如何建立孩子的自信心
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在一九七五年，哥伦比亚大学(Columbia University )的一位教授默顿(Morton)写了一本书「社体理论与架构」。在这本书裡，默顿博士提出了一个理念：「一件事情的发生，若由於错误的定义，则可促成一个错误的行為便成事实」。换句话说，当一个期待设定了(甚至不是一个正确的期待)，我们会倾向案这个期待去做事，如许多人会认為神会罚人，所以信奉上帝，对十诫实践力也越努力。
事实上，默顿著个理念早在希腊神话中便出现了。这个故事是说有一个雕刻家，名叫「比马龙」(Pymalion)，他是塞浦路斯的王子，他施展一切才华，雕刻一座最完美的女人像，并取名為盖拉提(Galatea)，雕成像后，他竟爱上盖拉提。於是他祈求维纳斯女神，把盖拉提变成人身。他们结婚以后，过著快乐日子：这个故事便是「比马龙」名称的由来。
后来英国文学家萧伯纳写了一齣戏，就叫「比马龙」。在戏中，伊金(Henry Higgin)把卖花女伊利沙杜利德(Eliza Doolittle)训练成一个伯爵夫人。在这齣戏的结尾裡说：卖花女和伯爵夫人不同的地方，不是他怎麼表现表现他自己，而是他受人的对待。伊金对待卖花女永远是以卖花女看待，而卖花女所表现的仍是卖花女的行。反之，把杜利德看成名门闺秀，他的举止便像一个名门闺秀。
上面的故事阐释「比马龙」的效应，就是「人重视我，我自重」、「人爱我、我爱自爱」。郭為藩先生曾把「比马龙」做个很贴切的比喻：若把孩子比喻成马，他们就是马，若把孩子比成龙，他们就是龙。
因而，若父母教导小孩在学习效率有所表现，则对孩子们的期待是必须提高，江哥哥比喻成「诸葛亮」，弟弟便不可比喻成「刘阿斗」，否则套句俗语话「骂都骂呆了」。应存著「既生瑜，又生亮」，天生我才必有用的心态，才能帮助孩子建立自信。
另外父母应事实调整对孩子的期望与要求，不要给孩子贴上「笨」或「坏」的标籤，以免不适当的比喻，而造成负面的「比马龙」效应，下面列举一些具体策略，以供参考：
一、简化讯息，适当鼓励
要建立孩子自信心，千万不能揠苗助长，让孩子在短时间学习太多东西，或一次学习太久，换句话说，要建立孩子的自信心，就是减轻孩子的学习压力，下列几个原则可以参考：
1. 对目前的情况，要诚恳的去接受。(孩子不是人上仁，不必样样比别人强，只要是the only one，不必是the number one)。
2. 对内心说话，承认天外有人天，人外有人。
3. 增加孩子行动的承诺。（不轻易设远大的目标，让孩子有机会体验成就感）。
4. 先要求质再要求量，质比量更容易拥有成就感。(不要一下子学太多事)。
5. 承认天下事「十分努力，十分收穫」即可，挫折是每个人都会发生的，所以偶尔面子丢了，不要太在乎。
二、如何减轻学习本身的压力
1. 集中精神再同一时段学习一门功课，这是一次主义的应用。
2. 若必须同时学习多门课业，先排优先顺序。
3. 用20/80的原理来处理，先投入80﹪的精力在一门课，其餘20﹪在经歷在其他课。在第
一门课业进行的顺利后再慢慢减少对第一门课的精力由80﹪递减，相对地转移经歷在第二件事上。如此类推，不可毕全功於一役。
孩子出生后探索这个世界，难免有点怕生。怕生的原因是外界讯息太多来不及处理，而拒绝新讯息。若尝试去处理新讯息，结果是失败则会丧失自信。如此会影响日后人格发展。当然，自信不足会影响学习成就，如考试时，对一些题目的反覆检查，而忘记做其他的题目，以致成绩低落，这种现象非关孩子的智力，皆因自信心不足而影响其智力的发展，也是父母较担忧之处。
事实上，影响孩子自信心的建立，经常是父母或祖父母。这些长辈犯了比马龙效应的对其比马太多，屋漏偏逢连夜雨，受到接二连三的打击，自信心自然会比较缺乏。另外没有协助孩子在讯息处理中加以简化，让孩子容易获得成就感，也会失去自信心，所以要建立孩子的自信不可不慎。