为使考试内容和考试要求标准化，本大纲在列出考试内容的基础上，对各个章节规定了考核目标。考核目标包括考核知识点和考核要求两项。学生可以通过对考核目标的阅读，进一步明确考试范围、内容和要求，从而可以更为系统的学习和把握教材。同时，考核目标还能够进一步明确考试命题范围，更准确地安排试题的知识能力层次和把握试题的难易程度。
本大纲在考核目标中，按照识记、领会、简单应用和综合应用四个层次。
1、在系统阅读的基础上，理论联系实际，深入掌握基本理论，基本分析方法，然后得出基本结论。发展经济学是以发展中国家的经济发展过程中所出现的各种问题作为研究对象，进行经济发展理论的研究和探讨的。因此学生应当首先了解有关问题在发展中国家的表现，发展中国家在这个问题上的基本情况和存在和主要问题，与发达国家历史上所出现的类似问题相比，发展中国家的经济发展问题的特点。在此基础上，认真学习和钻研解决这个问题的基本理论和基本分析方法，找出解决经济发展问题的可能途径。
2、发展中国家的经济发展问题是一个非常复杂的系统工程，各种发展问题之间存在你中有我，我中有你的错综复杂的联系。例如，贫困问题，人口问题和环境保护问题是在不同的章节进行论述的，但是，在许多发展中国家存在人口过快增长贫困自然资源和环境恶化三方面问题共同作用，相互影响的恶性循环过程。因此，不能孤立的研究
经济发展问题。我们要求学生在仔细学习各个章节的内容之后，从各章节之间的联系中进行思考，找出各章之间存在的内在联系，全面把握经济发展问题。
3、应当系统掌握所学的经济理论。发展经济学综合利用各种经济理论和方法，解决发展中国家面临的经济发展问题。然而，由于每一种经济理论都建立在一定的前提条件下，在解决某一特定历史时期的某些国家的经济问题的过程中产生的，由于与一些发达国家相比，发展中国家所处的不同历史条件和发展中国家的不同郑州经济和制度结构，如果把一些发达国家的经济理论和历史经验照搬到发展中国家，用来解决发展中国家的问题时，就会出现一些偏差，也可能根本就不搭界。所以，我们要求学生在学习发展理论的过程中，系统掌握经济理论，注意各种理论的前提条件及其适用性，切不可生搬硬套。
4、注重培养透彻理解，深入分析经济发展问题的能力和做出独立判断和准确提出政策对策的能力。发展经济学的教学工作采取一种面向问题和面向政策的研究方法，因此，我们强调在发展经济学的学习过程中，学生应当把解决发展中国家面临的实际经济发展问题作为课程的中心目的。要求学生能够在发现和解决实际的发展问题的过程中，不断增加透彻理解当代发展中国家的经济发展问题的能力，增加运用所学的经济发展理论，对这些发展问题独立做出自己的判断。
5、发展经济学广泛吸收了各相关经济学科的研究成果和发展中国家自身的发展经验。发展经济学的教学设计众多的学科领域。但是发展经济学并不期求能够解决所有的发展问题，也并不标榜能够对发展中
国家的经济发展问题给出现成的结论和解决方案。毋宁说，发展经济学教学的目的是给予学生分析问题和解决经济发展问题的更广阔的思路，给予他们分析问题和解决问题的方法。因此，我们鼓励学生利用所学的理论，深入思考和探讨有关经济发展的各种问题，特别是综合中国经济发展的伟大实践，探讨改革开放过程中所出现的新的经济发展问题。
6、应正确区分经济理论、经济政策和经济发展时间三个不同层次的问题。没有正确的理论就不可能有正确的经济实践，但是其中还必须有正确的政策作为中间环节。三者之间既是统一的，但又存在着区别。要从三个不同层次和角度分析经济发展问题，既应注意经济理论的适用性，又要注意经济政策的合理性，还要注意实践上的可操纵性。不应把实践中出现的问题归结为政策问题，也不应把政策问题与理论指导问题混为一谈。