赶牲灵
陕北民歌《赶牲灵》讲的是一群赶牲口搞运输的人，在路上发生了一个爱情故事。歌曲曲调简单，感情直白，将事物描写加入其中，有一种曲了情未了的感受。
要了解这首歌曲，先要从陕北的自然及文化环境说起。陕北地处干旱与半干旱地区，黄土层非常厚，而且地质比较软。由于长年的雨水冲涮形成了“千沟万壑、支离破碎”的山形地貌。这里土地贫瘠、干旱,主要农作物是谷子，几乎没有小麦与大米。多少年来主食一直是小米。交通不发达的过去，要从外地运输货物进去是非常艰难的事情，只有靠牲口来驮运其他发达地区的一些货物进去。面粉、大米这些奢侈品是从遥远的关中平原或者宁夏、内蒙河套地区贩运过来。而且这两个地方到榆林的距离差不多，都有600多公里的路程。这时候，牲口由于其力气大及走路快的特点，成为运输物资的最好选择。一种特殊的感情让陕北人将牲口有了另一个更加亲切的称呼：牲灵。歌曲中有一句是这样的：白脖子的哈巴哟，朝南的那个咬，赶牲灵我的哥哥哟，过呀来了......。说明这群跑运输的赶牲灵汉子是向北走，到关中平原拉运货物，满载而归。而这首歌曲就是这群人在漫长的步行过程中，面对一座又一座被征服的群山时，自编自唱的歌曲。
赶牲灵者都是一群人，赶着几十头牲口。这些牲口中，由于骡子力气大，没有生育能力，拉货物多而最为赶牲灵的人儿青睐（注：骡子，一般指公马和母驴交配，生下的，个大，具有驴的负重能力和抵抗能力，有马的灵活性和奔跑能力，是非常好的役畜，但不能生育）。歌曲第一句便是：走头头（那个）骡子哟，三盏盏的（那个）灯，哎呀带上的（那个）铃子哟，噢哇哇得的（那个）声。讲的是带头的那
个头骡子装扮得比较讲究，在笼套顶部两耳之间用铜丝竖扎三簇红缨缨，下端镶着三面圆镜，阳光一照闪闪发光，如同三盏明灯。头骡子颈部一般会挂一串响铃，前胸下垂两束红缨缨，中间也坠一串响铃，走动时，颈部和胸前的铜铃一步一响，发出清脆的声音，形容为“哇哇声”。如此装扮会让后面的牲灵群更容易地跟着这个头骡子赶路。赶牲灵群里肯定要有一个领头骡子，这个骡子是经过专门的训练，比较弄人牲，听主人的话，而且在这群骡子里也是比较强壮的一头。一般这只骡子走到那里，其他骡子由于天性等原因就会跟着走到那里。在这群赶牲灵的人群中，有一小伙子，在从北往南走的路上已经交了一个女朋友，女朋友在赶牲灵人的口里就是妹妹了。其实这群人在当时的年代就是一群很有见识的人。他们走州过县，到达传说中的关中平原，见过大城市的繁华，接触过三教九流的人物，所以他们在沿途这些妹妹们的眼里是多么受尊敬与崇拜的人。他们给妹妹们讲一些遥远的繁华、传说、见闻、奇事。再加上这些做生意的商人能说会道，交个妹妹是再正常不过的事情了。从北往南的过程中交下的妹妹，在漫长的赶路过程中，赶牲灵者之间互相说道着这件事情。其中有一位唱歌能手就将这个故事顺口唱出来，用来打发这寂寞的旅途时光，给大伙娱乐娱乐。他首先从自己看到的头骡子开始：走头头那个骡子哟，三盏盏的那个灯，哎呀带上的那个铃子哟，噢哇哇得的那个声。这也是陕北民歌最长用的手法。首先从视觉出发来表达，最直观，给在场所有的人一种亲切的，从自我出发的感觉。你不管从正月里的秧歌里还是平时的婚丧假娶的酒场上都会见到这些唱歌的人，这些人一般被称作“见材起意”。此时翻山越领寂寞的赶牲灵的人儿听到这歌声，
肯定会同时笑起来，即使满头大汗，也会被这个歌声完全影响，将一身的疲惫冲销。
歌声在第一段完结后又一段起来：白脖子的那个哈巴哟，朝南的那个咬，哎哟赶牲灵我的哥哥哟，过呀来了。从这句歌词里得知，这个妹妹有一只随身的宠物－－哈巴狗。由于狗的视觉及听觉的灵敏性，老远看见一群陌生的赶牲灵者便汪汪的咬起来。妹妹一听见狗咬声快步走在硷畔上，远远望是不是自己心爱的人儿过来了。说明这个妹妹非常痴情，经常会算着情哥哥返回来的日子盼着与哥哥见面。此处描写的非常隐晦，没有任何人物出现，通过一只可爱的白脖子哈巴狗的叫声以及自问自答的形式，简单几句话已经将一个情窦初开少女的情怀描写的入木三分。你能深深体会到一个漂亮的姑娘自己心里的活动而不表露在自己脸上的那种急切，那种思念，只有一只日夜相伴的哈巴及远方的哥哥才会了解自己的心情。试想，当这群赶牲灵的人儿听到此处时，各自已经在想念着自己的情人了。一个个不管是面对着烈日的暴晒还是冬风的刺骨，都会无限满足在自已美好的想像之中。他们会不约而同地发出会声微笑，气氛马上达到一种温暖与满足之中，长途跋涉的劳累顷刻间烟消云散。这也是赶牲灵人自己的乐，自己的喜，自己的满足与收获，没有真正的融入其中，又有几人能体会其中的味道？
群山还在回荡刚才那嘹亮的歌声，夹杂着赶牲灵人爽朗的笑声、铃声、骡子达达的脚步声，旁边的河水在流淌着，云彩在自由的飘过湛蓝的天，一阵阵风吹过，林木发出沙沙的响声，偶尔会有鸟声长鸣，
这一切正像是大自然在给这位劳动的歌者予以伴奏。在这样一种交响乐式的伴奏下，最后一句歌声破嘴而出，响彻整个山沟：你若是我的哥哥哟，招一招的那个手，哎呀你不是我的哥哥哟，走你的那个路。这句歌词里有一些诙谐的味道，用妹妹的口气来表达着自我的感受。表达了妹妹这种盼人心切，一遍遍会认错人，但是也没有关系，不是我的哥哥你就继续走你的路。歌声已经落下，但是感情好像才刚刚升起，有一种余音未了的感受。也好像又要回到开头第一句，才会让焦急等待的妹妹继续着自己的感情生活。
总体看来，这首歌曲正儿八经的来自劳动者自己的生活。自己对自己劳动及感情生活的真实描写，不娇柔，不造作，只用自己简单直白的感情描写将一切表现的非常优美与动听。你能感受到千沟万壑的黄土高原上，一队赶牲灵搞运输的汉子们穿山越领，征服着一条条的河流，一座座的高山，当然也征服着一个个漂亮痴情的妹子。那些没有出过远门的妹子们焦急的等待着远方赶牲灵的人儿回来，回来依偎在宽广的胸怀听山外面的故事，听赶牲灵人的苦与乐，听赶牲灵人的歌曲与豪情。那一只日夜陪伴妹妹的哈巴狗已经朝南咬了几百年，仿佛还能听见那像是召唤的叫声，满满的都是妹妹对哥哥一遍又一遍真情的倾诉。那走头头的骡子还在有节奏的达达向前，带领着一群群驮满行李的骡子队伍，伴着阵阵铃声，驮来了中原的米面，驮来了中原的文化，也驮去了北方的召唤。那个招手的妹妹呀，你有可能就是那连接南北的桥梁，赶牲灵的人儿也许正是冲着这回荡以山间的歌曲，传说中的妹子，一个个走上了赶牲灵的漫长道。
现再将该歌曲全文摘录如下：走头头那个骡子哟，三盏盏的那个灯，哎呀带上的那个铃子哟，噢哇哇得的那个声。白脖子的那个哈巴哟，朝南的那个咬，哎哟赶牲灵我的哥哥哟，过呀来了。你若是我的哥哥哟，招一招的那个手，哎呀你不是我的哥哥哟，走你的那个路。