关于皇上的称谓
古代对皇帝的称谓很多，有真龙天子、万岁、圣上、朕、寡人等。但是这些称谓是有差别的。有些是一种敬称，即臣民和百姓对皇上的敬称，有些则是皇上的自称。
“万岁”是一种敬称。说“万岁”，都知道是皇帝的代称，使封建时代臣子朝见皇帝的称呼。但是最早万岁一词并不专属于皇上。据史料记载：秦王嬴政统一六国后称“始皇帝”。当他临殿时，臣下就“上寿呼万岁”表示祝贺。但这并不是除皇帝外，其他人都不能称“万岁”。在秦汉以前，“万岁”一词就作为欢呼祝颂的代词。战国、秦朝时，“万岁”是群众用来对尊者的颂词和庆祝胜利的欢呼，并不是对君王的尊称。
到了汉代，“万岁”一词才成为对皇帝朝拜祝贺时的一个专用名词。据说汉高祖刘邦在马上得天下，登上皇帝宝座后，仍时常露出草莽英雄本色。名臣叔孙通认为不利于维持天子的尊严，于是制定了一套御用礼仪，使各诸侯王对皇帝表示尊敬。于是在汉高祖刘邦林朝时，殿上群臣就皆呼“万岁”。到汉武帝时，独尊儒术，“万岁”更被定于只能使用于皇帝一人了。这一规矩一直延续到了帝制的结束。
“朕”一词是作为皇帝专用的谦词，用来指自己。其实作为第一人称的代词，“朕”在上古时代就已通行，也并不是皇帝一人专用。在先秦文献中早已有记载。《尚书·康诰》中就有这样的句子：“朕心朕德惟乃知。”意思是我的心意只有你才知道。这句话中“朕”是周公旦的自称。屈原在《离骚》中也有这样的话：“朕皇考曰伯庸。”意思是我的父亲名叫伯庸。这里的“朕”是屈原的自称。不过从秦始皇开始，“朕”就成为皇帝专用的自称了。秦始皇统一天下之后，自称为朕。他认为古代不分贵贱，谁都可以称为朕是不行的，于是规定只有君王才可以称朕，臣下则不能这么自称。
不管皇帝用什么称谓，都是显示他与其他人的不同和他崇高的地位。如果有谁胆敢用这些称谓，那可是大逆不道、欺君犯上的大罪。