大学生作为社会的一个特殊群体，他们的综合素质普遍较高，求知欲强、精力充沛、富有朝气，思想开放、好学上进、勇于进取、热情开朗、思想活跃，事业心强，有进取精神，随着时代的发展，大学生在思想观念上实现了一系列的重大转变，逐渐形成了科学观念、现代化观念、时间观念、效率观念、信息观念、竞争观念等。其主流是好的，是应该充分肯定的。但是，也存在一些需要克服的问题。
1． 不能正确评价自己，不谦虚、不谨慎，不能进行自我批评，认为自己什么都懂、什么都行，夸夸其谈，行为张扬;不重视提高自身素质，学习上懈怠，不认真学习理论，不用心汲取新知识，不深入思考新问题，人云亦云;责任心不强，缺乏对个人、家庭、团队的责任感，感恩意识淡漠，不用心谋划生活，不投入地推动学业，不充分承担起集体中的责任，敷衍了事。
2．“自我设计、自我奋斗、自我实现”的“自我意识”较强，团队观念较弱，有些大学生还具有强烈的权利意识，但心态浮躁，缺乏实际锻炼，眼高手低，热衷于做表面文章，缺乏团队意识、团队精神，许多活动只有开头没有结尾，甚至在大学期间就忙于应酬、拉关系，生活中不能够互相信任、理解、沟通、配合、支持。
3． 政治敏感性和政治鉴别力不强。由于受现代西方思潮的影响，当前大学生的无产阶级的世界观，人生观，价值观淡化了，拜金主义，享乐主义，极端个人主义膨胀，政治敏感性和政治鉴别力不强，在日益膨胀的经济利益面前，不能从政治的高度去分析，处理问题，思想出现滞后的情况。
4． 缺乏乐观的心态，承受挫折能力差。高尔基说过:“在生活中，没有任何东西比人的行为动机更重要、更珍奇了。”在人的整个生命历程中起最大作用的莫过于一个人的动机。“志当存高远”可以说是大学生中一种比较普遍的心态。但是，由于他们年轻，存在急于求成的心态，一旦遭受挫折，容易散失斗志，特别是当“博一回”、“干出个样子”、“上一个台阶”的愿望落空后，很容易走向另一个极端。
努力提高大学生的综合素质是高校的历史重任，而把自己塑造成一名综合素质高的人才，则是每一位大学生的自觉追求，需要其自身的不断修正.现代大学生处在多重压力的包围中，这常使他们表现出明显的不适应:学习上感到困惑、压抑;生活上娇气十足、自理能力差:人际关系方面常常感到孤独、寂寞:在挫折和困难面前，又表现出懦弱、退缩;在竞争激励的社会中，常感到无所适从，难以适应。
教育家皮亚杰认为，道德教育不仅仅是提高道德认识，更重要的是发展
学生的道德判断能力，选择道德实践的能力。道德教育不是你说我听，而是要让大学生在参与的过程中进行教育。只有学生真正参与进去了，他们才能有感受，才能在感受中升华道德情感，形成道德认识,即学生在体验中感悟人生哲理，这也是素质拓展训练区别于其它培训方式的最根本的特征，符合大学生的身心特点，易于大学生在轻松愉悦的环境下发现道理,使教育人性化和教育个性化发展的思想得到了很好的结合.
现代社会是一个竞争的社会，对人的心理素质提出了更高要求。如果没有健康良好的心理素质，不仅难以胜任挑战性极强的工作，而且自身具备的知识和能力也会因心理原因而无法充分施展。心理素质是人才素质的基础，心理素质的提高将有利于人才素质的全面提高,在一些特定的环境和气氛中，学生要不断克服自己的心理恐惧、提高情绪、调节自我调控能力、保持平和心态、挑战自己、战胜自己，从而塑造冷静、果断、坚忍不拔的良好意志品质。比如:断桥这个项目就是旨在培训学员心理抗干扰的能力。如果学生有一颗平常心，把高空这个干扰因素排除在脑海之外就会完成这个项目。在大学生中开展拓展训练，能够使大学生在应对挑战，解决问题的过程中，达到磨炼意志、陶冶情操、完善人格、熔炼团队的目的。以上这些良好的心理品质正是现代社会所需要人才的综合素质指标。
创新是知识经济的灵魂，创造力是衡量科技人才质量的重要标准，而培养学生创造力和创新精神又是素质教育中的重点。激发想象潜能，培养学生的创造力是拓展训练的重中之重。例如“罐头鞋”、“扎筏”、“电网”等项目，都是为培养学生创造性思维而设计的。活动中没有人教你怎么做，你没有在书本上学到过这样的知识，要完成这些任务只能靠你们自己，发挥你的想象力，挖掘你的创造力和实践动手能力。在这种特定的环境中你会发现，你的思维是那么具有创造性、想象力是那么丰富、动手能力是那么强。拓展训练给了人们一个激发自己创造性思维的空间，一个培养自己实践动手能力的场所。
当代学生大部分是独生子女，从小家长的娇惯和纵容使很多孩子或多或少养成了一些任性、孤立、自私、没有礼貌、甚至没有爱心等不良习惯。通过参加拓展训练对培养学生的优良品格具有重要意义。大学生的思维训练不能仅仅局限于一般方法，而是要突破常规，寻求新思路，把拓展新思维带到课堂，生活中去，让我们新一代大学生能更好的学习和锻炼自己。