功率因数是指有功功率与视在功率之比；
在交流电路中，电压与电流之间的相位差(Φ)的余弦叫做功率因数，用符号cosΦ表示，在数值上，功率因数是有功功率和视在功率的比值，即cosΦ=P/S。
电力系统向用户供电的电压，是随着线路所输送的有功功率和无功功率变化而变化的。当线路输送一定数量的有功功率时，如输送的无功功率越多，线路的电压损失越大。即送至用户端的电压就越低。
供电局为了提高他们的成本效益要求用户提高功率因数，那提高功率因数对我们用户端有什么好处呢？
①通过改善功率因数，减少了线路中总电流和供电系统中的电气元件，如变压器、电器设备、导线等的容量，因此不但减少了投资费用，而且降低了本身电能的损耗。
②藉由良好功因值的确保，从而减少供电系统中的电压损失，可以使负载电压更稳定，改善电能的质量。
③可以增加系统的裕度，挖掘出了发供电设备的潜力。如果系统的功率因数低，那么在既有设备容量不变的情况下，装设电容器后，可以提高功率因数，增加负载的容量。
④减少了用户的电费支出；透过上述各元件损失的减少及功率因数提高的电费优惠
提高功率因数的好处与方法有哪些？
提高功率因数的好处有以下几个方面：
(1)可以提高发电、供电设备的能力，使设备可以得到充分的利用。
(2)可以提高用户设备（如变压器等）的利用率，节省供用电设备投资，挖掘原有设备的潜力。
(3)可以降低电力系统的电压损失，减少电压波动，改善电压质量。
(4)可减少输、变、配电设备中的电流，因而降低了电能输送过程的电能损耗。
(5)可减少企业电费开支，降低生产成本。提高功率因数的方法主要有人工调整和自然调整两种方法。
人工调整主要采取以下措施：
①装设电容器是提高功率因数最经济最有效的方法。
②大容量绕线式异步电动机同步运行。
③长期运行的大型设备采用同步电动机传动。
自然调整主要采取以下措施：
①尽量减少变压器和电动机的浮装容量，减少大马拉小车现象，使变压器、电动机的实际负荷在其额定容量的75%以上。
②调整负荷，提高设备的利用率，减少空载运行的设备。
③电动机不是满载运行时，在不影响照明的情况下，可适当降低变压器二次电压。
④三角形接法的电动机负荷在50%以下时，可改为星形接法。
什么是用电功率因数，为什么要提高功率因数？
答：用电功率因数是指用电负荷的有功功率与视在功率的比值。电力用户用电设备，如变压器、感应电动机、电力线路等，除从电力系统吸取有功功率外，还要吸取无功功率。无功功率仅完成电磁能量的相互转换，并不作功。无功和有功同样重要，没有无功，变压器不能变压，电动机不能转动，电力系统不能正常运行。无功功率的消耗导致用电功率因数降低，因
而占用了电力系统发供电设备提供有功功率的能力，或增加了发送无功功率的设施，同时也增加了电力系统输电过程中的有功功率损耗。因而世界各国电力企业对电力用户的用电功率因数都有要求，并按用户用电功率因数的高低在经济上给予奖惩。
提高功率因数有何益处？
答：提高功率因数，无论是对供电企业还是用户来说都有好处，具体表现在：①减少供电线路的损失；②减少线路电压损失，提高电压质量；③提高发、供、用电设备的使用效率；④减少企业电费支出。
如何提高功率因数？
答：（1）提高自然功率因数。自然功率因数是在没有任何补偿情况下，用电设备的功率因数。提高自然功率因数的方法有：①合理选择异步电机；②避免电力变压器轻载运行；③合理安排和调整工艺流程，改善机电设备的运行状况；④在生产工艺条件允许的情况下，采用同步电动机代替异步电动机。
（2）采用人工补偿无功功率。装用无功功率补偿设备进行人工补偿，电力用户常用的无功功率补偿设备是电力电容器，又称并联电容器、移相电容器、静电电容器。
常见的无功补偿装置有哪些？
答：（1）并联电容补偿。它的主要作用是就近向负荷供给无功，在提高用电功率因数、改善电压质量、降低线路损耗。它具有运行简便、经济可靠等优点。
（2）同步补偿器。又称调相机，它实质上是空载运行的同步电动机，在过励磁运行状态下，向电力系统供给无功，在欠励磁运行状态下，从电力系统吸取无功功率。
（3）电力电容器成套补偿装置。这种装置将电力电容器及其控制、保护电器按一定接线连接起来的成套装置，具有安装方便、建设周期短、造价低、投资少、运行维护简便、损耗小等优点。
（4）静止无功补偿装置。简称静补，用于补偿系统动态工作情况下所需无功功率。
视在功率与功率因数
1.视在功率
在电工技术中，将单口网络端钮电压和电流有效值的乘积，即或称为视在功率（apparent power），记为，即
（1）
显然，只有单口网络完全由电阻混联而成时，视在功率才等于平均功率，否则，视在功率总是大于平均功率（即有功功率），也就是说，视在功率不是单口网络实际所消耗的功率。
为以示区别，视在功率不用瓦特（W）为单位，而用伏安（V·A）为单位。
2.功率因数
在正弦交流电路中，有功功率一般小于视在功率，也就是说瑶族视在功率上打一个折扣才能等于平均功率，这个折扣就是，称为功率因数（power factor），用表示，即
（2）
由于是单口网络端钮电压与电流间的相位差角，故，往往称之为功率因数角。
对不含独立源的网络，，且当阻抗为电感性时，当阻抗为电容性时，。在这两种情况下，功率因数。可见，仅从的取值反映不出电路的性质，为此，常常同时加上“滞后”或“超前”字样。“滞后”是指电流滞后电压，即的情况，“超前”是指电流超前电压，即的情况。
3.视在功率的意义
由于视在功率等于网络端钮处电流、电压有效值的乘积，而有效值能客观地反映正弦量的大小和他的做功能力，因此这两个量的乘积反映了为确保网络能正常工作，外电路需传给网络的能量或该网络的容量。
由于网络中既存在电阻这样的耗能元件，又存在电感、电容这样的贮能元件，所以，外电路必须提供其正常工作所需的功率，即平均功率或有功功率，同时应有一部分能量被贮存在电感、电容等元件中。这就是视在功率大于平均功率的原因。只有这样网络或设备才能正常工作。若按平均功率给网络提供电能是不能保证其正常工作的。
因此，在实际中，通常是用额定电压和额定电流来设计和使用用电设备的，用视在功率来标
