什么是应激
所谓应激是机体在各种内外环境因素及社会、心理因素刺激时所出现的全身性非特异性适应反应，又称为应激反应。这些刺激因素称为应激原。应激是在出乎意料的紧迫与危险情况下引起的高速而高度紧张的情绪状态。应激的最直接表现即精神紧张。指各种过强的不良刺激，以及对它们的生理、心理反应的总和。应激反应指所有对生物系统导致损耗的非特异性生理、心理反应的总和。应激或应激反应是指机体在受到各种强烈因素（应激原）刺激时所出现的非特异性全身反应。
即“紧迫、逆境反应、紧张、压力、应力”。所谓应激是指动物在外界和内在环境中，一些具有损伤性的生物、物理、化学，以及特种心理上的强烈刺激作用于机体后，随即产生的一系列非特异性全身性反应，或非特异性反应的总和。
感染、烧伤、大手术、创伤等应激原可诱发机体产生快速反应，如体温升高、血糖升高、分解代谢增强、负氮平衡及血浆中的某些蛋白质浓度迅速变化等。这种反应称为急性期反应（APR），这些蛋白质被称为急性期蛋白（APP）。应激
GAS描述的重点是应激时的神经-内分泌反应，而APR则描述了应激时血浆蛋白成分的变化。
正常血浆中APP浓度较低。在多种应激原的作用下，有些APP浓度可以升高1000倍以上。
APP主要由肝脏产生，单核-巨噬细胞，血管内皮细胞，成纤维细胞及多形核白细胞亦可产生少量。
“应激”主要内容是：机体通过变化积极维持稳态的适应过程，即从原先的平衡状态达到新平衡状态的过程，机体的这种适应过程就叫做应激. Kortea(2005)用一个生动的比喻来解释应激和应激负荷：就像消防队员用水救火，这是一个理想的灭火方法，但如果用水过量或水不够用，就会造成危害。
从对应激新的解释我们可以明确应激对机体的积极意义，机体在其生命过程中，总是在不断经受着应激，从一个稳态向另一个稳态转变，这也是生物进化的必要过程。