大容量藍寶石長晶爐需求旺
大容量藍寶石長晶爐需求旺
LED資訊大容量藍寶石長晶爐需求旺
受惠4吋以上發光二極體(LED)藍寶石基板產能吃緊，激勵可量產85公斤以上藍寶石長晶爐需求看漲，極特先進科技(GT Advanced Technologies)藍寶石長晶爐業績也因而捷報頻傳；目前累積的可量產85公斤與100公斤藍寶石長晶爐ASF85和ASF100訂單金額已高達9億4,400萬美元，現正陸續交貨中。
極特先進科技副總裁暨藍寶石設備和原料業務部總經理Cheryl Diuguid表示，在臺灣、中國大陸及臺灣藍寶石晶棒製造商積極佈局大容量藍寶石長晶爐之下，該公司先進藍寶石熔爐已有高達98%的營收來自于亞洲市場，挹注極特先進科技營收大幅攀升。
據瞭解，2011年4月極特先進科技已接獲中國大陸貴州皓天光電科技藍寶石長晶爐訂單，金額高達2億1,890萬美元。目前皓天光電已建造一座極為先進的生產廠房，設備安裝正陸續完成並即將量產。待此工廠全面運作後，若以2吋換算，其藍寶石材料的年產能預計將可達3,000萬片。
由於藍寶石晶棒已出現產能過剩的警報，再加上中國大陸藍寶石晶棒供應商仍持續加碼擴產，導致2吋藍寶石基板價格暴跌至10美元以下，至於4吋藍寶石基板的降價情況則不明顯，原因是要從60公斤以上的長晶棒切片出4吋以上藍寶石基板技術難度較高，因此降價幅度有限。據悉，現今4吋以上藍寶石基壁報價仍可維持約50美元，成為藍寶石晶棒供應商快馬加鞭部署的產品線。
此外，Diuguid指出，為擴大LED照明普及，LED燈具價格須達10美元以下，故調降成本已為所有LED供應鏈廠商的當務之急，能持續縮減成本的LED廠商最終方能在市場上勝出。因此，為協助客戶降低生產成本，極特先進科技已發展出可高度擴充的藍寶石長晶爐系統。
Diuguid強調，著眼於藍寶石長晶爐客戶對於產能快速升級的要求，預期對於兼具高擴充性與高可靠度架構的ASF85與ASF100需求更加殷切，客戶能在既有的機台直接升級成更大生產容量的藍寶石長晶爐，亦即藉由更低的投資生產成本，加快客戶產能升級。
2010年，極特先進科技透過收購藍寶石材料生產商Crystal Systems獲得進軍LED市場的入場券，目前該公司旗下已可同時供應
藍寶石材料與藍寶石長晶爐，惟目前藍寶石材料占極特先進科技整體營收貢獻比例仍不高。
2011年中，該公司已耗資2,700萬美元擴建位於北美麻塞諸塞州賽勒姆(Salem)的先進藍寶石工廠，其年產能將為原廠產能的三倍。擴建後的工廠占地2萬平方英呎，所量產的藍寶石結晶剛玉可製成2吋、4吋、6吋及8吋以上的晶核(Core)，經過下游加工製造成晶圓或其他材料，其中晶圓將可用於LED市場。