走进河湟文化
湟水河又名西宁河，指流经西宁城北的黄河重要支流。当春夏之际，湟水上游冰雪消融，水源充足，流至西宁西郊河、北川河、南川河先后注入湟水，遂河水骤涨，波涛汹涌，故称“湟流春涨”，为西宁古八景之一。
湟水河是高原人生命一代代获得延续和繁衍的摇篮，又被称为“母亲河”，当地百姓称之为“生命之水”。早在四、五千年前，高原人民的祖先就在这里繁衍、生息，创造了灿烂的河湟文化。湟水河在四季的欢歌里挥洒着雪白的浪花，不因寒冷而调零，铸就了高原人坚强的性格。这条河流又似一条银白色的哈达，赐予高原人幸福和吉祥。
湟水是黄河上游最大的一个支流，是黄河的一级支流。流经湟源、湟中、西宁、平安、互助、乐都、民和，省内长349公里，在兰州达川西古河嘴入黄河，全长370公里。干流省内流域面积16100平方公里，年平均流量21.6亿立方米，年输沙量0.24亿吨。干流人口296万，占全省总人口的 57%，耕地面积441万亩，占全省耕地面积的49％。两岸山峦重迭，峡谷与盆地相间分布。巴燕峡、湟源峡、小峡、大峡、老鸦峡和湟源、西宁、平安、乐都、民和等盆地，一束一放，形成串珠状的河谷地貌。湟水谷地与龙羊峡以下的黄河谷地合称为河湟谷地。海拔较低，气候温和，土地肥沃，物产丰富，人口稠密，工农业发达。是青海开发较早的地区。
湟水干流地区是青海省的政治、经济、文化和交通中心。该流域内集中着青海省近三分之二的人口。也是工农业最集中的区域。
湟水河包括支流大通河的总流域面积3.29万平方公里，其中85.7%的面积在青海省境内。湟水由青海入甘肃后，向东南流经兰州市红古区与青海省民和县和甘肃省永靖县之间，至兰州市西固区的达川，注入黄河，史称金城河。湟水在甘肃境内长73公里。
清代西宁诗人张思宪有诗赞道：“湟流一带绕长川，河上垂杨拂烟。把钓人来春涨满，溶溶分润几多田？”若漫步湟水岸头，纵目四望，只见长虹卧波，岸柳倒映，公路如砥，高楼似林，良田漠漠，渠道纵横。夜里万空灯火，映入清波，如抖落一天星斗，万斛明珠，风景煞是宜人。
湟水河 - 水系干流
湟水河水系
在西宁以上称西川，在西宁附近汇入北川和南川。干流谷地开阔且川峡相间，两岸汇入较大支流有40余条。除大通河外，多与干流垂直，呈羽毛状形态。支流大通河，发源于祁连山托勒南山南麓，青海省刚察县的木里山，河源高程4 520米。流经门源，至民和县享堂汇入湟水，入湟口高程1 727米。河道长561公里，比湟水干流长187公里。若从汇入点
计算，则比干流长256公里(若按河源惟长的原则，支流将升格为干流)，这又构成湟水水系的另一个特点。湟水流域气候为典型的大陆性气候。由于流域地势西高东低，并有盆地、高山影响，所以气候垂直变化明显，且地域差异大。愈向上游气温愈低，降水量增大，蒸发量减小，多潮湿沼泽地。流域年平均气温0.6℃～7.9℃，最高气温34.7℃，最低气温-32.6℃。年降水量300～500毫米，局部地区可达600毫米。湟水干流谷地，6～9月降水占全年降水量的70%左右，且多暴雨。无霜期西北部山区为31天，东南部丘陵区为130～180天。西宁地区有歌谣云：“古城气候总无常，一日须携四季装。山下百花山上雪，日愁暴雨夜愁霜。”概括了当地的气候特点。
湟水流域的水资源，据民和、享堂两水文站1940～1984年实测，年平均径流量为46.3亿立方米，平均每平方公里产水15.2 万立方米。其中大通河年径流量为28.7亿立方米，每平方公里产水19万立方米；湟水干流每平方公里产水只有11.4万立方米。流域年输沙量2241万吨，年平均侵蚀模数736吨每平方公里，其中大通河年输沙量只323万吨。湟水干流年输沙量1 918万吨，年平均侵蚀模数1250吨每平方公里。值得注意的是，有不少耕垦指数较高的丘陵地区，水土流失相当严重。
由于人口、耕地分布不均，各地水资源利用的差别甚大。湟水干流平均每亩耕地只有地表水341立方米，再加城镇生活及工业用水，已感严重不足。而大通河流域平均每亩耕地有地表水4 748立方米，却远没有开发利用。为了合理利用水资源，调节余缺，青、甘两省都提出调引大通河水的要求。
湟水河 - 历史发展
湟水河
据《后汉书·西羌传》记载：春秋时期以前，湟水流域“少五谷，多禽兽”，人们主要依靠射猎为生。周考王五年（前４３６）羌人无弋爰剑由秦国逃到河湟后，把从秦地学到的农牧业生产技术和经验传播到这里，河湟地区的农牧业生产逐渐发展起来了。西汉赵充国屯田以来，引湟灌溉，直到宋代何灌在西宁等地兴修水利时，汉唐故渠仍然可考。湟水滋润着河谷大地，孕育和发展了湟水流域的农业文明。清代初年西宁道佥事杨应琚描绘湟水流域是“漠漠皆良田”，“溪外一片沙鸥白，麦中几片菜花黄”，优美的环境使他产生了“何妨湟水作桐乡”，愿生于斯，老于斯的愿望。
在湟水的哺育下，河谷地带至少在明以前是到处草木丛生，绿树成荫。北宋李远在《青唐录》中描述当时湟水流域是“宗河（湟水）行其中，夹岸皆羌人居，间以松篁（篁概指灌木也），宛如荆楚（江南地区）。羌人多筑物而居，激流而碨（水磨）”。在那茂密的丛林中野生动物成群结队，连麋鹿等大型食草动物也优游于其间，有清乾隆年间西宁府学教授屈笔山西宁东郊《观猎》诗为证：雨罢风和黄鹂鸣，高原原上景清明。无营散兵东郊出，麋鹿不猜弄晚晴。
湟水流域的水资源利用有悠久的历史。特别是干流川区的农田水利发展，可追溯至汉宣帝时。他曾遣使赵充国屯田湟中，引水灌溉农田6万余亩。当时为了有利于屯田区的交通，还横跨湟水建桥约70座。至清乾隆年间，湟水两岸已有引水渠道约200条，灌田38万亩。民国年间曾在西宁附近的一条支流上修建西宁水电站，装机220千瓦，是当时黄河流域仅有的三个水电站之一。
河湟，当指黄河上游、湟水流域、大通河流域，古称“三河间”。这一地区自古以来多民族繁衍生息，至少从秦汉以来，众多民族的先民耕牧于其间，创造了辉煌灿烂的河湟文化。河湟文化是青海东部地区和甘肃西部与青海接壤地带，历代先民在一定的物质文明基础之上的精神文明化的结晶，有其独特的内涵及其特征。研究其内涵及其特征，使传统文化与现代化相承继，相统一，显得十分重要。
一
河湟文化是黄河源头人类文明化进程的重要标志。自古以来，我国从华夏到汉唐，乃至元明清时代，都将黄河流域看作是中华民族的摇篮，是中华文明的发祥地。古人将黄河源头看作是圣洁而又遥远的，李白有“君不见黄河之水天上来”的慨叹纵观河湟文化在黄河流域古文明中的地位，我将黄河流域分为四大优秀的
传统文化加以比较：即青甘地区的河湟文化；今宁夏、内蒙古地区的河套文化；今陕西、河南等地区的中原文化；今山东地区的齐鲁文化。河湟文化是上述黄河流域四大传统文化中的源头文明化的重要标志，与黄河中下游流域的三大传统文化既有联系，又有区别。以河湟地区上世纪我国100项重大考古发现之一的柳湾出土文物为例，当地发掘出马家窑文化半山类型、马厂类型、齐家文化、辛店文化等从新时期时代到青铜器时代的墓葬共1730座，出土文物37925件，其中仅彩陶器近2万件，这是其他地区所无可伦比的。彩陶纹饰图案中的拟蛙纹亦作神人纹，反映了我国古代先民的人祖崇拜。蛙同娃，女娲抟土造人的古代
神话传说的最早形象化图案。笔者认为河湟文化与河套文化、中原文化、齐鲁文化共同铸就了黄河流域文明化进程中的中华民族传统文化的早期文化内涵，至少在北宋以前这四大优秀的传统文化发出过耀眼的光芒。如果说河套文化以草原文化走廊即游牧之路的文化内容为主；中原文化以农耕文化走廊即丝绸之路的文化内容为主；齐鲁文化以海陆文化即蓬莱神话的文化内容为主，那么，河湟文化则将草原文化和农耕文化两大走廊的文化内容兼而有之。
二
河湟文化是草原文化走廊与农耕文化走廊文化荟萃之地的瑰宝。
说河湟地区是农耕文化走廊的地区之一，人们容易理解。但何以又是草原文化走廊之一呢？笔者以为我国北方各民族先民依托所生存地区的自然环境，亦耕则耕，亦牧则牧，很多地区耕牧相间，农牧业生产相得益彰。以鲜卑人为例，其部族在今东北辽宁地区就曾从事农牧业，后来人畜繁衍，鲜卑诸部从东北逐渐进入漠北高原，在阴山陇山脚下放牧，一部分游牧到祁连山北麓，有的翻越祁连山进入青藏高原，乃至川西北；青海历史上的吐谷浑人以畜牧业为主，兼及农业；而南凉国属民则以农业为主，兼及牧业；青海东部地区的几个世居民族，从原先的畜牧业转入农业者，不乏其例，如土族、东部藏族都是这样。所以河湟民间传播很广的山歌“少年”，就具备游牧民族和农耕民族文化的双重性。
