Canon -佳能名称源于佛教。佳能公司的创始人是位医学博士，取此名的灵感出自他抬头眺望天空而来。佳能公司原来的名字叫“精机光学研究所”（Seiki-kougaku-kenkyuujo或Precision Optical Instruments Laboratory），是一个精密光学仪器研究所。其初衷只是为了研究高品质相机的发展。此公司成立于日本（日语：キヤノン株式会社）。佳能原有一个十分英语化的名字KWANON，意为观音。公司以此命名其第一架35毫米测距式相机。到目前为止，世界上只有唯一一架KWANON相机幸存。大约在1936年，公司用汉莎·佳能（HANSA CANON）为品牌的相机正式上市了，其CANON一词含有“盛典、规范、标准”的意味。从此，佳能成为举世闻名的相机品牌和公司的象征。毫无疑问，响亮的名字与日俱增，目前使用的EOS（Electronic Optical System）不仅仅表示电子光学系统英文字首字母的缩写，也是一位在希腊被称作黎明的女神。
尼康公司历史悠久，创建于1917年7月25日，由三菱财团（Mitsubishi）投资，合并三个光学仪器厂组成。当时，主要为日本国防部生产军用光学仪器。Nikon的名称由日文“日本”（Nippon）和“光学”（kogakn）组合而成，所以又有人称之为日光公司。创建初期，曾聘请几名德国光学技师，并于1932年开始生产尼柯尔（nikkor）镜头。许多照相机生产厂家都选用尼康公司的镜头，包括早期的佳能（Canon）。
1937年到1945年间，随着侵华战争的全面爆发及太平洋战争的开始，尼康公司的前身Nippon Kogaku K.K.为配合日本政府的需要，开设了一连串大型厂房，以生产军用光学仪器。二战的爆发给了尼康一个飞跃式发展的机会，大量的军品订单刺激尼康急剧的膨胀起来，到二战中期，尼康旗下已经有了19家工厂和23000名员工，所生产的光学仪器包括望远镜，潜望镜，航空侦查镜头，光学轰炸瞄准具等等，但是在现在尼康的历史上，却对这一段绝口不提。回避不意味着不存在，可以说尼康公司在历史上有极其不光彩的一面，
尼康相机
Nippon Kogaku K.K.给中国人民带来了巨大的苦难。
战后，尼康公司开始向民用产品转型。尼康公司从1948年才开始生产相机，初期产品是德国康泰克斯（contax）旁轴取景相机的仿制品，型号为NikonⅠ。1959年，尼康公司推出第一架135单镜头反光照相机Nikon F，这是架可以方便地更换镜头、取景器，并备有卷片马达的专业相机。尼康F以其完备的性能，精湛的工艺以及相对于德国相机较低廉的价格迅速得到广大专业记者的认可。在越战中，尼康F被美国随军记者所广泛使用，渐渐成为新闻记者的首选机种。
如果你认真地看过电影《廊桥遗梦》的话
，男主角伊斯特伍德所用的相机便是尼康F。尼康F的巨大成功为尼康公司在摄影界地位打下了坚实的基础，并成为135专业单反相机的标准。
而后，尼康公司又推出了F2、F2AS、F3、F4、F5等专业相机，无不倍受专业摄影者推崇。尼康的中档相机，如FM、FE、FM2、FE2、FA、F501、F601、F801、F90x等等，也都成为摄影爱好者们的追求目标。
宾得相机的制造商是旭光学工业公司，其前身是旭光学合资公司，创立于1919年，主要生产眼镜和放映镜头。1923年开始为小西六写真工业公司（即后来的柯尼卡公司）生产照相机镜头。1938年正式改组成立旭光学工业股份有限公司，生产光学仪器和望远镜。 1951年公司试制成第一台照相机--Asahiflex，于1952年投入生产，这也是日本生产的第一台35mm单反相机，从此公司一 直专门从事单反相机的生产。旭光学工业公司的照相机生产虽然晚于日本的其他几家公司。但是它制造了好几个照相机的世界第一和日本第一。
1954年公司推出日本第一台带快速复位反光镜的单反相机--AsahiflexⅡB；1957年推出日本第一台用五棱镜取景器的单反相机AsahiPentax；1960年制成世界上第一台TTL测光的单反相机--Asahi Pentax SP；1969年推出日本第一台电子控制式焦平面快门的中幅单反相机Asahi Pentax 6x7；1981年制成日本第一台带辅助对焦机构的单反相机Pentax ME-F。这是照相机自动对焦技术的先驱。
1873 杉浦六三郎开始在东京销售照相器材与石版印刷材料（柯尼卡公司业务的开端）。
1903 销售“小西六相机”，日本的第一个品牌相机。
1928 田嶋一雄创办“日独写真机商店”（日后的美能达株式会社），开始生产日本国产相机。 次年开始销售公司的第一款相机“Nifcalette”。
1975 推出世界首款具有内置闪光灯和 AE 功能的 35mm 相机“C35EF”。
1977 推出世界首款 35mm 小型自动对焦相机“C35AF”。
1985 推出具有自动对焦功能的单反相机“α-7000”。
2003 8月 柯尼卡公司和美能达公司经营合并，成立控股公司“柯尼卡美能达控股株式会社”。
10月 重组及合并集团公司的业务，形成由事业公司和通用职能公司组成的全新控股公司结构。
2006 1月 宣布退出相机和影像事业。
徕卡相机的历史，是从1911年 奥斯卡·巴纳克（见图）成为徕茨公司研究部主任时开始的。奥斯卡·巴纳克是一位很有才华的机械工程师，也是一个狂热的摄影“发烧友”。他喜欢拉着笨重的大相机和三脚架外出拍照，更喜欢用电影机拍摄短片。那时他已沉迷于电影机，所以他熟悉
拍电影使用的35毫米电影胶片。为了携带方便，他特意设计了一种使用35毫米电
影胶片、可拍摄 24 X 36毫米规格底片的小型相机用来试拍，作为拍摄电影曝光时的参考。
不料，这台相机拍出的底片放大后，效果很好。而它的轻便、灵巧更使他爱不释手。于是，他开始考虑开发研制便于携带的新一代相机。而这台采用42毫米镜头。l/40秒快门速度，可以拍摄40张底片的“测光机”，也就成了世界上第一台135相机。当时该相机还没有牌子，后来，人们称之为“原型涂卡”（Ur－Leica)。
巴纳克手工制造了两台（也有人说是三台）原型样机（有一台至今还保存在徕卡工厂的博物馆里；而巴纳克曾使用过的另一台曾保存在慕尼黑博物馆里，战后被拍卖了），都不是出于工作的需要，而仅仅是为了自己的爱好和使用方便。但当时徕茨公司的老板厄恩斯特·徕茨对他这位部下的“癖好”相当赏识。巴纳克在1914年用“原型徕卡”拍摄的威兹勒小镇街景，至今仍清晰动人，而在当时，要让使用大画幅相机的摄影师接受这类小型相机并不容易。
而且，由于第一次世界大战的爆发，该相机未能投产。而战争一结束，厄恩斯特·徕茨就开始将巴纳克设计的这种相机投入生产。直到十年后的1925年莱比锡春季博览会上，才正式推出了30台A型相机。而许多摄影师还持怀疑和不接受的态度。这种相机片幅似乎太小了，但它可以装在口袋里，具有很大的诱惑力。它使摄影师能够以一种新的、动态的方式拍照，而不必受三脚架的约束。
徕卡I型相机及附件(包括：装相机的皮包、取景器、遮光罩、快门线)还有福瑞茨·威斯写的著名的《徕卡手册》。实际上，徕茨工厂从1924年开始就在“原型徕卡”的基础上制造出A型徕卡（也称为徕卡I型，见图），A型徕卡装有50毫米焦距。F3．5口径的爱尔玛（Elmal）镜头。镜头固定在机身上，不能更换；机身也没有测距装置，拍照时要目测距离对焦。A型徕卡只生产了一年，至1926年B型徕卡就取代了它。
B型待卡的主要特点，是采用康班镜间快门（compur Shutter）代替了焦点平面快门，快门速度由1秒到1/300秒。这是徕卡历史上唯一的一款装有镜间快门的型号，后来被相机收藏家称为“康班徕卡”。B型徕卡的生产维持了5年，共制造了约1500台。1930年C型徕卡问世。C型徕卡所迈出的重要一步是：镜头不再固定在机身上，而是可以更换。与之相配套的35毫米焦距、F3．5的爱尔玛广角镜头和135毫米焦距、F4．5的爱尔玛长焦距镜头也同时问世。A、B、C型徕卡，作为徕卡发展过程中的第一阶段，
统称为徕卡I型。
从1914年到1923年，“原型徕卡”共制造了31台，机身编号从100号开始。而在1924－1925年间，徕茨工
厂在典型的德国理念指导下生产，小心谨慎，制造了800多台A型徕卡，机身编号达到1000。徕卡（Leica)这个名字，是从徕兹Leitz和相机camera两组英文词的字头组合而成（Lei－Ca)。最初，也曾按读音组成“LECA”（勒卡），但由于与法国克待乌斯公司制造、在1924年推出的使用35毫米无齿孔胶卷的“EKA（爱卡）”相机发音易混淆，就改为“Leica”（徕卡）。因此，相机的起名比制造相机晚。尽管相机的牌子确定为“徕卡”，但一直都没有将牌子刻在相机上。直到1932年出的徕卡II型双取景器相机才刻上这个名字。而此前相机上的名字是“厄恩斯特·标茨威兹勒”（ERNST LEITZ WETZLER)，以及字母“D R．P．”（Deutsche Reichs Patent的缩写，意为“德国专利”）。
“徕卡”不仅代表一种新的相机型号，它也是当时第一套摄影系统（包括相机放大机和放映机）的名称。80多年来，徕卡相机的发展显示出世界相机发展的历史轨迹。与此同时，许多摄影师用徕卡相机记录下人类生活中的无数重要瞬间和平凡人生。因此，徕卡相机的发明不仅促进了人类摄影历史的发展，也为推动人类社会的发展做出了巨大贡献。
1954年徕卡一款划时代意义的135相机诞生，它就是 徕卡M3。自M3后，徕卡相继推出的 M2、M4、M4-2、M4-P、M6以及M6 TTL 几乎都是依循1954年时的基本设计理念演变改进而来。而且M3的出现也奠定了徕卡在连动测距相机中不可动摇的地位。M3超脱了原本徕卡螺口相机设计，变得更完美、更精密，在机械和光学性能各方面都有重大改进。作为第一款抽力式相机，M3大大提高了更换镜头的速度，使得摄影师可以更大程度提高拍摄速度，同时也进一步降低了镜头螺口的损坏率。同时M3还首次采用可自动出现相应框线的取景窗，包含有50mm、90mm以及135mm，而只用一个旋转按钮控制所有快门速度包括B门的设计理念被后来的不少机械相机制造商认可并且沿用至今，成为徕卡机械相机一大特色。
徕卡M6被不少徕卡迷认为是仅次于M3的经典机型。不仅是因为它是徕卡M系列中唯一一款全钛机身的的相机，同时还被誉为：“相机史上最强大的连动测距相机”，也是徕卡相机销售史上销量最高的一款机型。而徕卡M7我们则可以看成是M6的电子化版本。徕卡M7采用电子虫豸的横走式快门、增加了光圈优先的AE曝光模式、具有快门后幕闪光功能、增加了超高速闪光功能、配备了DX代码识别系统、取景窗内可显示某些拍摄信息。这
些都给我们带来了不小惊喜。
随着数码相机突飞猛进地发展，靠精益求精、一丝不苟，推出款款手动对焦传统相机的徕卡渐渐脱离了大部队前进的步伐。
数码相机大行其道抢夺了大部分的影像器材市场。而徕卡由于精工细做居高不下的价格，也让不少摄影爱好者望而却步。虽然过去、现在乃至将来，徕卡公司生产的高品质、昂贵的相机，每一个平面、按钮、接缝都一如既往的完美，但为了适应数码时代，徕卡也必须为了生存而战。
和松下合作后，徕卡借助以电子产品见长的松下电器推出了数款极具徕卡韵味的复古数码相机。我们通过比较不难发现，C-LUX1、D-LUX3、V-LUX1、DIGILUX3就是松下FX01、LX2、FZ50和松下首款单反数码相机L1的徕卡版本。不管在功能、特色还是外观设计上，徕卡都照搬了松下的机型，换上自己的全金属LOGO，就成为了徕卡全新数码相机。然而高出松下机型好几千元的价位让不少消费者不敢恭维。一个徕卡品牌LOGO就使得徕卡的数码相机和松下的数码相机有那么大的价格，想必很多消费者都不得其解，或许就这就是所谓的品牌效应吧。
1906年出生于瑞典哥德堡市的维克多·哈苏，青年时代曾热衷于鸟类摄影，并对当时市场上的徕卡、康泰时、格拉弗莱克斯及禄来等相机耳熟能详。他的梦想就是制造一台“可以更换镜头、胶片盒和取景器的单镜头反光相机”。
第二次世界大战爆发后，瑞典空军从维克多·哈苏发表的文章中了解到他对先进的相机设计思想，便向他订购侦察用的相机。为此，哈苏于1941年制成了第一台航空相机――HK7型，并随后为陆军设计制造了SKA4、SKA5和MK80型相机。在1941年至1945年间，哈苏公司交付瑞典空军和陆军使用的相机共有36台。
诞生于1948年的哈苏首台中画幅单镜头反光相机1600F，标志着哈苏相机开始进入一般摄影领域。它可靠的性能和优异的成像质量不仅很快受到专业摄影师的青睐，由于其当时独创的十字准线标记注册镜头可有效防止由于多部相机拍摄造成的照片来源混淆的情况出现，因此引起了美国宇航局（NASA）的重视。1969年，阿波罗宇宙飞船首航月球，那张人类首次登上月球的照片就是使用哈苏相机拍摄的，哈苏相机从此更是名声显赫。
在中画幅相机的发展史上，哈苏的地位也是举足轻重的：它最早采用镜间快门，实现了1/500秒的闪光同步速度；最早采用自动收缩光圈，摆脱了收放光圈的繁琐；它的外形设计几十年很少变化，但内部结构的改进和功能的增加，演绎出众多新机型。如今，它的品牌和技术已经成为人类相机发展史
上永恒的经典！
一个仅高中毕业的学徒工；德国古镇耶拿（Jena），蔡司公司创始人之一卡尔·蔡司先生的故乡。当初也许谁也没有想到古镇上的这位学徒会成为世界光学巨子。因为多年对光学和
化学的兴趣，在学徒期满之后，卡尔长期在当地的耶拿大学旁听。 1846年，30岁的卡尔创办了一个工作室，早期产品是放大镜片和简单的显微镜。得益于两位大科学家恩斯特·阿贝和奥托·肖特（光学玻璃中“肖特”玻璃的开创者）的帮助，蔡司厂光学镜头的质量一直处于领先地位。二战以前设在德累斯顿的生产车间，是世界上生产规模最大的照相机工厂。1945年2月14日晚上，灾难降临，德累斯顿照相机工厂被盟军炸毁。在二战将近结束时，巴顿将军的第三军团占领了耶拿，由于雅尔塔条约规定美军的位置必须后退向西移，德国被一分为二，耶拿和德累斯顿全部由苏军占领。对于这个光学巨人的财富，俄国人当然不会让“美帝国主义”染指，作为战争赔偿，苏军拆除了剩下94%的工厂设备。在基辅建立了现在的Kiev（ 基辅）照相机制造厂（借着这一丝血脉，俄罗斯镜头至今还能在光学领域占有一席之地）。但是德国人的技术好像抢不走，在耶拿大学的支持下“Carl Zeiss Jena”的标志很快又出现了。当初被巴顿掠走的126名蔡司关键管理人员和技师，在美国的支持下，也在联邦德国（西德）的奥伯考亨重新建厂。卡尔·蔡司在“资本主义”社会里也获得了新生，蔡司厂从此一分为二。东德的产品冠名Carl Zeiss Jena（卡尔.蔡司.耶拿）史称“东蔡”，西德的产品冠名Carl Zeiss，史称“西蔡”，东、西蔡都标榜自己为是蔡司正宗，其实双方在设计上都秉承了蔡司传统。“塞翁失马，焉知非福”，正是这种竞争使得蔡司在光学技术上的更臻完美。两德统一后，东西德的蔡司厂又联系经营。总部仍在奥伯科亨，同时在世界各地设有分厂。这时的蔡司双剑合壁，在光学领域已经是第一强者。在135领域还尚有康太克斯与徕卡抗衡（康太克斯采用卡尔蔡司），但到了120领域Carl Zeiss 便称雄天下：哈苏、禄徕两大120巨头都使用卡尔蔡司镜头。进入数码时代，依靠蔡司的鼎力相助，原本是光学外行的索尼，摇身一变，成为消费级数码相机的业界老大之
蔡司开创了镜头工业中的诸多经典设计。蔡司的创始师保罗·鲁道夫就是镜头制造史上最有名的设计师之一。1890年，他设计出第一只消像散正光摄影镜（Anastigmat），开创了蔡司镜头的新纪元。1896年鲁道夫又发表了大名鼎鼎的普兰纳（Planar）双高斯结构的镜头，对各种镜头像差都进行了出色
的纠正。此后，世界各地生产的各种品牌的标准镜头（包括徕卡）无不借鉴普兰纳镜头的设计。
1902年，他又设计出四片三组的“鹰之眼”——天塞（Tessar）镜头，虽然结构简单、价格适中，成像质量惊世骇俗，明快锐利。
其
他诸如广角镜头的典范Holgon、大光圈镜头的典范Sonnar、专为旁轴相机设计的Bio-gon等等，都是蔡司创造的经典名镜。光学产品只要沾了蔡司镜头的边就有市场，这就是事实。