露齿，笑不出声，否则就有悖纲常，有失检点，不正经。
而婴宁呢，她面对陌生男子，毫无羞涩地笑，自由自在地笑，她在任何场合都可以笑，“笑不可遏”，“忍笑而立”，“复笑不可仰视”，“大笑”，“笑声始纵”，“狂笑欲堕”，“笑又作，倚树不能行”，“浓笑不顾”，“放声大笑”，“孜孜憨笑”……真是任性而为，一切封建礼教的繁文缛节对她都不过是东风之吹马耳！那么，婴宁是不是一个任性胡为者？非也，婴宁对鬼母有深深的依恋，到了王家后，敬上爱下，善解人意，对婆母晨昏定省，分毫不错礼法，操女红精巧绝伦，“每值母忧怒，女至，一笑即解”。
