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汉语中“死亡”委婉语说略
作者：邹小宇黄琳
来源：《文学教育下半月》2011年第04期
内容摘要：委婉语能够深刻反映一个民族的文化特征及其发展过程。由于不同时期对“死亡”的禁忌程度不同，古人用十分隐讳的词句替代“死亡”，现代人则用较通俗的委婉语表达对死者的尊敬，而在网络流行语中，“死亡”替代语更为直白甚至变异成戏谑的词语用来表达特殊情感。
关键词：死亡委婉语流行语变异
委婉语就是为了避免引起不愉快或失礼，对某些禁忌语常用委婉语来代替。在语言运用中，委婉语是修辞上婉转格的主要语料。1委婉语的存在与地域文化有着密切的联系。当人们不愿意说出禁忌的名物或动作，而又不得不指明这种名物或动作时，就用动听的语词来代替，用隐喻来暗示，用曲折的表达来提示。这些好听的、代用的或暗示性的词语，就成了委婉语。2例如中药的某些药名采用委婉的名称，以避免病人产生厌恶感，如兔子屎和人的胎盘分别称作“明月砂”和“紫河车”；英语中也会用to pass away，to depart，to decease，to breathe one `s last 等来代替to die；3汉语书面语中用“去世”代替“死亡”，口语中用“走了”代替“死亡”等。然而对“死亡”的禁忌与委婉，可谓是最丰富和繁琐的。自古以来人们对死亡有恐惧甚至是崇拜的心理，带有一种敬畏之情。为了避免死亡带来的恐惧感抑或是表示对死亡的膜拜，涌现出一些与“死亡”意义相同或相近的替代言语，用来转换表达死亡的含义。
汉语中“死亡”委婉语种类繁多，可以从不同角度进行考察。笔者将从语言学的角度对“死亡”的某些代表性的委婉语进行结构类型的系统分类，以最基础的结构分类为根基，并结合现代流行语中有关“死亡”的词语，探寻人们对“死亡”理解的发展与变迁。
一.词中的“死亡”委婉语
词按照构成语素的多少可以分为单纯词和合成词。“死亡”的委婉语中，属于单纯词的大部分为古代用语，例如“卒”、“崩”、“薨”、“丧”、“殁”、“故”、“澌”、“毙”、“终”、“尽”、“夭”、“殇”等。古代帝王或王后的死叫做“崩”，诸葛亮的《出师表》中有这样一句：“先帝知臣谨
慎，故临崩寄臣以大事也。”“卒”、“崩”、“薨”都是古代常用的对人死去的称呼，它反映了奴隶社会和封建社会里严格的等级制度。《礼记·曲礼下》：“天子死曰崩，诸侯死曰薨，大夫死曰卒，士曰不禄，庶人曰死。”4中国古代等级制度森严，不同阶级的人死亡有不同的说法，可