要求本国优先权的好处(专利知识讲座84)韩晓春

专利知识系列讲座

韩晓春

84、要求本国优先权的好处

如前所述，设置本国优先权制度的目的，主要是为了和PCT申请人同等待遇。即进入中国的国际申请可以享有中国的优先权，中国专利申请人也可以享有中国本国的优先权。除了该最基本的好处以外，要求本国优先权还可以有如下好处：1、可以转换专利申请的类型。对专利申请之间类型的转换，各国专利法有不同的规定。如法国不允许提出实用新型申请后，再转换成发明专利申请。但是，提出发明专利申请后，允许转换成实用新型申请（注1）。而日本允许发明专利申请、实用新型申请和外观设计申请之间在一定条件下互相转换。如允许实用新型自申请日起3年内转换为发明专利申请。在发明专利申请日起5年零6个月的期限内，可以转换为实用新型申请。或者在收到最初的拒绝决定之日起30天内（驳回理由限于创造性），可以将其申请转换为实用新型申请（注2）。但我国专利法则不允许在提出专利申请后，在申请类型之间进行转换。如果想要转换，只能利用本国优先权制度。如在先申请提出的是发明专利申请，可以利用优先权制度转换为实用新型。或者相反，由实用新型转换为发明专利申请。当然，基于外观设计没有本国优先权，外观设计和实用新型、发明之间不能相互转换。转换申请的类型有时是必要的，如申请人开始提出一件发明专利申请，后来经检索发现该申请创造性可能通不过，但实用新型则可能通得过，于是转换成实用新型。或者在先提出实用新型申请，但考虑到该技术需要更长的保护时间，于是利用本国优先权制度，在12个月内提出相同主题的发明专利申请，将其转换成发明专利申请，以获得更长的保护期限。2、可以完善申请文件。由于包括我国在内的国家大多实行先申请原则，因此，申请人为了获得申请日，时常由于时间仓促，最初的申请文件写得不理想。而如果利用发明专利主动修改时机进行修改，则使自己“损失”了一次修改的机会。如第一次申请的权利要求假定要求保护A技术方案，而说明书中还披露了B技术方案，在两个技术方案具有单一性情况下，申请人可以通过在12个月内再提出一件发明专利申请，来修改第一次申请，使权利要求为A和B技术方案，使其申请文件更为完善。3、本国优先权也可以享有多项优先权或者部分优先权的好处。如在先提出A申请、后提出B申请，在均在12个月内的情况下，申请人可以提出第三次包括A和B的合案申请（符合单一性的情况下），而且要求在先两件申请的本国优先权，即享有了多项优先权的好处。如果在先仅提出A申请，在后提出符合单一性的A和B的合案申请。则享有了部分优先权的好处，即可以通过本国优先权制度来追加符合单一性的新的技术方案，尽管该新的方案不能享有优先权。4、可以在客观上“延长”保护期限近一年。原因是专利权的期限是从申请日起计算，而不能从优先权日起计算。如图所示：

假定在先申请日是3月1日，在后申请日是来年的2月1日，发明专利的期限当然是从来年的2月1日起计算20年，相对在先申请来讲，保护期限“延长”了11个月。对于某些需要保护期限更长的发明，如药品专利权人来讲，这种延长可能是需要的，尤其是我国并不象有些国家对药品专利在一定条件下给予延长保护期限。如图所示：

注1：参见《法国知识产权法》第612条15

注2：参见日本专利法第46条、实用新型法第10条和外观设计法第13条的规定。

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