高压给水泵平衡盘工作原理：当叶轮产生的轴向力大于平衡盘上的轴向力时，泵轴向泵入口方向移动，使平衡盘和平衡圈之间的间隙bo减小，这时高压液体通过间隙bo时的阻力增大，泄漏量减小，使平衡盘和平衡圈之间的压力上升，增大了平衡盘上的平衡力，直到平衡力与轴向力相等。轴向间隙bo保持不变。反之当轴向力小于平衡力时，泵轴向右移动，间隙bo增大，高压液体泄漏量增大，平衡盘和平衡圈之间的压力下降，作用在平衡盘上的平衡力减小，直到与叶轮上产生的轴向力相等为止，保持轴向间隙bo在一定间隙下运行。如下图所示：
离心泵的平衡盘装置主要由由平衡盘、平衡座和调整套（有的平衡盘和调整套为一体）组成。平衡盘装置利用轴向间隙的变化，能够自动调节过水量，完全平衡轴向力。轴向间隙正常工作时一般是0.1～0.2mm，但是要求转子有轴向窜动量，平衡盘是易损件。
平衡盘装置（见图）中有两个间隙，一个是由平衡套和轴套外圆形成的间隙b1,另一个是平衡盘内端面形成的轴向间隙b2，平衡盘后面的平衡室与泵吸入口连通。径向间隙前的压力是叶轮后泵腔的压力P3，通过径向间隙b1下降为p4，又经过轴向间隙b2下降为p5，平衡盘后面的压力为p6，由于平衡盘后面的平衡室通过平衡水管与泵吸入口联通，p6就等于多级泵吸入口的压力加平衡水管的管阻损失。由于平衡盘前面的压力p4远大于后面的压力p6，其压差在平衡盘上产生平衡力F，用以平衡作用在转子上的轴向力A。