让我们先来品读两则经典的人物细节刻画：
(1)严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不倒一声的，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。大侄子走上前来问道：“二叔，你莫不是还有两个亲人不曾见面?”他把头摇了两三摇。二侄子走上前来问道：“二叔，你莫不是还有两笔银子在哪里，不曾吩咐明白?”他把两眼睁得滴溜圆，把头又狠狠地摇了几摇，越发指得紧了。奶妈抱着哥子插口道：“老爷想是因两位舅爷不在跟前。故此纪念?”他听了这话，把眼闭着摇头，那手只是指着不动。赵氏慌忙揩揩眼泪，走近上前道：“老爷，别人说的都不相干，只有我能知道你的意思!……你是为那灯盏里点的是两茎灯草。不放心。恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。”说罢，忙走去挑掉一茎。众人看严监生时，点一点头，把手垂下，登时就没了气。
(节选自《儒林外史》)
(2)本区的教士给他做临终法事的时候，十字架、烛台和银镶的圣水壶一出现，似乎已经死去几小时的眼睛立刻复活了。目不转睛地瞧着那些法器，他的肉瘤也最后地动了一动。神甫把镀金的十字架送到他唇边，给他亲吻基督的圣像，他却做了一个骇人的姿势想把十字架抓在手里，这一下最后的努力送了他的命。
(节选自《欧也妮·葛朗台》)
在《儒林外史》中，严监生是作者既嘲讽又怜悯的人物形象，因此，作者写他临死前伸出的两根手指，既是他猥琐可怜一生的最生动写照，也表现出他对自己家产和妻儿前途的重重顾虑和担忧，更是他那操劳忧虑的心境在临终前的最后展示。巴尔扎克笔下的葛朗台是一个善于投机。同样生活猥琐而吝啬的人，因这两个原因，他积累了大量财产。然而，他与严监生还有所不同，他没有严监生那种为妻儿担忧的人情意味，一生只是一门心思地积累金钱，完全丧失了人性。妻子女儿并没有因他的富有而享受幸福，相反。他为了更多地聚财断送了妻子的性命和女儿的婚姻。甚至，他聚财也不是为了自己享受，而唯一的目的就是欣赏他堆满金库的金子。这个视财富胜过生命的守财奴，在临死前去抓神甫手里的镀金十字架而断送生命的动作刻画。非常鲜活地表现出葛朗台赤裸裸的贪婪本性。
高尔基认为，写人物要多行动少说话。老舍也曾说，只有描写行动，人物才能站起来。动作的确是透视人物心理的多棱镜。可见，在记人的作品里，动作描写是非常重要的。描写人物的动作，要注意以下几点：
1.描写动作要注重细节。莫泊桑的《项链》描写玛蒂尔德在她的朋友佛来思节夫人同意她借走那串“精美的钻石项链”之后，“她跳起来，搂住朋友的脖子，狂热地亲她，接着就带着这件宝物跑了”。这里的二十多个字，描写了玛蒂尔德“搂、亲、跑”三个连串的动作，把她那份狂喜的心情刻画得淋漓尽致。
2.描写动作要抓住特征。大千世界里的人是形形色色的。而在特定的时间、场合，人物的动作会表现出不同的特征。比如《荷花淀》的开头，描写水生的妻子在月下边织席边等丈夫回家：“女人坐在小院当中，手指上缠绞着柔滑修长的苇眉子。苇眉子又薄又细，在她怀里跳跃着。”当得知水生要上前线时：“女人的手指震动了一下，想是叫苇眉子划破了手。她把一个手指放在嘴里吮了一下。”同样在写织席。可写出了不同的动作细节，前者表现出人物恬静美好的心情，后者却表现出人物感情的复杂并为之掩饰的心理。
3.选用富有表现力的动词。当动词独立存在时，并没有好坏优劣之分。但在特定的人物身上，就有最佳词选了。因此，在描写人物动作时要特别注意动词的选用。如《装在套子里的人》中写到：“柯瓦连科在他后面一把抓住他的衣领，使劲一推，别里科夫就连同他的雨鞋乒乒乓乓地滚下楼去。楼梯又高又陡，不过他滚到楼下却安然无恙，站起来，摸了摸鼻子，看了看他的眼镜碎了没有。”对柯瓦连科“抓”、“推”的动作体现出了新生力量的强大，而别里柯夫“滚”、“摸了摸”、“看了看”的动作却表现出旧势力的顽固与在被摧毁前的垂死挣扎。
《红楼梦》里的第三十回《宝钗借扇机带双敲，龄官画蔷痴及局外》中的“龄官画蔷”可以说是一个充满诗情画意的故事：贾宝玉和金钏儿说话被王夫人听见。王夫人打了金钏儿一个嘴巴子。并骂说“下作的小娼妇，好好儿的爷们，都叫你们教坏了”后，宝玉跑到大观园避祸，发现戏班的龄官蹲在地上“手里拿着根绾头的簪子在地上抠土，一面悄悄地流泪”，宝玉开始以为是一个“东施效颦”的葬花丫头，后来发现是在“土上画字”，画来画去只是一个“蔷”字，而且地上已画了几十个“蔷”了，但她却仍画个不止，以致下了大雨也不知道。曹雪芹真不愧是文学大家，为了准确表达龄官(戏子)对贾蔷执著而无法表达的爱，紧紧抓住“画蔷”这一细节，极为准确地表现了封建制度压抑下的下层女子有爱不能表达，饱受苦闷、忧虑煎熬的形象，读来给人以深深的震撼!
