特许经营的产生和发展
专家认为，与特许经营相似的商业协议远在中世纪就存在。但比较集中的说法是，特许经营产生于100多年前的美国，当时的美国酿酒商就以特许经营的方式向露天的酒店批发啤酒，给予其啤酒的专卖权。美国南北战争后，采用特许经营进行贸易的商人逐步增多，1851年，美国胜家（Singer）缝纫机制造公司为了使经销商更有效地销售当时还不被人们熟悉的缝纫机并更好地介绍缝纫机的各种功能，开始向美国各地的商人出售缝纫机分销特许经营权，并很快占据了美国缝纫机市场。胜家公司被公认为特许经营的鼻祖。
19世纪末20世纪初，特许经营在经济生活中开始产生较大影响。美国的汽车工业、石油工业在这一时期发展迅速，生产商开始以特许经营方式直接与零售商建立产品销售网络，随之食品商和饮料公司也纷纷效仿，加入了与零售商联合起来共建特许经营分销网络的队伍。人们把这一阶段生产商与零售商、批发商建立的特许经营，称为第一代特许经营，即许可证或执照（License），或商品商标型特许经营（Product and Trade Name Franchising）。
第一代特许经营包括两种类型：一是制造商授予零售商特许经营权。例如被福特汽车公司授予特许经营权的零售商，必须按福特规定的销售方式和服务标准出售福特汽车。
二是制造商授予批发商特许经营权。例如可口可乐的灌装商（同时承担批发职能）向可口可乐总公司购买原浆，勾兑装瓶后再出售给零售商。
第一代特许经营的特许者通常是生产制造商，采用特许经营以分销产品为主要目的。此外，受许者缺乏经验及法律保护因而常常遭到大企业的掠夺和压榨，失败率较高，但特许经营方式已被社会公认为是一种行之有效的营销方式。
第二代特许经营被称为经营模式型特许经营（Bussiness Format Franchising），受许者购买的不仅仅是商品的销售权和商标使用权，而是整个商业模式的经营权，特许者要对受许者在企业创建和经营运作方面给予支持和指导。麦当劳、肯德基，是经营模式型特许经营的成功代表。
第二代特许经营的特许者，是那些拥有优秀的品牌、成功的经营模式、企业文化、经营技术和管理技术的人。以特许经营方式分销产品和服务时以一整套成熟完善的特许经营模式及管理运作系统为基础和前提，企业更注重品牌形象的树立、企业文化的传播，更强调经营技术。第二代特许经营大量应用于零售业、快餐业和服务业，制造业也在积极探索当中。在美国，过去几年的特许经营销售额中，第一代特许经营占70％，第二代占30％，近10年后者呈上升趋势，现已平分秋色。
特许经营在经济生活中发挥重要作用、产生重大影响，是近几年的事。二次世界大战以后，随着经济恢复和美军数百万军人
回国，以特许经营方式快速发展的零售业、旅馆业、快餐业等，成为满足就业和行业发展需求的理想模式，特许经营在欧美得到迅速发展，后被日本、东南亚及港台地区广泛引入，得到了极大的发展。
美国于1959年正式成立国际特许经营协会（IFA）。据统计，美国每８分钟创造一项特许经营，每12家公司中就有一家是特许经营。1992年美国已有特许经营企业
55、8万个，其中经营模式型特许经营企业
42、9万个，1969-1992年特许经营企业总数增长了45％。据美国商务部统计，90％的特许经营都至少有5年的成功率，而2/3以上的非特许经营中小企业，都最终以失败告终。美国40％以上的零售额是通过特许经营完成的，本世纪达到50％。
加拿大30％以上的销售额是通过特许经营完成的，专家预计特许经营业务的发展速度将超过国民经济的发展速度。加拿大政府1976年就对特许经营颁发了有关法令，并进行了多次修改来调节特许经营当事人之间的关系和利益。
欧洲特许经营协会成立于1972年，据该协会调查，1997年欧洲有经营模式型特许经营企业3149个，拥有零售点
14、46万个，年营业额750亿欧洲货币单位，就业人员150万，英国有特许经营企业440多家，法国480多家，德国525家，意大利430多家，在欧洲经营特许经营业务的美国公司有48
家。在欧洲以特许经营方式推广销售产品的行业有一二百家。欧洲各国大都于70年代或80年代成立了特许经营协会。
在澳大利亚以特许经营方式经营的快餐占整个快餐市场的90％，新西兰40％的饭店以特许经营方式经营。
日本特许经营受美国影响较深，60年代日本政府即开始推广特许经营，拨出专款作为辅导特许经营业务的活动资金，并实行新的商业政策，制定有关法律，鼓励和促进特许经营的发展。日本1970年有特许经营企业61家，1981年为381家，1995年为755家，日本特许经营协会成立于1972年。
目前欧美日等发达国家特许经营主要有以下3个特点：
一是特许经营已成为发展连锁经营、品牌运作和整合社会资源的主要方式。连锁经营是世界商业的发展趋势，发达国家已实现了商业的连锁化，特许经营在商业连锁，尤其是在零售业、服务业及餐饮业的连锁化中被广泛采用，操作已相当成熟。与此同时，特许经营作为有效的品牌运作和资源整合手段已经渗透到一二百个行业当中，发挥着日益重要的作用。
二是特许经营企业已形成规模化经营和管理。拥有上百家、上千家、上万家连锁店的企业较多，特许经营企业从组织、经营技巧、管理技术、物流配送、加盟商培训等诸多方面基本实现了规模化经营和管理。日本特许经营企业平均拥有店铺200家，是世界上最多的，我国目前不到20家，这主要是因为我国特许经营企业尚处于创业起步阶段。
三是特许经营企业已进入海外扩张期。欧美日等发达国家相当一部分特许经营企业在本国已发展成熟，国内布点基本饱和，大都正在积极备战，准备进军国际市场。据统计，美国企业海外扩张的40％通过特许经营。事实上，国际特许连锁经营企业早已进入中国，如伊藤洋华堂、家乐福、沃尔玛、７-１１、麦当劳、肯德基及大量的服装特许品牌。借着ＷＴＯ的东风，将会有更多的国际特许经营品牌瞄准中国市场。
