孔子的启发式教育思想及其运用
孔子是世界上最早提出启发式教学的教育家，比古希腊教育家苏格拉底提出引导学生自己思索、自己得出结论的“助产术”早几十年。孔子认为，不论学习知识或者培养道德，都要建立在学生自觉需要的基础上，应充分发挥学生的主动性、积极性，他提倡启发式教学。
他主张：“不愤不启，不悱不发，举一隅，不以三隅反，则不复也。”愤与悱是内在心理状态在外部容色言辞上的表现。就是说，在教学事必先让学生认真思考，已经思考相当时间但还想不通，然后可以去启发他；虽经思考并已有所领会，但未能以适当的言词表达出来，此时可以去开导他。
孔子在启发诱导、循序渐进的教学中常用的方法有三种，即（1）由浅入深，由易到难；（2）能近取譬，推己及人；（3）叩其两端，攻乎异端（从事物的正反两方面进行分析，进而找出解决矛盾的答案）。现在教师的启发式教学包括三个基本要点：①教师的教学要引导学生探索未知的领域，激起强烈的求知欲，积极思考问题，并力求能准确表达；②教师的启发工作以学生的积极思考为前提条件；③使学生的思考能力得到发展，能从具体事例中概括出普遍原则，再以普遍原则类推于同类事物，而扩大认识范围。
以孔子为创始人的儒家，其教育方法的最本质特征是启发式的教育，这是与其心性论联系在一起的。所谓“成人”、“成德”之教，其标准就在每个人的心中，教育也就是帮助人们发现自身本有的“善”，“成人”、“成德”关键还是要依靠主体自身。
孔子说：“不愤不启，不悱不发，举一隅不以三隅反，亦不复也。”（《论语·述而》）这是说启发只是“成人”、“成德”式的教育的助缘，如果求学之人不能举一反三，也就没有什么更可以说的了。在这种教育方式下，每个人都可以畅所欲言，可以对老师提出质疑，甚至于互相争论。例如子路就常常对孔子之行径提出质疑，甚至指责。再如宰我曾对三年之丧发生怀疑，孔子也只是问以不行三年之丧于心安否，宰我告以安，孔子则说如果心安，那就算了。因为三年之丧本来是出于心所不能已的哀伤之情，连这种哀情都没有，勉强服三年之丧又有什么意义呢？再如孔子称赞颜渊好学，指出其学习的一个重要特点就是老师讲什么总是耐心地听，似乎无所质疑，很愚笨的样子，但回去一个人静静地思索，往往能有进一步的发明。正因为这样，子贡自承不如，因为颜渊可以“闻一而知十”。另外，孔子经常让学生说明自己的志向，或赞许或批评，但也只是“各言尔志”罢了，说之何妨？曾点在言自己的志向时，鼓瑟铿锵而作答，一派狂者的气象，但所言之志深得孔子嘉许。
可见孔子在日常教学中注意训练学生的思考方法，并且他还提出“君子博学于文，约之以礼”，简称“由博返约”。博学以获得较多的具体知识，返约是在对具体事物分析的基础上进行综合、归纳，形成基本的原理或观点。学生具备了这种思考能力，就能把复杂的知识系统化，把握住知识的核心，“一以贯之”。由此可见孔子的教法之一斑。
