气候变化问题的本质自20世纪8O年代以来，气候变化逐渐引起国际社会的密切关注，从最初单纯的科学认知阶段，到现在已经无法避免地介入了政治和经济因素。气候变化问题早已不仅仅是单一的环境问题，而是包括经济、政治、社会、文化教育的复合系统性问题。由于不存在一个超国家的政权管理全球环境事务，这就意味着这场环境风暴的背后，必定是一场各主要国家间的政治经济角逐。气候变化是由人为排放温室气体而产生的，那么解决气候变化问题的根本措施就是减少温室气体的人为排放。但是，由于各个国家利益集团存在利益冲突，在由谁来减、如何减、减多少等问题上分歧严重。从经济学角度看，气候变化源于跨国外部效应的影响，此时一个国家的行为使其他国家获利或受损，且无法通过市场来进行弥补(Sandier and Hartley，2001)，因此气候变化问题的本质是全球公共资源的利用和分配。