推动长江经济带发展，是以习近平同志为核心的党中央做出的重大决策，是关系国家发展全局的重大战略，对实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦具有重要意义。关于长江经济带的战略定位，需要重点明确四个方面。
成为引领中国经济高质量发展的先驱。长江经济带覆盖中国11个省市，横跨东西，中，西部三大板块。尽管国土面积仅占全国的21.4％，却占人口的42.8％。2018年，它创造了GDP的44.1％。它在开发中具有重要的引擎作用。长江经济带东部具有长江三角洲城市群，西部具有中西部广阔的腹地。市场需求潜力和发展动力空间巨大。在当前全球经济放缓和不确定性加剧的背景下，中国经济已经从快速增长阶段转变为高质量发展阶段，为促进长江经济带的高质量发展，我们必须充分发挥长江黄金水道的独特作用，建设现代化。完善的交通运输体系，促进长江沿岸产业结构的优化升级，培育具有较强竞争力的三大城市群，成为带动中国经济高质量发展的先锋队。
成为保护和恢复生态环境系统的创新示范带。长江是我国重要的生态宝库和生物基因宝库。流域的动植物种类繁多，稀有的水生生物非常珍贵，生物多样性在我国七个流域中居首位。长江还是我国最丰富的河流，年平均水资源总量为9,960亿立方米。长江流域的森林覆盖率达到40％以上，河湖湿地面积约占全国的20％。为促进长江经济带的高质量发展，我们必须坚持共同努力，保护和避免大规模发展，协调江湖丰富多样的生态要素，建立江湖和谐关系。，流域水质优良，生态流量充足，有效的水土保持和生物物种多样。生态安
全模式使其成为实施生态环境系统保护和恢复的创新示范带。
成为培育新动能以引领转型和发展的创新驱动带。长江经济带拥有丰富的科教资源。目前，普通高等学校的数量占全国的43％，R＆D支出占全国的46.7％，有效的发明专利数量占全国的40％以上。长江沿线有国家综合科学中心2个，国家自主创新示范区9个，国家高新区90个，国家重点实验室161个，企业技术中心667个，占“一半”。要促进长江经济带的高质量发展，必须依靠区域人才和情报密集型优势，坚定不移地推进供给侧结构性改革，坚决淘汰过剩产能，大力激发创新创业能力，实现动力。从要素驱动，投资驱动到创新驱动公司的转型使其成为了创新驱动带，以培养引领变革和发展的新动力。
成为创新体制机制的协调发展带，以促进区域合作。长江经济带上，中，下游的发展条件在资源，环境，交通，产业基础等方面差异很大。长江经济带中上游地区的区域平均GDP分别仅为下游的60.3％和49.2％。地区之间的基本公共服务水平存在很大差距。为了促进长江经济带的高质量发展，有必要依靠上，中，下游的比较优势，创新区域协调发展机制，协调人口分布，经济布局和资源环境承载力。打破行政区划和市场壁垒，促进各地区之间的要素自由流动，提高要素分配效率，激发内生发展活力，使其成为促进区域合作的创新体系和机制的协调发展带。