一、E-R图定义英文：E 为Entity，即实体；R为Relationship，即联系。
E-R图全称实体联系图。
该图对需求分析、数据流图和数据字典阶段所得到数据进行更高层的抽象描述，将系统涉及的实体和实体之间的联系通过图形描绘出来，以便从整体的角度来把握设计。
二、E-R图基本要素（陈氏表示法）传统的E-R图包含实体、联系和属性三种基本成分，通常表示方式：∙用矩形代表实体，矩形中写实体名称；∙用连接实体的菱形框表示联系，菱形框内写联系名称，连接线写关系；∙用椭圆型表示实体或联系的属性；∙用直线把实体（或联系）与其属性连接起来。
这种表示方法又称陈氏表示法，由1976年Peter Chen首次提出。
该表示法示例（使用Office Visio 2013 绘制）：图中除了基本的陈氏表示法元素外，还增加了继承（从类图中取得该图形）和说明。
继承表示两个实体之间的关系，说明则对图中元素进行一些附加描述。
这种表示法有若干弊端：1. 对于一对多的关系不好处理。
如图中，如果仅是希望表示谁下达了这张销售订单，通过菱形则需要附加不少说明才能表示，因为直线是没有箭头的，无法表示依赖。
2. 无法解决子类型。
比如参与者是一个抽象实体，下面可以衍生出人意、组织等，之间的关系是继承，但是陈氏表示法并没有提供继承的表示组件，所以我只能从类图中获得此组件的支持。
3. 关系的约束。
只能通过文字表达。
陈氏表示法由于出现得比较早，局限于当时的软件理论的发展，的确存在一些不足。
而且在一张图中既关注整体（实体和实体间的联系），又关注细节（实体的属性），这显然不利于建模。
而且由于在数据字典环节，对属性已经做了分析，在这里又做分析，会增加项目分析阶段的时间。
三、其它表示法EER（Enhandced Entity-Relationship Model 扩展ER模型）基于陈氏表示法进行扩展，主要是针对实体联系类型的处理，在菱形两端增加联系的标示，如0、1、2、n之类。
