材料与人类文明进步之间的关系
世界是由物质构成的，材料就是人们用来制成各种机器、器件、结构等具有某种特性的物质实体。材料是人类生活的物质基础，材料的发展导致时代的变迁，推动人类的物质文明和社会进步。在人类即将进入知识经济的新时代，材料与能源和信息并列为现代科学技术的三大支柱、其作用和意义尤为重要。
在人类社会的发展和进步过程中，材料是一个带有时代和文明标志的基础。人类和材料的关系非常广泛、非常密切，也非常重要，在这一点上很少能有其他领域与之相比。其实，人类文明的发展史，就是一部学习利用材料、制造材料、创新材料的历史。
材料是人类一切生产和生活活动的物质基础，历来是生产力的标志，被看出是人类社会进步的里程碑。对材料的认识和利用的能力，决定着社会的形态和人类生活的质量，所以人类从来没有中断过追求更好的材料，让材料具有更优异的性质或者前所未有的功能来满足人类世世代代发展中层出不穷的新的需要和追求。
自人类诞生以来，人类就开始使用材料。只不过由于技术水平的限制，人类也只能利用自然中现有的天然材料。比如说，人类使用树叶或者是兽皮来制作衣服，用木棒和石块来制作工具捕猎。这一时代主要以打制石器为主，称之为旧石器年代。之后人类又知道通过磨制石器能更好地发挥工具的作用，这时称之为新石器时代。虽然人类在石器时代中懂得了使用材料以及对其进行简单的加工，但人类使用材料只局限于现有的材料。不过正是由于材料的发展，人类开始从事农业和畜牧业，这样人类的生活得到了改善，从而有了额外的精力去关注文化的发展，人类文明也就开始出现。
人类知道了制造材料，于是陶器、铜器、铁器便相继而生。这些新型工具的诞生，使得人类生活更加方便、舒适。由于这些金属器具的使用，使得人们的生产力和生活水平有了极大的提高，社会也越来安定。于是人类在陶器、青铜器上绘画或者是刻录文字来记录当时的生活，这就侧面反映了人类文明的进步。在青铜器时代之后，以冶炼和制造铁器为标志的铁器时代就出现了。虽然中国的冶铁业出现时间晚于西亚和欧洲等地，但是其后发展迅速，在相当长的一段时间内，处于世界冶金技术的前列。铁器的使用也促进了社会经济，加速了奴隶制社会的瓦解。在这个时期里，人类社会的农业发展以及人类的宗教信仰与文化模式有了极大的改变，这也无疑说明了材料与人类的发展有很大的关联。
材料发展了，新的科学技术就呼之欲出。唯有先进的技术，才能充分利用我们生活中能够利用的材料，使之服务于人类，让人类享受到材料的发展所带来的方便与舒适。18世纪60年代，工业革命首先从英国开始，大量扩展则在19世纪初，因此。蒸汽时代起于19世纪初，止于19世纪70年代的第二次工业革命。由于蒸汽机的发明，使得手工劳动被机器所代替，人类社会开始从农业文明进入工业文明。而在19世纪六七十年代，发电机和电动机的发明和使用，以及电灯电车电影的相继问世，标志着人类社会进入电气时代。随着人类社会的发展，人类所需要的信息量越来越大，信息对整个社会的影响逐步提高到一种绝对重要的地位。信息量、信息传播的速度、信息处理的速度以及应用的信息程度等都以几何级数的方式在增长，人类进入了信息时代。信息时代不可或缺的，恐怕是计算机，正是由于计算机的飞速的发展，才能使人类社会变得快捷方便。而计算机的发展。第一台电子计算机的内部元件用的是电子管，这就使得计算机体积庞大。
而之后计算机相继使用晶体管、集成电路、半导体作为存储器，使得计算机变得越来越小巧，运算速度也大大提高。不得不说，材料的发展对人类的发展有着不可替代的作用。
科技还在发展，现如今越来越多的新型材料被研发出来。所谓的新材料是指新近发展的或正在研发的、性能超群的一些材料，具有比传统材料更为优异的性能。新型材料的出现是为了满足人类各种需要，按照人类的意愿，通过各种手段、技术措施，实现这一创造。新材料按组分，有金属材料、无机金属材料（如陶瓷、砷化镓半导体等）、有机高分子材料、先进复合材料四大类。具体有：电子信息材料、新能源材料（含高温超导材料、磁性材料、金刚石薄膜、功能高分子材料等）、生物医用材料、高性能结构材料、智能材料、新型建筑及化工新材料等）。现在，几乎在人类的每一个生活细节中都有新型材料的身影，发挥着越来越重要的作用，帮助人们生活方便舒适的同时，还为环境保护发挥着重大的作用。新型材料是发展新技术的物质基础，广泛用于航天、机械、医学和人类生活中。
医疗的发展离不开材料，生物医用材料可以用于诊断、治疗、修复或替换人体组织或器官或增进其功能，是保障人类健康的必需品，生物医用材料产业是一个新兴的产业，但为挽救生命和提高人民健康水平做了重大贡献，生物医用材料关系到亿万人的身体健康。而作为新兴产业，生物医用材料的发展迅速，尤其是钛合金及相关材料的发展，同时也面临着一些需要解决的问题，解决了这些难题，生物材料将能更好的为人们服务。
总之，材料的发展是不会停止的。人类文明的发展正是要依赖材料的不断发展。新材料的发展体现了科技水平的提高。在材料不断发展的同时，风险也时刻存在的。我们要充分利用现有的资源，合理的发展材料，为人类生活水平的提高做出贡献，相信在不远的将来，人类文明会有一个很大的程度的提高，材料的发展也会提升到一个新的层次。材料与人类文明就这样不断相互促进、相互发展、密不可分。
