<<二泉映月》以一种抒情式的音乐语言，向我们描绘了月映惠山泉的景色和作者那无限深邃的感情。全曲共分为六段，经历了五次变奏。
主题是命运，表现了一个经历旧中国生活坎坷与磨难的流浪艺人的辛酸苦辣和倔强不屈。全曲婉转流畅、跌宕起伏，是一首变奏曲式的曲子。深情的旋律如泣如诉、如悲如怒，时而委婉低回、时而激越高亢，不仅抒发了作者内心的愤懑和哀痛，也表达了对美好生活和理想境界的向往。
从表面感受上说，曲子开头比较平缓深沉，但很快就转为细细的诉说，像一个忧郁的诗人在低低吟诉自己的哀愁，又像一个受了委屈的女子在月夜里呜咽，她在向心爱的人诉说自己的烦恼和苦闷：时而深沉，时而激扬，时而悲恻，时而傲然，时而平静，时而跳跃，让人亲身体会到她的不满、委屈和哀怨；尽管她受了委屈，但她是一个倔强的敢于抗争的女子。在高潮凸现时，那是她最愤怒的诉说，只见她银牙紧咬、杏眼怒睁，让人感受到一种倔强的愤怒的阴柔之美。曲子深刻展示了作者的辛酸、苦痛、不平与怨愤，高潮处，二胡强有力的声音更表现了作者内心积愤的尽情迸发。
从乐理上说，开头有一段短小的感怀、叹息般的引子，之后旋律由商音上行至角音，随后在徵、角音上稍作停留，以宫音结尾，呈微波形的旋律线，恰似作者端坐在泉边沉思往事。 第二句有两个小节，在全曲中共出现六次，从第一句尾音的高八度音上开始，围绕宫音上下回旋，打破了前面的沉静，开始昂扬起来，流露出作者无限感慨之情。进入第三句时，旋律在高音区上流动，出现了新的节奏，旋律柔中带刚，情绪更为激动。主题兼有叙述、倾诉和感叹的情愫，逐渐从开始时的平静深沉转为激动昂扬，深刻揭示了作者内心的复杂感受和倔强不屈的性格。
《二泉映月》是阿炳的代表作，集中地体现了阿炳刚毅的性格和悲愤、抗争、挣扎的情绪，以及对未来美好生活的憧憬。其音乐语言素材，一部分来自于无锡一带的锡剧与民歌音调，一部分来自于广东音乐。引子是从锡剧簧调慢板过门中吸取素材而形成的叹息音调，要求演奏得深沉、自然，气息要下行。下来四小节的漫步主题情绪忧伤、沉重，演奏较为平稳，要求与阿炳踌躇街头，边走边奏的步伐相吻合。接着抗争主题第一次呈示，要求演奏得激昂，有份量，特别要注意直线滑音与定把演奏技法的运用。经过一段高把位富有激情的演奏后，在徵音上终止。下一句音高突然下跌八度，进入两小节的过门乐句，使高昂的情绪暂时平静下来，要求演奏得平稳、松弛。抗争主题
第二次呈示，较第一次更为激昂，在高把位上持续的时间更长，羽音上的颤弓音形成了乐曲的第一次小高潮。在颤弓的演奏上要特别注意sfp，然后一次次地同音渐强，最后归结到一个强推弓上，生动地表现了阿炳在苦难中奋力挣扎的情形。这一段与抗争主题第一次呈示一样，终止在徵音上。这种合头合尾的形式，也是典型的中国民间音乐结构形式之一，用在《二泉映月》中，显得非常自然贴切，丝毫没有套用之感。两小节小过门以后有四小节的大过门，要演奏得宽阔一些，以表现阿炳对生活依然充满了信心。乐曲的高潮乐段，旋律经两次爬高后，用最强的力度奏出全曲的最高音。这是激愤的怒吼，是生命的呐喊，要将这吃人的旧社会砸个粉碎。在演奏时特别要注意高潮的铺垫，过程不可太快，要将最强点留待高潮音时喷发出来。由于此处把位极高，不可能将音量奏得十分强，因此主要是靠气息来取胜。做到声音用气息来喷发，高潮靠情绪来力托，这样才能取得理想的演奏效果。高潮以后，音高骤然下跌二个八度，造成从悬崖陡壁跌入万丈深渊的气势，好像从炽热的激愤中突然被拉回到冰冷的现实之中。这四小节要演奏得特别安静而柔肠百转、欲诉无言。最后是尾声乐段，它虽然是抗争主题的第六次呈示，但这一次要奏得轻盈而富于幻想，以表达阿炳对未来美好生活的憧憬之情。末尾在询问的音调中结束全曲，好像在问苍天，为何愚贤不辨、贫富不公？这几个音要奏得耐人寻味，气息要上提，然后逐渐远去
《二泉映月》以一声长叹开头，这是人类之叹，象初生婴儿的哭声，懂了事,通了人情的人不能不叹，你要发展要完美就遇到坎坷，你不能不叹！这一声长叹是超人之叹，亦是常人之叹。为什么叹？下面的第一主题就演释一股泉水在幽暗、曲折、深邃、崎岖的山谷中呜咽地奔突，这就是我们的人生！每个人的人生都一股在山谷奔突的泉水，曲折而艰难。如华彦钧这样的人生是奔突在秃山寒石荒漠中的流沙，连水的滋润都没有，每步都是苦难，都是挣扎，都是突围，都是把生命抻得很细很长欲断的程度，有时又压得很扁很小，挤压炸了没了的程度。但是，生命就是生命，他苦难而不屈服，历经磨难而更加坚韧，失败后更激起昂扬斗志，这才是生命的价值和华彩。而如贾宝玉似的生命，他也有烦闷、有苦烦，他的生命泉水如在苏州园林假山石中奔突的泉水，虽曲折变幻而凛冽润泽，有韵有声！《二泉映月》第一个主题是生命叹息后对生命的形象描绘：这样路途险阻的山路，这样奔流不息的水流，这样游刃有余坚韧耐磨的生命，正是
在忽明忽暗忽高忽低忽平忽险忽坚忽柔的山谷中历练呀！这个颂歌用稍有变化的音符重复6次，反复咏叹歌吟，其意是生命如此艰辛、生命如此可爱、生命如此多变、生命因艰辛多变耐磨、而可爱可亲，生命于人只有一次，无论怎么艰辛苦难也让他发光焕彩，在咏叹歌吟的音节中时时跳跃着显示清风明月、流水飘花的美艳篇章，展示着大自然的华美，美丽的大自然既能抚慰受苦的心灵，又能激励人向上……。《二泉映月》的音色是美丽动人至深的，她的微妙旋律能震撼、敲击每个人的心灵牵扯的每一丝神经拨弄出每个人的情之所钟，身之所感，心之所盼，神之所叹！那种娓婉、那种缠绵、那种沉郁、那种不弃不舍的追求、那种如泣如诉的哀怨、那种含着泪水的昂扬和笑脸，表现了华彦钧虽历经苦难折磨而对生活依然热恋的情感、叹息、倾诉、描绘苦难、惋叹生活、品味苦难、超跃苦难、热恋生活、希望生活、战胜生活、哀而不悲、怨而不怒，如在阴晴互变的天气中行在山阴道上，风光旖旎中有一种昂扬柔韧的高雅情调――这是我无数次欣赏《二泉映月》的感悟，短短七分钟，胜似观赏前人的《江山万里图》和《清明上河图》
全曲将主题变奏五次，随着音乐的陈述、引伸和展开，所表达的情感也得到更加充分的抒发。其变奏手法，主要是通过句幅的扩充和减缩，并结合旋律活动音区的上升和下降，以表现音乐的发展和迂回前进。多次变奏不仅仅是为了表现不同的心境，更是为了深化主题。全曲速度变化不大，但其力度变化幅度比较大，每逢演奏长于四分音符的乐音时，轻重有变，忽强忽弱，时起时伏，扣人心弦。