很久之前，有五百只狐狸及狮群同时住在雪山中，狐狸经常群聚一起，偷偷地跟在狮王后面，伺狮王猎杀牛、马、鹿等鸟兽，饱餐一顿离开后，再蜂拥而上，抢食这些残食。一天夜晚，狮王觉得肚子饿了，出来寻食，狐群亦步亦趋地跟在狮王以后，等着分食。可是天气太暗了，狮王一不谨慎掉落到一个深坑里，爬不出来。狐狸们看了，知道不可能吃到食品，都一溜烟地跑走了。只有一只狐狸留在深坑旁，心想：“我天天吃着狮子所留下来的食品，才能维持生命。如今狮子碰到危难，我不能舍弃它，应当想办法救它出来才对。”因而，狐狸思考各种救援办法，观察四周的状态后，看到了一旁的黄土堆。它马上对着洞里的狮子说：“我现在要将黄土渐渐地推下往，你先到一旁往，等黄土越堆越高时，再跃上黄土，想法跳出来。”狐狸开始用力地将黄土扒进洞里，等黄土渐渐地堆高了，狮子便依照唆使，从洞里跳了出来。狮子非常感激它的救命之恩。狐狸却谦虚地表示，自己只是报答狮子平日的关照，还特别感恩狮子久长以来的帮助，令狮子感动不已。那时的狮王即是释迦牟尼佛的前生，扒土救狮的野狐是阿难尊者，其余舍弃狮王而往的四百九十九只狐狸，即是后来跟随提婆达多的四百九十九位比丘众。