成语中的词义转移例谈
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成语中的词义转移例谈
作者:樊伟
来源:《教师·上》2011年第04期
词义是对客观事物概括的反映,它包含着人们对客观事物的认识。
随着时间的推移,人们的认识常常更新。
因此,从某种意义上来说,词义只是一个历史范畴,它是不断发展变化的。
就是结构和意义都相对比较固定的成语,也多有词义转移的现象,试略举数例浅析。
闭门造车:语出宋代朱熹《中庸或问》卷三:“古语所谓闭门造车,出门合辙,盖言其法之同。
”意思是说,只要按照同一规格,闭起门来造的车子,也能合用,这个成语已相当古老了,连朱熹都称其为“古语”。
不过古人所谓的“闭门造车”是称赞“出门合辙”的巧妙,而今人则反其意而用之,比喻不问客观实际,不进行调查研究,单凭主观想象处理问题,“闭门造车”今天已变成讥讽那“出门不能合辙”的脱离实际了。
洗耳恭听:这个成语源于晋人皇甫谧所撰《高士传》中“箕山洗耳”的传说。
据说,上古时代的尧,欲将帝位让给许由。
那许由却是个以不问政治为“清高”的人,他说:“归休乎君,予
无所用天下为?”(《庄子·逍遥游》)他一口回绝了尧的请求:您请回去吧,我要天下做什么用呢?遂连夜逃进箕山,隐居不出。
当时尧还以为许由谦虚,便愈发敬重,不久竟又派人去请他,希望许由若坚持不就帝位,则出来当“九州长”也行。
岂料许由听了这个消息,更加厌恶,立刻跑到山下的颍水边去掏水洗耳。
后人所说的“洗耳”却和许由的洗耳含义完全不同了,如元代周权《秋霁诗》:“酒醒谁鼓《松风操》,炷罢铲熏洗耳听。
”诗人燃上香,熏好房,洗清耳朵,全是为了美美地欣赏优美高雅的琴曲《松风操》。
许由是因为听了不愿听的话,自命清高而洗耳,后来的洗耳却变成准备领教的意思。
人们常用洗耳恭听形容恭敬地听别人讲话,有时还带有讽刺或开玩笑的意味。
按图索骥:相传唐代张撰的《朝野佥载》以及明代杨慎的《艺林伐山》里都记载了这样一个笑话。
古代的伯乐是个相马的专家,曾著有《相马经》一书。
据说伯乐有个儿子却实在不太聪明,他熟读了父亲的《相马经》后,便也要去寻找骐骥良马。
《相马经》称良马“隆颡蚨目,蹄如累曲”(高额、鼓眼、圆蹄)这几条他倒是都记住了。
一天,在路边看见一只大蛤蟆,他逐一对照其额和眼,不由得大喜过望,遂高兴地对伯乐说:“得一马,略与相同:但蹄不如累曲耳。
”面对愚蠢的儿子相中的“良马”,伯乐哭笑不得,只好幽默地说:“此马好跳,不堪驭
也!”伯乐之子只知死记教条,机械地按照《相马经》去找良马,结果贻笑天下。
这就是成语按图索骥的来历。
原来比喻办事拘泥于教条,死守成规,严重脱离实际和不知融会变通。
如明代赵病在《葬书问对》中说:“按图索骥者,多失子骊黄。
”“失于骊黄”是比喻只看外表,不顾实质而致失败。
现在人们使用“按图索骥”,是指按照线索去寻找,就可以在繁复的情况下,顺利地找到所需要的东西,与原义已相去甚远了。
逃之夭夭:《诗经·周南·桃夭》中有两句诗:“桃之夭夭,灼灼其华。
”形象地描写了桃树枝叶繁茂,桃花艳丽,因为“桃”与“逃”谐音,“夭夭”与“遥遥”音近,后来人们改“桃”为“逃”,意思是远远地逃跑了,含有诙谐讽刺的意味。
这个成语与《诗经·桃夭》章中的“桃之夭夭”意义上是风马牛不相及了。
浑浑噩噩:这个成语初见于汉代杨雄在其《法言·问神》中对《书经》中虞、夏,周时代各部分的评价:“虞夏之书浑浑尔……周书噩噩尔。
”浑浑:形容质朴简要的样子。
噩噩:形容严肃的样子。
后来人们用浑浑噩噩形容质朴天真,现在则多用以形容糊里糊涂,愚昧无知。
不但词义变了,词的感情色彩也由褒义转成了贬义。
朝三暮四:这个成语本来是个很有趣的故事,叫做“狙公赋芋”。
狙:一种猴子,狙公:养猴的老人。
赋:发放。
芋:橡子,也有人说是一种小栗子。
故事原载《列子·黄帝》。
《庄子·齐物论》上也有记叙:一天早上,“狙公赋芋,曰:‘朝三而暮四’。
众狙皆怒。
曰‘朝四而暮三’。
众狙皆悦。
”由“朝三暮四”换成“朝四暮三”,是狙公为愚弄猴子们耍的手段,目光短浅的猴子们只顾眼前多得一点,就反对“朝三暮四”而要“朝四暮三”,中了狙公的圈套还皆大欢喜。
朝三暮四用作成语以后,原来喻指用诈术欺骗人,与原故事寓意相合。
渐渐地,后人只用它来比喻常常变卦,反复无常了。
成语是汉民族语言的精华,以其精炼形象,言简意赅而具有极强的表现力,深得人们喜爱。
成语又多是长期流传形成的固定短语,有其特定的结构和含义。
使用时必须理解成语的意义,许多成语还需要我们去知根究源,弄清其来龙去脉,不求甚解往往会弄巧成拙,以辞害意。
对那些词义出现了转移的成语的使用,尤其该慎之又慎。
(作者单位:湖南省常宁市水口山中心学校)。