要想谈教育与自我教育首先要知道教育是什么？关于这个问题前人有很多说法。
孔子说：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”鲁迅说：“教育是要立人。”蔡元培说：“教育是帮助被教育的人给他能发展自己的能力，完成他的人格，于人类文化上能尽一分子的责任，不是把被教育的人造成一种特别器具。”陶行知说：教育是依据生活、为了生活的“生活教育”，培养有行动能力、思考能力和创造力的人。马克思、恩格斯说：教育是促进“个人的独创的自由发展。”康德说：教育是由个体自我设计、自我选择、自我构建、自我评价的过程，是自我能力的发展，它体现着社会意志和教育者与受教育者平等自由地、审慎严肃地共同探究的机理，不是“指令”，不是“替代”，更不是让茧中的幼蝶曲意迎合或违心屈从。爱因斯坦说：“什么是教育？当你把受过的教育都忘记了，剩下的就是教育。”我觉得教育是一种人类道德、科学、技术、知识储备、精神境界的传承和提升行为，也是人类文明的传递。一种以某些主观意识形态去适当改变另外一些主观意识形态的一种方法。是改变他人观念与思想的一种科学的方法。教育亦是最廉价的国防体系。 总之，教育的本质属性，即教育是一种影响，一种积极的影响，一种对人类认识和改造客观世界及自身的积极的影响。教育的最终目的是达到教是为了不教！即教会其自我反思自我管理的生存和发展的能力。
我们都在受教育，而且被教育了十多年了到如今依旧在受教育。教育可以说提高了我们的潜在劳动能力；让我们形成适应现代经济生活的观念态度和行为方式。他让我们从客观上认识了这个世界也让我们了解这个世界，甚至给了我们生活在这世界上的必要技能。
教育在一定程度上是必须的也是我们一直在接受的，而自我教育则是指我们以一定的世界观和方法论，认识主观世界和教育自己的全部过程，这是我们自己自发的去提高自己的方式。
中国古代教育家历来重视封建主义的自我修养也就是我们所说的自我教育。如孔丘强调立志,要求人们“志于道”,“择善而固执之”他还提倡“内自省”，“内自讼”，要求人们自觉地改过迁善。《大学》说的“君子必慎其独”，也是一种自我修养的功夫。孟轲强调德性涵养要依靠“自得”，他说：“君子深造之以道，欲其自得之也。自得之，则居之安；居之安，则资之深；资之深，则取之左右逢其源。故君子欲其自得之也。”
马克思主义者的德育论认为，教育同自我教育是统一的过程;自我教育在一定意
义上来说是教
育的结果,又是进一步教育的条件或内部动力。因此在教育过程中要充分发挥受教育者自我教育的主体作用。毛泽东提倡在人民内部让人民“用民主的方法, 教育自己和改造自己”，提倡“人民内部的自我教育工作”，并且指出：“批评和自我批评的方法就是自我教育的基本方法。”这对用马克思列宁主义来改造人们的思想言行，促进人民内部的安定团结，起了良好的作用。
自我教育是一个由四个环节组成的动态结构即：自我认识、自我要求、自我践行、自我监督。一般的人都是在自我认识的基础上，提出自我要求；在自我要求的目标引导下，不断地通过实践过程中的自我监督，自我控制，自我调节，力争达到一定预期效果；然后用自己认可的价值观对自己进行评价，通过这一评价，形成对自己的新的认识。在这一新的基础上，又开始了新的自我教育循环上升过程。
正确认识自己并不容易，一个人能否正确认识自己是非常重要的。因为人怎样认识自己，就会怎样要求自己，就会按自己认定的角色去生活。正确自我认识是正确的自我教育的前提。因为有什么样的自我认识，就会推动自己怎样行动；什么样的自我认识就会对自己提出相匹配的要求； 人的动力，来源于现实自我和理想自我之间的矛盾。现实自我，就是自己对自己的认识。如果对自己认识不正确，自卑或自傲，都不能为自己的发展提供一个真实的客观基础。只有正确的自我认识，才能正确地提出对自己的要求，从而使自我教育能走上健康的道路。
自我要求是自我教育中的重要一环，恩格斯说过：“就个别人说，他的行动的一切动力，都一定通过他的头脑，一定要转变为他的愿望的动机，才能使他行动起来。”要进行自我教育活动，自己提出对自己进行自我教育的要求是最关键的一环。一个觉得自己已经十分完美的人，和一个自认为无可救药的人，同样都不会真正进行自我教育，因为他们虽然对自己的看法截然不同，但内在的本质是相同的，即都是来自错误的自我认识，所以两种看似相反的看法，导致的却是相同的结果，那就是都没有自我教育的愿望和动机。
自我践行是自我教育四个环节中最关键的一环，没有这一环，自我教育只能是空中楼阁。我国历代知识分子虽然崇尚自我修养，但是很多人不仅脱离实际，更是脱离群众，因此往往把自我修养变成了一种远离现实生活的“闭门思过”，而且还进一步养成了在面对客观世界时，“述而不做”，“坐而论道”的陋习。
强烈的自我教育的动机，美好的自我教育的
目标和周密的自我教育的计划，
都要在实实在在的实践中接受考验，取得发展。“实践出真知”，“实践是检验一切真理的标准”在自我教育的过程中也同样适用，只不过显得更加复杂。因为这一过程不但有来自外部的影响，（如隔壁电视机传来生动节目的声音，做完作业的同学来邀请一起踢足球等等因素）也有来自内部的干扰（如自己的懒散习惯，遇到了总也解不开的难题就心里发怵等等），都会干扰计划的实行。所以，要不断地对自我践行过程进行监督。
自我教育是我们人生中不可缺少的，不管在我们人生中的哪个阶段我们都应该在进行着自我教育，这是一种提高自己的绝佳途径。作为一个电子信息工程系学生我觉得我们更应该注重自我教育，因为我们学习的东西都在不断的更新，所以我们更应该不断的自我教育自我学习，不断的充实自己。