北宋神宗元丰五年（公元一零八二年），苏轼因“乌台诗案”谪为黄州团练副使，其间，他纵情山水，两赋赤壁。
世人称夏历七月十六所作为《前赤壁赋》，十月十五所作为《后赤壁赋》,是为一时名篇，千古力作。
《前赤壁赋》之所以深为人们所喜爱，有强烈的艺术感染力，不仅在于作者以充满诗意的笔致，描写了赤壁之下的大江月色；更在于作者在抒情写景之中，展开了深邃的哲理思考，用佛教“中观”说的眼光来观照宇宙人生，解脱时间永恒和人生短暂的思想矛盾困扰。
历来游记以游赏山水为题材，大多用记游写景抒情为常法。
苏轼游记赤壁，推陈出新。
首先，他记叙之体是虚拟的主客对答的结构形式。
主客对答是赋体中的传统手法，主与客都是作者一人的化身。
在《前赤壁赋》中，客的观点和感情是苏轼的日常感受和苦恼，而主人苏子所抒发的则是他超脱地俯察人与宇宙的领悟，而这一切则是通过呜呜洞箫、主客设问引起。
其次，辞赋行文多用排比、对偶，即所谓韵文，此亦是赋的主要特点。
但《前赤壁赋》每段首句或开头几句又多为散句。
如首段“举酒属客”“少焉”为散句，第二段开头“于是饮酒”是散句，第三段客曰散句更多，第四段则以散句为主。
可见，全文散句成份多处。
但是，既然是赋，则应该用骈句或近乎骈句为主。
《前赤壁赋》以四字六字为多，几同于“四六文”。
读之于整饬中见参差，整齐中显自由。
这样既显示了传统赋体那种特质和情韵，却又做到保留而不拘泥，讲究又不为束缚。
最后，辞赋讲究声韵美。
《前赤壁赋》多处押韵，却换韵较快。
每段一韵或几韵不等，而且换韵处往往是文义的一个段落。
如第一段的“天”“然”“仙”，第二段的“慕”“诉”“缕”“妇”，第四段的“鹿”“属”、“粟”“穷”“终”“风”，以及末段的“主”“取”与“色”“竭”“适”等。
总之，《前赤壁赋》以文为赋，藏韵于不觉；借客设问，叹人生之如寄。
用辞赋之语言形式，却又弃寻常之套路，以至象“若夫”“尔乃”“是以”等等也抛而不用。
这是大家的苏轼兼取散文和辞赋的优点、手法作赋，是苏轼此赋出新处，亦是绝妙处。
《前赤壁赋》主要抒写作者月夜泛舟赤壁的感受，从泛舟而游写到枕舟而卧，利用主客对话的形式提出矛盾、解决矛盾，深微曲折地透露出作者的隐忧，同时也表现了他旷达的人生态度。
文章刚一开头，作者就用秀丽的字句，简明的笔法，写出了时间和自然风光，使人置身于诗情画意之中。
赋的起首三句从“壬戌之秋”到“游于赤壁之下”，点明了时间、地点、人物以及人物的活动。
作者面对“清风徐来，水波不兴”的江景，从“举酒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章”这些动作上，已经表现出愉快的心情，接着作者以轻快的笔触，写出“月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。
白露横江，水光接天”这样欢快的语调，“白露“点明是秋天，”横江“点明地点是在江上。
表现出了在清风明月之间，架舟行驶江面所引发的快感：“浩浩乎如凭虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。
”作者写出了飘飘欲仙的神态，好像身体在天空里，架着风飞行，脱离了现实社会，抒发了作者心旷神怡的心情和飘然欲举的超然之乐，情和景已经达到融合的境地。
此时的泛舟感受，也就是东坡词里的“我欲乘风归去”的心情。
至此，苏轼出游的乐趣到达了高潮。
读此段文字，我们好像也成了作者的客人，坐在苇叶般的小船上，有着同样的飘飘欲仙的感觉。
特别是“月出于东山之上，徘徊于斗牛之间”这句，其中“徘徊”二字，“状难写之景如在目前”：天上的满月，似乎也像游人一样，深深陶醉在这良辰美景之中，有意把脚步放得很慢、很慢，真是妙不可言。
第二段有明显的感伤色彩：“于是饮酒乐甚，扣舷而歌之。
歌曰：‘桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。
渺渺兮予怀，望美人兮天一方。
’客有吹洞箫者，倚歌而和之。
其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕，舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇。
”这种惆怅悲郁的心情，正是第一段里“纵一苇之所如，凌万顷之茫然”的必然发展。
接下来作者又写道：“客有吹洞箫者，倚歌而和之”。
客人吹箫伴奏，“其声呜呜然”。
先是笼统地写箫声“呜呜”，是那样的低沉、沉闷。
“如怨如慕，如泣如诉”。
这里用了四个“如”字，箫声好像有无限的忧怨，无限的思慕，好像在低声哭泣，又好像在诉说自己的衷肠，这里既写出了箫声，又反映了吹箫者的心情。
“余音袅袅，不绝如缕。
”此处是用粗细来形容声音的高低，怎么“如缕”呢？这是用线来形容声音细微而长，将断不断的样子。
“舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇。
”这里是写箫声的作用和力量。
不要说是人听了，就是动物蛟龙听了也飞舞起来了，一个寡妇独处孤舟中，听到箫声想到自己身世凄凉，不禁泣下。
本来是“饮酒乐甚，扣舷而歌”。
现在客人吹出这样的箫声，苏轼必然要问为什么？这就引出了对人生、对宇宙看法的大问题来，情节发展极为自然。
文章第三段是苏子与客的问答。
苏子与客，并非是辩难的双方，而是虚拟的代表东坡思想矛盾两个侧面。
一面是感伤于人生须臾与时空无限的无法摆脱；一面是试图以佛家眼光来解决这个矛盾，得到精神上的超越。
这是一种“复调”写法。
第三段写道：“苏子愀然，正襟危坐而问客曰：‘何为其然也？’”“愀然”是写苏轼忧愁的面部表情，还写了一个动作——“正襟危坐”。
原本“扣舷而歌”比较随便，现在听了这箫声，整了整衣襟，端正地坐着，不像刚才那么悠闲自在了。
向同伴问道：“箫声为什么这样哀怨呢？”客人的回答：“‘月明星稀，乌鹊南飞’，这不是曹公孟德的诗么？”曹操的诗不少，为何只想到这两句？作者来到孙、曹交兵的赤壁，自然联想到是曹孟德;月明之夜，自然联想到“月明星稀”这句诗。
此处有借孟德之诗，写眼前之景。
下面把自己和曹操进行了对比：曹操当时是“舳舻千里，旌旗蔽空”，而你我只是“驾一叶之扁舟”；曹操当时是“酾酒临江，横槊赋诗”，而你我只是“举匏樽以相属”。
曹操是“固一世之雄”，而你我是“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”。
这一段关于历史人物人物的凭吊，写得画面鲜明、内容集中，读起来音调铿锵，气势磅礴，再现了曹操当年沿江而下时“舳舻千里，旌旗蔽空”的盛大场面和“酾酒临江，横槊赋诗”的英雄气概。
可是象曹操这样的英雄“而今安在哉”？真是“浪淘尽千古风流人物”，更何况我们这些“侣鱼虾而友麋鹿”的人物呢？所以只好把悲伤的感情寄托在箫声之中了。
这里表现了理想与现实的深刻矛盾。
客人的议论，实际上是提出了一种对宇宙对人生的看法。
第四段苏东坡以回答客人的方式，提出了另一种对宇宙对人生的看法，他紧扣水月，阐述了变与不变的辩证关系，来攻破客人“羡长江之无穷。
挟飞仙以遨游，抱明月而长终”的理想。
作者向客人指出，世界上的事物如同眼前的江水和明月一样。
江水日夜流，“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜’”，而江水实际上并没有消失：月亮有圆有缺，而月亮实际上并没有亏损。
因此，“自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬；自其不变者而观之，则物与我皆无尽也。
”我们若从变化的角度来观察，那么一眨眼之间，万事万物都在变化。
我们若从不变的观点来观察，那么万物包括你我，都是无穷无尽的，你何必“羡长江之无穷，抱明月而长终”呢？苏轼的回答，反驳了客人的虚无看法，阐明自己从宇宙的变化中
看到人类和万物同样永久地存在着，给予人生以积极意义。
“且夫天地之间，物各有主”，不是我们所有的，“虽一毫而莫取”。
那么我们有什么呢？我们有江上的清风，东山之上的明月，听到的是风声，看到的是皎洁的月色，“取之无禁，用之不竭”，是造物者无穷无尽的宝藏，我和你可以共同享受。
作者这种对人生和宇宙的看法，是健康的、乐观的。
比唐代诗人陈子昂的“念天地之悠悠，独怆然而涕下”更为达观，与东晋诗人陶渊明的“聊乘化以归尽，乐夫天命复奚疑”的精神相类似。
苏东坡的这一番话把客人说服了，于是在文章的最后出现了这样的场面：“客喜而笑，洗盏更酌。
肴核既尽，杯盘狼藉。
相与枕藉乎舟中，不知东方之既白。
”客人转悲为喜，相视而笑，洗净酒杯重新斟酒。
菜肴果品都已吃完，杯子盘子杂乱一片。
写菜肴果品全部吃光，杯子盘子一片狼藉，反映了高兴的心情。
于是大家互相枕着靠着睡在船上，由于心情舒畅，睡得香，等到睁开眼睛东方已经露出白色的曙光。
总而言之，本文的景色描写，客人和主人的心情，哲学意味的对话，都浑然一体，胜意迭出，文辞优美。
特别是文中那段富有哲理的谈话，完全不同于一般的说理文，它通过生动的形象，用水的流逝，月的盈亏，以及风声月色，讲出变与不变的道理，在抒情中带说理。
苏轼用清风、明月、江水、小舟、歌诗描绘了一幅诗意十足，含意深远，意境优美的赤壁夜游图。
使我们也好像游了一次赤壁，心里充满了遨游之乐。
这篇文章上半部分主要是写景抒情，做到了情景交融，下半部分由景生情，以情入理，情景交融，情与理相得益彰。
因此，《赤壁赋》既是一篇游记，也是一篇抒情散文。
