水热法宝石合成工艺
摘要：
宝石以其炫目美丽、坚硬、稀少而备受世人瞩目。随着社会的发展人们对宝石的喜爱和需求日益增大。宝石除了可以作为钻戒、耳坠、手链等饰品外，工业上是金刚石的最优替代品运用于彩电、手表等电子产品中，然而自然界里的宝石毕竟很有限，价格也昂贵，于是宝石的人工合成就开始兴起，人工合成宝石也开始商业化。怎么样才能找到合适的合成工艺，合成优质且低成本的宝石呢？这就成了人工宝石合成产业的关键所在。目前人们合成宝石的工艺主要有焰熔法、助熔剂法、水热法、提拉法等，以下我将主要介绍一下宝石的合成工艺及其特点、还有它的商业前景。
关键词：人工宝石、宝石合成工艺、水热法、商业前景
一、宝石种类以及人工宝石背景
宝石概念种类：
宝石是岩石中最美丽而贵重的一类石。它们颜色鲜艳，质地晶莹，光泽灿烂，坚硬耐久，同时赋存稀少，是可以制作首饰等用途的天然矿物晶体，如钻石、水晶、祖母绿、红宝石、蓝宝石和金绿宝石（变石、猫眼）等；也有少数是天然单矿物集合体，如冰彩玉髓、欧泊。
还有少数几种有机质材料，如琥珀、珍珠、珊瑚、煤精和象牙，也包括在广义的宝石之内。
广义的概念宝石和玉石不分，泛指宝石，指的是色彩瑰丽、坚硬耐久、稀少，并可琢磨、雕刻成首饰和工艺品的矿物或岩石，包括天然的和人工合成的，也包括部分有机材料。
狭义的概念有宝石和玉石之分，宝石指的是色彩瑰丽、晶莹剔透、坚硬耐久、稀少，并可琢磨成宝石首饰的单晶体或双晶，包括天然的和人工合成的，如钻石、蓝宝石等；而玉石是指色彩瑰丽、坚硬耐久、稀少，并可琢磨、雕刻成首饰和工艺品的矿物集合体或岩石，如翡翠、软玉、独山玉、岫玉等，同样既包括天然的，又包括人工合成的。
石的一些特性:
宝石均为单晶体、颜色具有均匀单一性、多呈透明体、有光泽、密度变化具有很小范围性、良好的导热性、体积相对要小，重量也轻、硬而脆。
人工宝石的合成背景
刚玉是最早合成并进行商业化生产的一类宝石，它发展的同时也带动了其他宝石的发展。
早在1837年Gandin就合成了红宝石，但由于粒度小而为得到真正的发展，直到1902年法国合成了红宝石，1909年合成了无色蓝宝石，到二十世纪初维尔纳叶炉诞生后，合成了红、蓝宝石才算真正成功。
苏联是合成宝石生产大国, 生产的刚玉主要采用水热法合成工艺和设备, 二十世纪五
十年代末, 我国为了发展精密仪器仪表工业, 从苏联引进了焰熔法合成刚玉（红宝石、蓝宝石）的设备和技术, 有20多家合成宝石工厂, 生长出十几种颜色的刚玉系列宝石和星光刚玉宝石。二十世纪七十年代由苏联发明的熔体导模法在天津硅酸盐研究所得到了充分的应用, 生长出了宝石行业可用的白色和红色刚玉宝石、红宝石猫眼和星光红宝石, 但产量不大。二十世纪八十年代的十年是合成技术走向成熟的十年, 此时合成刚玉的产量可达到每年150t
到200t。早先开发成功的各种新产品开始大量进入市场。二十世纪九十年代我国桂林矿产
地质研究院开始展开了水热法合成红蓝宝石的晶体研究, 合成出了红宝石、粉红色蓝宝石、黄色蓝宝石、蓝色蓝宝石、无色蓝宝石等系列产品, 产品达到了国际水平, 广泛销往海内外。这时期, 焰熔法合成红蓝宝石的技术进一步改进, 生产规模进一步扩大。二十世纪末, 我国合成红宝石的年产规模已达到了一百吨左右, 主要用于我国的钟表和珠宝行业。此时俄罗斯也已经开始在曼谷销售蓝紫色蓝宝石。合成宝石的市场不断扩大起来。进入二十一世纪, 也就是近十年左右,合成红蓝宝石的发展达到了一个新的飞跃,随着我国科技实力的增强, 对
合成宝石技术的投人逐年增加, 促进了合成红蓝宝石的发展。
二、宝石的合成方法
生长有多种方式，主要有从气体中生长晶体、从液体中生长晶体和从固体转变为晶体。宝石的晶体通常采用从液体中生长晶体的方式。其中主要有两类方法是从熔体中生长宝石的方法、从溶液中生长宝石的方法。从熔体中生长宝石的方法具体有：焰熔法、区熔法、冷坩埚法、提拉法。从溶液中生长宝石的方法具体有：水热法、助熔剂法。现在我们常用的方法是焰熔法、提拉法、助熔剂法、水热法等。
1、焰熔法
又称维尔纳叶法（Verneuil process）。从熔体中人工制取单晶的方法之一。将调配好
的原料细粉从管口漏下，均匀喷洒在氢氧焰中被熔化后，再冷凝结晶于种晶或“梨形单晶”顶层；梨晶长大是从顶部熔化的圆锥开始，生长过程中其底座下降并旋转，以确保其熔融表面有合宜的温度逐层生长，边转动边晶出的人工宝石具有如同唱片纹的弧线生长纹或色带，以及珠形、蝌蚪状气泡等特征；不用坩埚的这种方法可以低成本制取合成红宝石、蓝宝石、尖晶石、金红石及人造钛酸锶等多种人工宝石。
焰熔法得到的晶体的特点：
1）具有弯曲生长纹。这是焰熔法特殊的晶体生长方式所决定的。
2）可能含有大量的气泡而不是天然宝石中常见的气液两相的包裹体。这时因为焰熔法的晶体是在高温下生长的。其中有大量氢气和氧气的参与但没有水的参与。
3）晶体生长速度快，生产成本低。
2、提拉法
提拉法的基本原理：提拉法是将构成晶体的原料放在坩埚中加热熔化，在熔体表面接籽晶提拉熔体，在受控条件下，使籽晶和熔体在交界面上不断进行原子或分子的重新排列，随降温逐渐凝固而生长出单晶体。提拉法的生长工艺首先将待生长的晶体的原料放在耐高温的坩埚中加热熔化，调整炉内温度场，使熔体上部处于过冷状态；然后在籽晶杆上安放一粒籽晶，让籽晶接触熔体表面，待籽晶表面稍熔后，提拉并转动籽晶杆，使熔体处于过冷状态而结晶于籽晶上，在不断提拉和旋转过程中，生长出圆柱状晶体。
提拉法能在较短的时间内生长出高质量的大晶体。但它设备昂贵，生产成本高。合成宝石中大多数氧化物类的晶体，如红宝石、蓝宝石、尖晶石、变石、YAG、GGG等都可用提拉
法生长。
3、助熔剂法
助熔剂法又称高温熔体溶液法，它是将晶体的成分在高温下溶解于低熔点的助熔剂熔体
