系统启动的过程如下（操作系统以Windows为例）：
1、接通电源，点亮显示器，机箱上的指示灯闪烁（此时电源开始向主板及其它设备供电，同时CPU执行跳转指令，启动BIOS检测，此时系统BIOS首先进行POST）；
2、系统BIOS检测显示卡和其它设备的BIOS，完成后发出嘟的响声，随后显示器检测显卡信息，显示器显示显卡信息；
3、系统BIOS显示自己的启动画面；
4、系统BIOS检测和显示CPU类型和频率，然后开始测试所有的内存；
5、系统BIOS检测电脑中安装的标准硬件设备，包括硬盘、光驱、串、并口设备、软驱等，并自动检测和设置内存的定时参数、硬盘参数和访问模式等；
6、系统BIOS检测和配置系统中安装的即插即用设备，同时为该设备分配中断、DMA通道和I/O断口等资源，并在屏幕上显示设备的名称和型号等信息；
7、在所有硬件都检测完毕后，系统BIOS会重新刷屏并在屏幕上方显示包含有标志硬件设备信息、使用资源相关参数的表格（如果设置了密码，则在刷屏之前会要求输入密码）；
8、系统更新ESCD；
9、系统BIOS根据用户指定的启动顺序从软、光、硬盘或其它存储设备启动，同时读取并执行启动盘上的主引导记录，硬盘将磁头定位在物理扇0柱0面1扇上，接着先后读取扇区结束标志55AAH，主引导记录MBR，硬盘分区表HDPT，然后根据硬盘分区表提供的数据，磁盘将磁头定位在活动分区（即主DOS 引导分区）的引导扇区上（一般为物理扇0柱1面1扇），接着先后读取扇区结束标志55AAH和操作系统参数。该过程将操作系统读取内存中，把存储在ROM 中的Bootstrap Loader程序和自诊断程序移动到RAM，然后系统会执行Io.sys和Msdos.sys两个文件，此时屏幕上会出现“Starting Windows98 ......”的信息。
Windows启动时需要https://www.doczj.com/doc/c57115368.html,,Io.sys,Msdos.sys,Drvspace.bin四个文件，在初始化过程中还需要读Autoexec.bat,Config.sys,System.ini,Win.ini,User.dat,System.dat六个文件。
在进入蓝天白云的画面后，系统将执行Config.sys（如果配置了）和https://www.doczj.com/doc/c57115368.html,文件，使电脑能够进入DOS的实模式，启动基本成功。
然后根据User.dat,System.dat,System.ini,Win.ini等读取相关文件，系统自动对Windows进行初始化，此时屏幕已经黑屏，并在左上角出现一个闪烁的光标，与此同时启动过程将读取Windows的注册表文件，并完成启动过程，出现Windows的初始画面，就可以运行Windows系统了。
10、Windows开始检测硬件与周边设备，并载入各类驱动程序与虚拟设备驱动程序；
11、载入系统安装的字体；
12、显示桌面壁纸；
13、执行随Windows一同启动的程序；
14、显示桌面，系统启动完毕。
计算机的启动是一
个复杂而完善的过程。