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人体的衰老与抗衰老
作者：吴子腾
来源：《保健与生活》2010年第11期
“衰老”是一个多环节的生物学过程，由于年龄的增长以及遗传、环境、社会、文化、饮食、运动、生活方式和精神、心理等多种因素联合作用的影响，人体产生一系列生理功能与形态学方面的老化征象，导致人体对内外环境的适应力、调节力逐渐减退，也就是机体各器官功能普遍、渐进地降低的过程。
一、人体为何衰老。衰老可分为生理性与病理性两类。生理性衰老指随着年龄增长所出现的生理性退化，也就是人体在体质或生命力方面的年龄变化。病理性衰老是指内在的或外在的原因使人体功能发生病理性变化，从而导致衰老征象提前发生，又称早衰。
此外，还有一种心理性衰老。由于各种原因，心理状态与生理功能状态不是同步进行，而是产生“未老先衰”的生理状态，进而影响机体的整体功能，就是心理性衰老。
人的机体为何会过速老化?医学家提出了多种学说，如肾气亏损学说、脾胃虚弱学说、气虚血淤学说、免疫功能反常学说、内分泌功能减退学说、自身中毒学说、自由基学说、遗传程序学说、中枢神经衰退学说等。包括内外两大因素。内因有循环因素、遗传因素、大肠中毒、胸腺萎缩与腺素降低、神经内分泌失调、细胞免疫功能下降、蛋白质变性等。外因有紧张的工作状态，不良的生活方式，不当的医疗观念与行为(如滥用药物、过度治疗等)，营养过剩或失调，运动太少或过度，环境和空气、水、食物等污染，以及精神压力过大、心理失衡、心理老化等。
二、通腑降浊是抗衰老的主流学说。现代大肠中毒理论认为，“大肠是百病之源”，随着年龄的增长以及环境、食物、疾病、滥用抗生素或激素等因素的影响，肠道内益生菌数量递减，活力减弱，导致肠道微生态失衡，因营养元素合成与吸收受阻，肠腔内代谢废物滞留过多太久而腐败发酵，产生有毒气体和有毒物质，如氨、甲烷、硫化氢、吲哚胺类、亚硝胺等，以及粪便中有害菌产生的内毒素被机体吸收进入血液，又随血液分布到全身造成全身中毒或慢性中毒，损伤组织器官，促使人体衰老。中医学认为，人体内脏中“六腑以通为用”。
我国晋代著名医家葛洪强调“若要长生，肠中常清”。说明宣通气血、通畅大便，清除肠腔内毒素，可防病抗衰，延年益寿。因为肠内毒素既可导致早衰，又能引起疾病。
三、活血化淤与抗衰老的重要关系。现代研究发现，中老年人除脏腑虚弱、功能失调外，常伴有微循环障碍和气滞血淤的变化，而且有很多老年病直接与血淤和微循环障碍有关。
