中国农民工见证伟大转变
作者：杰格瑞
来源：《现代工商》2011年第04期
农民工和私营老板是中国改革开放中的一对“孪生兄弟”，即市场经济的产物。全世界没有的“新生代农民工”，就是进城从事非农产业的80后、90后青年农民，是中国社会大转变的当事人和见证人，政府帮助他们实现城市梦想之日，也是中国实现全面小康社会之时。按照中国经济发展的势头，青年农民会大量进入城市，转变为城市居民。国家政策越好，这个趋势发展越快；不管将来遇到什么问题，都不可能改变这个趋势。我们观察中国农民工，就会加深对中国民营经济的了解，从而加深对中国社会的了解。
城镇化：经济发展的必然趋势
人类几千年文明史，人均经济总量持续增长的历史不过几百年。这几百年经济增长的最基本规律有两条，一是农村人口大量迁入城市，农村人口占总人口的比重越来越小；二是工商业迅速成长，农业经济占全部经济的比重越来越小。两个趋势之所以发生，与劳动者追求高收入、向往好生活有关。城市保持比较高的平均报酬，吸引了农村人口向城市转移。
在转移的过程中，年轻人是最活跃的因素。年轻人敢于冒风险，较之年长者，他们容易适应城市生活，敢于摆脱传统方式，领略城市自由生活。几百年的城市发展，增加了经济效率，提升了生活品质，为民主政治奠定了更坚固的基础。人口集中起来，社会分工得以细化，市场容量得以扩大，一批批和城市经济相关的产业得以发展，城市生活更加丰富多彩。
城市生活，改变了人际关系，人们依靠专业技能相互依存，不再依靠宗法关系相互约束，一整套陈旧的人身依附观念被抛弃，自由观念深入人心。城市经济依靠现代金融体系运行，货币对人的衡量，放大了人和人的差异，智慧的创造力显得无限博大，从而激发了创造活力。所有这一切，对年轻人有巨大的吸引力。即使是现代发达国家，农村的年轻人仍然向往城市。年轻人奔向城市，就是拥抱自由，实践对未来的美好向往。
在城市化过程中，一些国家出现了所谓“城市病”。一个城市，如果广泛存在“贫民窟”现象，一定和农村破败有密切关系。农村有大量无地农民，处于无房、无业的极度贫困之中，只有他们，才会选择在城市过贫民窟的生活。更深入地看，存在大量贫民窟的国家，一般都有三个特点：一是基础设施差，区域经济发展极度不平衡；二是经济生活中，存在广泛的寡头垄断，市场竞争程度极低；三是民主政治徒有一纸空文，腐败深入政府机构的骨髓之中，决策者对老百姓鲜有体恤之心。概言之，大规模的贫民窟现象，并非城市化过程中的必然现象，不要拿部分国家的问题吓唬自己。
大量人口，特别是年轻人流入城市，会不会影响农业发展？短期看好像是这样，从中长期看，农村人口减少以后，农业更容易实现规模经营，农业效率会提高，农民收入会增加，这就
使一部分有文化的劳动者留在农村务农，出走的劳动者返回农村务农。正是基于对经济规律的理解，应对中国“新生代农民工”愿意留居城市、放弃农业和农村生活持欢迎态度。
新生代农民进城：中国发展的大趋势
中国总人口中，18岁~29岁年轻人占总人口的比例约为18％，依次推算，这个年龄段的农籍人口约为一亿六千万。中国人口普查数据：流动人口的平均年龄2005年为29岁，新增流动人口的平均年龄为26.7岁，流动人口的主体是农民工。据此判断，农民工的主体是新生代农民工。
中国政府每年花巨资建设新农村，农村的基础设施总要好转，农民还需要进城吗？的确，国家近些年的确为农村建设花了不少钱。单农村交通一项，交通部就有一个“五年千亿工程”，还有其他配套设施的投入。从更大的方面说，国家几十个部委级单位有100多个“工程”、“计划”，用来支持农村发展，近几年每年都在几千亿元之上，说起来力度的确很大。农村面貌不断变化，小则路边的农舍院墙抹上涂料，大则部分农民住上新房，有了自来水，有了新道路。即使如此，农民还是往城里跑，为什么？中国农村，五六十万个村庄，要把每一个村庄改造得像城市一样，至少要投入30万亿元，国家投不起，农民投不起，即使投得下，经济不划算。
劳动市场的竞争规律，决定了中国农民必然要去撞城市的大门。从理论上说，只要劳动力市场有一定的自由度，只要产品市场有某种竞争性，同样技术含量的工作，每个劳动日的工资单价不会差很多。为什么养殖业和经济作物生产的总收入很高，农民不会一窝蜂地去搞？为什么有的地方的农民会拆掉自己的温室？农民在算计日工资单价，只要养殖业和农作物的平均日工资，不高过进城市务工的工资单价，农民就可能去进城打工。
年轻农民精力旺盛，他们能多劳动、多赚钱，赚了钱才能盖房子、买房子、娶媳妇。调查发现，山区女孩子离乡务工后，更不愿意回乡务农。女孩子的经济性流动趋势，超过依附性流动。她们离开家乡，使农村男青年找媳妇更困难，不得不选择城市工作。在广东东莞的调查发现，大约20％的农民工，夫妻带着子女在城市务工，其中80％有了单元房居住，他们中的绝大部分不可能再回到农村。
不要担心中国城市的容纳能力
关于城市化问题，有人对城市吸纳人口的潜力表示怀疑，以为中国城市就业机会不足，能源短缺、土地短缺、住房不足，不允许城市化速度发展太快。这种疑虑是没有根据的。据估计，中国的城市化率在2032年达到70％，城市人口在大部分年份每年增加1600万左右，农村人口每年减少约1200万左右，峰值是1357万。如果城市化率每年提高1．2％，则城市人口每年增加约2000万，农村人口每年减少1300万至1600万。这个速度中国的城市能承受吗？