《本志罪案之答辩书》是陈独秀撰写，为了宣扬倡导民主与科学，哪怕断头流血，都不推辞的坚持反封建文化运动的战斗宣言，也是《新青年》前期思想宣传的基本总结。《新青年》杂志是新文化运动兴起的标志。宣传民主与科学，提倡新文学反对旧文学，提倡白话文反对文言文。也是李大钊﹑鲁迅﹑钱玄同﹑刘半农﹑胡适等时代先驱在新文化运动战斗的主战场。
一九一五年九月，陈独秀任主编的《新青年》创刊。热情宣传民主和科学思想，激烈批判封建道德...攻击专制政治，批判孔孟纲常礼教，指斥忠孝节义等都是奴隶道德,宣传人权与科学。可想而知，在当时的环境，是遭受怎样大的压力，被罗织了不少罪状。到了一九一九年一月五日，陈独秀先生在《新青年》杂志上发表了《本志罪案的答辩书》。
作为黑夜中的星星之火，我们都清楚，那个时期的社会情况，反对孔教、礼法、贞节、旧伦理、旧政治是非常必要的。所以从文学革命到社会革命，只是一个时机的问题。这不是我们要谈的问题，也正如陈先生所说：“本志同人本来无罪，只因为拥护那些德莫克拉西和赛因斯两位先生，才犯了这几条滔天的大罪，要拥护那德先生，便不能不反对孔教、礼法、贞节、旧伦理、旧政治；要拥护那赛先生，便不得不反对旧艺术、旧宗教。要拥护德先生又要拥护赛先生，便不得不反对国粹和旧文学。”这实际也是无奈的。科学与民主对于一那个时代是何等的重要啊。旧中国，如同一个破旧的大屋子，里边杂乱地堆放着各种各样的东西，与其在那里边慢慢地清理，不如一口气扫出来重新整理来得痛快。
最后，任何事物都是辩证的，都要用发展的眼光去对待，比如“忠孝节义”。不同时代应当有不同的说法和应用。中国是有几千年的优秀传统文化的，这是不争的事实。她们应当用来为现代化生活服务，应当传播到每个炎黄子孙中去。