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浅谈工作流规范
作者：杨冬芹吴建梅
来源：《中小企业管理与科技·上旬刊》2012年第11期
摘要：本文首先从工作流建模语言的历史讲起，然后涉及众多时下流行的建模语言以及规范，对这些规范所要解决的问题、相互间的关系做了简单阐述，给出工作流技术堆栈图，以及WFMC参考图。
关键词：工作流规范
1工作流技术团体
从技术上来谈，工作流并不是新东西。一些国际团体很久以前已经成立，并帮助共享创新技术以及理念。结果导致开放、安全的工作流技术的发展以及相应成型的系统。这些团体包括以下列举：
以上给出了工作流相关技术的一个清晰描述，从简单的信息存储到完整的集成业务管理。以上所有的内容都有一个共同点：它们在工作流相关技术领域都非常重要，其中一些在信息管理标准和技术方面也很重要。
2工作流建模语言
影射并记录工作流流程，需要一个相应的描述性流程建模语言，以便可以被人和机器理解。一些语言存在是为了建模的目的，一些更通用，有些则特殊。一般建模的情况下，BPMN 的标识用于业务用户，而UML主要用于软件开发者。UML严格来说，是一套软件系统开发的建模语言，现在已经变成了工业标准。其灵活性以及简单性也可以将其用于描述工作流和业务流程。
UML加上XML，CORBA以及.NET或Java形成了OMG的模型驱动架构的一个集成部分。尽管关于UML的使用有许多的争议，但事实上，此语言还是很容易使用的。UML划分为若干部分，提供给用户12种不同的图，其中只有3到4种真正用于描述业务流程。UML是分层的，这样可以使得先在一个抽象级上定义业务流程，然后进一步具体化、再具体化直到用户满意为止。最后就是UML是人以及机器都很好理解的语言，先在已经有很多基于UML的工具为模型的开发提供了相对易用的GUI接口。
在工作流相关的建模语言中，出现了两种重要的标准，那就是WPDL（或其XML形式的XPDL，其来自WFMC标准组织）和BPML（来自BPMI标准组织）。
现在WFMC和BPMI都在考虑将其各自语言合并为一个统一语言（如同Booch和OMT语言合并为UML一样），或为两种语言开发一个标准的影射。这个还有待后续的情况发展了。