夯实基础，推进应用
——微软教育信息化解决方案框架概述
一．教育信息化建设的发展
从上个世纪80年代初，第一台计算机进入校园，协助教师教学开始，计算机在校园里的应用已经走过了计算机教室，校园网，移动学习等阶段，在一些发达国家和地区的学校，已经实现了全面数字化的eLearning 应用。
在国内的教育信息化经过了一个较长时期的硬件，网络基础设施的投资建设之后，硬件设施的高标准呼唤着软件应用的丰富性，“十一五”规划中，很多地区和学校教育信息化投资和建设重点将转移到教育软件应用体系的建设上来。
微软作为全球最大的软件供应商，一直非常重视软件技术对教育的促进作用，也已经开发了一系列非常优秀的软件，在全球的教育信息化领域，取得了很多的成功案例。那么，微软今天究竟能够给教育行业客户提供哪些解决方案呢？下面将总结教育信息化建设的普遍过程，介绍微软的教育信息化解决方案。
二．教育信息化建设的解决方案框架
一般而言，围绕教学活动为中心开展的教育信息化建设，通常包含以下信息化子系统：
图1 教育信息化解决方案框架
上图描述了一个完整的教育信息化系统的整体框架。该框架各部分之间形成“4横2纵”的逻辑关系。“4横”相互关联，形成平衡的整体业务能力；“2纵”
提供了系统安全，管理和开发的能力。下面对框架中的各主要部分作简要介绍。
1．基础设施系统
通常，校园信息化从建设硬件基础设施开始，这个时候，客户以采购硬件设备，例如服务器和网络设备系统为主，上一些最基础的应用，例如服务器操作系统，电子邮件，防火墙，数据库系统等。由这些硬件和软件，构成了信息化建设的基础设施系统，提供包括网络传输，系统安全，文件存储，消息与协作，网络电话，视频会议等服务。
2．教育信息化应用子系统
在完成基础设施系统的建设之后，实际上完成了建信息化之“路”的任务，接下来，用户必然要在“路”上行“车”，开始考虑信息化应用系统的建设工作。
(1) 教学资源电子化子系统
从信息化改善教学任务的角度看，要实现教学的信息化，首先需要把传统基于纸介质的教学资源“电子化”，才能利用信息技术的手段来进行教学。这就需要用户建设一个教学资源电子化的应用系统，例如，课件制作软件，电子备课软件，以及教学资源的存储，管理，交换的系统。
(2) 教学展示子系统
当教学资源实现电子化之后，要应用于教学，必须把它传输到一个教学场所进行展示。此时用户必然考虑建设一个教学展示系统，例如电子教室，网络学堂等系统。
(3) 协作与交互子系统
在传统的教学过程中，师生之间，学生之间的交流非常重要。利用信息技术改善教学，更有必要建设一个教学交互系统，改善这种交流的手段，提供课堂上的实时交互，基于网络的在线答疑，以及离线之后的交流和指导。
(4) 教学评估子系统
在整个教学环节中，还需要对教学的结果进行评估，以便根据结果采取措施，不断改进教学活动。因此需要建设电子化的教学评估系统，通过网上考试，进度跟踪，在线调查等手段，对教学的绩效进行评估。
(5) 教学管理子系统
对于一个完整的教学活动而言，同样有必要基于网络信息化手段开发一个教
学管理系统，以便对信息化教学活动进行管理。在教学管理系统中，包括学生信息系统，教师信息系统，课程安排系统等等。
(6) 校务管理子系统
当教学活动基于网络信息化手段来开展时，学校的行政管理也需要借助信息化手段来进行。这就需要用户建设一个行政管理信息系统，用于实现电子化办公，档案管理，校园资产管理等学校行政事务。
以上信息系统就是当前我们在校园信息化建设中比较常见的一些应用。在现实当中，在每个学校，都或多或少地建设了这样一些应用系统，例如在中小学领域，最为常见的是教学资源信息系统，而在高校，可以看到，例如网络教学系统，数字图书馆系统，已经成为学校信息化的关键业务系统。
3．应用集成与信息交换平台
当越来越多的应用系统在校园中出现时，用户很快就会发现，这些应用系统由于开发时间，开发厂商以及应用的技术不同的原因，校园内部这些逐渐增多的应用系统并不能很好地进行信息交换，形成了“信息孤岛”，给用户的使用，管理和维护带来了巨大的不便。此时，就有必要建设一个应用集成和信息交换的平台，用于实现各应用系统之间的信息交换。
4．电子校园信息门户
面对逐渐增加的应用系统，还需要建设一个集成的校园信息门户，给用户提供一个统一的入口，以便帮助用户在校园内，只需访问一个入口，就可以使用到后端多个应用系统所提供的服务。
5．系统安全与管理
对于一个完整的IT系统而言，除了上述整个解决方案框架中直接给用户提供服务的模块和系统之外，还必须建设运营维护和安全管理的系统，保证这些系统健康，稳定和安全的运转，才能真正发挥它们的作用。
6．开发工具
随着用户需求的变化和增加，原有的应用系统需要升级，新的应用系统也会增加。这就需要建设一套强大的开发新功能，新系统的开发平台和工具。
三．微软为教育信息化提供的产品，技术和解决方案
一个架构比较完整的校园IT系统应该包含上述系统和模块。这是微软从厂商的角度，对教育信息化解决方案的整体认识。那么，微软作为全球最大的软件厂商，如何帮助教育行业用户进行教育应用系统建设呢？
简而言之，微软希望通过.NET战略来帮助用户实现他们的信息化建设目标。所谓的.NET战略，就是微软希望应用软件技术，帮助人们在网络信息时代，能够更好的进行信息化建设，充分发挥和利用信息所具有的价值。从2001年微软提出自己的.NET战略以来，每年都投入了超过60亿美金的研发资金，用于开发实现.NET战略核心的软件，技术和产品。下图展示的就是迄今为止，微软产品线中，在教育信息化领域被应用得最为广泛的一系列后端服务器软件产品。
图2 微软提供的服务器软件产品
由于微软在个人计算机桌面操作系统，个人办公套件领域的巨大成功，绝大多数人对微软的认识，认为微软只是一个消费者软件公司。实际上，今天的微软，已经可以提供世界上最为全面的，用于构建信息化应用系统的一系列软件产品。在这些软件当中，包括了构建一个完整IT架构所需的各个层面上的应用程序，后端服务器软件，以及开发工具。
下表结合前述教育信息化解决方案框架，简要介绍微软所提供的应用程序，服务器软件，以及开发工具，如何被应用到教育信息化解决方案的建设当中。
表1 微软教育信息化解决方案
四．教育信息化建设的思路
纵观国内各地教育城域网和校园网建设的历程，在取得巨大成果的同时，也暴露了一些急需改进的问题。其中最大的问题就是过去的教育信息化建设都是按照“按需建应用”的思路开展，缺少总体规划的指导，根据需求，建设了许多独立的应用系统，应用系统之间不能“互联互通”，逐渐形成了大量的“信息孤岛”，给信息共享，提高效率，用户的使用带来巨大不便，妨碍了用户继续使用的兴趣，导致信息化建设投资得不到相应的回报。
为此，我们提出，教育信息化建设应该遵循“总体规划，分步实施，关注重点，解决问题”的思路，从“总体规划”做起，首先夯实信息化应用的软件基础平台，为充分发挥现有应用的功能，未来增加新应用奠定一个易于扩展，易于管理的平台；对“总体规划”所描绘的蓝图，采取“分步实施”的策略，按照“关注重点，解决问题”的原则，建设相应的应用系统。
五．展望
微软公司董事长比尔盖茨先生指出，“信息技术最重要的应用之一就是改善教育”。在支持教育信息化建设方面，微软一直在努力为客户提供最优秀，最完善，最全面的产品，技术和解决方案。微软今天所能够提供给客户的选择，已经可以满足客户在建设教育信息化软件基础设施，教育应用系统等各个方面的需求。这些软件和技术，正在也将继续在国内外的教育信息化建设中发挥巨大的作用。作为提供全面教育信息化解决方案的领导者，我们将继续努力，开发新的软件和解决方案，帮助我们的客户，实现潜能，取得更多的成功。