依赖于个体的直接经验成为心理学的研究对象，那么抛弃内省就无法探索这种经验，这是冯特无法解决的矛盾。
冯特使心理学从哲学中独立出来，从此开辟了“科学的一个新领域”，创立了新心理学--实验心理学。冯特的内容心理理论观点，后来被他的学生铁钦纳带到美国，并于19世纪末在美国发展形成了一个在主要的心理思想上与冯特观点相似但又有区别的较大学派-一构造主义心理学派。
2、意动心理学派：
意动心理学产生的直接原因和冯特的内容心理学息息相关。可以说，冯特的内容心理学是促成布伦塔诺意动心理学的直接动力。意动心理学派与冯特的内容心理学几乎同时产生，创始人布伦塔诺。
观点：布伦塔诺认为心理学研究的对象不是感觉、判断等思维内容，而是感觉、判断等思维活动，即“意动”，并将“意动”概念作为中心的心理学概念进行阐述。布伦塔诺把意动基本上分为三类：（l）表象的意动（感觉、想象），如我见、我听、我想象；（2）判断的意动（知觉、认识、回忆），如我承认、我否认、我知觉、我回忆；（3）爱憎的意动（感情、希望、决心、意向、欲望），如我感到、我的愿望、我决定、我意欲、我请求。三类之中以表象的意动为最根本的，其他的两类是在这一类的基础上形成的。布伦塔诺的研究方法是和冯特不同的，布伦塔诺不反对使用实验方法，但是他的主要方法是观察而不是实验，即自我观察。
3、构造主义心理学派：
构造主义心理学派是由冯特的最忠诚的学生铁钦纳于内容心理学派形成近20年后在美国建立的，是内容心理学思想的继承和进一步发展。但构造主义心理学派决不等同于内容心理学派，二者无论在形成的时间、地点以及研究方法和具体内容上，都存在着差异。
构造主义心理学派与铁钦纳的个人努力有重要关系。并在铁钦纳去世后衰退。并在与机能主义心理学派的论战中得到发展。
观点：认为心理学的研究对象是意识经验，主张心理学应该采用实验内省法分析意识的内容或构造，并找出意识的组成部分以及它们如何连结成各种复杂心理过程的规律。
评论：构造派是心理学史上第一个应用实验方法系统研究心理问题的派别。在他们的示范和倡导下，当时西方心理学实验研究得到了迅速传播和发展。
把心理学看成一门纯科学，只研究心理内容本身，研究它的实际存在，不去讨论其意义和功用。所以极为狭隘。从反面推动了其他心理学派的兴起和发展。
4、机能主义心理学派：
1、詹姆士
詹姆士认为心理学是研究心理生活的科学，研究心理生活的现象及其条件。把生理条件和心理现象都包括在心理学的研究对象之中。反对冯特式心理学的把心理现象分解为各种元素，提出意识流的概念。认为内省是心理学的一种基本方法，但
他不把内省看作受过专门训练的心理学者的内省，而把它看作是一个敏锐的观察者迅速而确定无误地抓住实际印象的一种能力。主张心理学可以采用实验法，他还主张把比较法作为内省法和实验法的一种补充方法。认为心理学是一门自然学科。而关于身心关系的终极问题，他认为乃是哲学的问题，不应作为一门经验科学的研究对象。詹姆士的实用主义对后来美国心理学特别是机能主义心理学的发展产生很大影响。
2、杜威
杜威的心理学为美国狭义的机能主义提供了基本概念和理论基础，其心理学思想主要有以下几点：
1）认为心理活动是一个连续的整体，整个反向弧是一个连续的整合的活动。
2）明确主张心理学的研究对象是整个有机体对环境的适应活动。
3）还认为人的活动与社会是一个整体，心理学不能把人脱离社会进行研究。
4）在心物关系上，反对构造主义所主张的心物平行论，认为意识不是副现象，它对人的生活有作用，是整个有机体适应环境的工具。
3、安吉尔
1）认为意识是有机体适应环境的工具。
2）主张心理学属于自然科学中的生物科学类。
3）主张的内省法不限于用来把心理现象分析为元素，还来观察心理现象对于主体适应环境所执行的机能。还主张用物理科学的客观观察法来补充内省法所得不到的材料。
4）认为心理学研究的领域应包括一切心理过程、它们的生理基本以及外部行为，也包括儿童的、动物的、变态的心理。
4、卡尔
卡尔的机能心理学有两个基本概念，第一个是反向弧概念，并对这个提出了三个原则；第二个是适应性行为，包括一种激发刺激，或一种感觉刺激和一种改变该情境使之能满足各种发动条件的反应。认为心理学应同时采用内省法和客观观察法，他也同意采用文化产物分析法，他还主张采用日常生活的观察资料以补充系统的科学观察之不足。
以上可以说是狭义的机能心理学，通常称为芝加哥机能主义。
美国机能主义总倾向，所以归属于广义的机能主义心理学。
它摆脱了心理学研究共同的通则的束缚，而致力于个别差异的研究。心理测验成了它的主要方法。它摆脱了心理学只研究意识的束缚，尽管没有把意识排除在心理学之外，但似乎认为意识是没有多大功用的。于是，观念的联合便被刺激与反应的联合所代替。它摆脱了心理学只采用内省法的束缚，重视客观的方法，如实验法、
测验法、分等法以及统计法等。它摆脱了心理学只是一门描述的科学的束缚，认为更重要的是了解机体活动的“为什么”。
观点：强调心理现象对客观环境的适应和功用，不以研究意识经验为限。关心心理学在各个领域内的功效和应用及改进心理学的研究方法。
评论：由于机能心理学对心理的研究已从单纯主观方面扩大到心理的客观方面(外部行为)，因此，这个学派为行为主义心理学开拓了道路。在机能心理学的影响下，个别差异心理学、各种心理测验、学习心理学、知觉心理学等在美国有了明显的发展。
5、行为主义心理学派：
行为主义是美国现代心理学的主要流派之一，也是对西方心理学影响最大的流派之一。行为主义可以被区分为旧行为主义和新行为主义。旧行为主义的代表人物以华生为首。新行为主义的主要代表人物则为斯金纳等。
华生认为人类的行为都是后天习得的，环境决定了一个人的行为模式，无论是正常的行为还是病态的行为都是经过学习而获得的，也可以通过学习而更改、增加或消除，认为查明了环境刺激与行为反应之间的规律性关系，就能根据刺激预知反应，或根据反应推断刺激，达到预测并控制动物和人的行为的目的。他认为，行为就是有机体用以适应环境刺激的各种躯体反应的组合，有的表现在外表，有的隐藏在内部，在他眼里人和动物没什么差异，都遵循同样的规律。
