?中国培养下一代“丁俊晖”
在谢菲尔德(Sheffield)的克鲁斯堡剧院(Crucible Theatre)的后台，有一个牌子列出自1927年斯诺克世界锦标赛创立以来所有冠军选手的名字。近40年来，斯诺克世锦赛在谢菲尔德举办。
这块牌子读起来就像是几代人之前的英国城镇上的街道指示牌。它们全都是盎格鲁-撒克逊名字，只是中间夹杂着一些凯尔特名字。非英格兰的冠军选手只有一个爱尔兰人、一个加拿大人和两个澳大利亚人。世界真的很小。
今年本来可能有些不同。可能阻止罗尼?奥沙利文(Ronnie O’Sullivan)三连冠的最大威胁被认为是来自中国上海的丁俊晖。丁俊晖在本赛季拿下了5个冠军，据官方介绍资料，他是“中国数千万斯诺克球迷的榜样”。
但令人颇感意外的是，丁俊晖在首轮比赛就被淘汰出局。尽管香港的傅家俊(Marco Fu)成功杀入第二轮比赛，但奥沙利文本周最担心的对手将有更为本土的名字。
1985年，数千万（嗯，接近两千万）英国观众一直熬到午夜以后，观看丹尼斯?泰勒(Dennis Taylor)和史蒂夫?戴维斯(Steve
Davis)史诗般决胜局的“抢黑大战”。经历过这种场景的人们或许想知道，自那以后斯诺克发生了什么。
在春季的这两个星期里，英国广播公司(BBC)的节目表上仍排满了斯诺克的各项赛事，并在5月的第一个长周末达到高潮。克鲁斯堡剧院仍会坐满观众，即便是上午10点的比赛。按照资深斯诺克作家克莱夫?埃弗顿(Clive Everton)的说法，选手们的水准从来没有这么高过。就这个与几何学最相关的运动而言，他可以借助单杆得分，从数学上证明这一点。
经过多年内部争执之后，斯诺克在巴里?赫恩(Barry Hearn)的控制下似乎找到了明确的发展方向。赫恩作为戴维斯的经理而声名鹊起，其大部分财富也来源于此。上周，他宣布了重新激发公众兴趣的计划，包括安排老牌著名选手破例参加斯诺克世锦赛。
奥沙利文是一个有鲜明性格的人物，个性拧巴的他打得好的时候如行云流水，打得不好的时候则会露出“憨豆先生”般的神情。相比之下，他的对手确实有点平淡。
只有令人生畏、戴着白手套的裁判保持着斯诺克旧日的那种自信。他们在某种程度上既像是一位管家，又像是一位交警，在场上巡视着，监控观众人群和比赛。他们眼观六路、耳听八方，关注着哪怕是最轻微的剥糖果纸的沙沙声或者短信的提示音。多年来我从没有这么想忍住咳嗽。
赫恩主要致力于引导斯诺克运动向东发展。自从2005年禁止烟草公司赞助以来，斯诺克锦标赛经历了四家不同博彩公司的赞助。颇能说明问题的是，今年宣传海报上的赞助商名字是来自亚洲的大发体育博彩
公司(Dafabet)。
外人很难评估中国人对任何体育运动的兴趣程度。对有意推广的企业家来说，现实可能令人失望。世界斯诺克协会(World Snooker)中方新闻官太成哲(Tai Chengzhe)表示，中国有1000万人定期观看中央电视台(CCTV)体育频道转播的斯诺克比赛，如果丁俊晖打进重大决赛，观众人数将上升至2000万。但即便如此，观众人数也不到中国人口的2%。
中国人更熟悉他们自己的奇怪的撞球运动——台球的一种变异形式，其中母球被用作目标球而不是打击球。
这是一种在斯诺克当年发展成熟的烟雾缭绕的酒吧中举办的游戏。丁俊晖是这项运动的个人主义传统的一部分。当他的父母察觉到他的天赋时，全家就从上海郊区搬到了斯诺克基础更为坚实的广东省。丁俊晖在少年时期就来到英国，今年27岁，目前住在谢菲尔德——如果他仍参加比赛的话，住在谢菲尔德还挺方便。
但是太成哲表示：“明年将是下一代选手取得突破的时期，我对此真的很期待。”这些选手或许将代表中国特色的斯诺克。他们来自政府赞助的一家斯诺克学院，该学院配备有心理学家和健身教练。
“那么，那里既不能抽烟，也不能喝酒？”
他有些震惊地说道：“当然不能！那是一所学院。”