英语国家文化背景知识在英语学习中有重要作用

英语国家文化背景知识在英语学习中有重要作用。英语语言知识是以英语文化背景知识为载体的，因此掌握更多的英语文化背景知识，对于运用英语思维、提高交际能力的作用是不言而喻的。

1、There's no such thing as a free lunch

我们常常听说这样一句话：There's no such thing as a free lunch.（没有免费的午餐），你知道这句话是怎么来的吗？

十九世纪的时候，美国有些酒吧给顾客提供“免费的午餐”。所谓午餐，其实不过是些用来和啤酒一起送出的脆饼；而所谓免费，当然不是真的，不买酒喝就没有饼吃。所以，当时有人说：There's no such thing as a free lunch.

到了二十世纪七十年代，经济学家弗里德曼 (Milton Friedman)写的一本书用了这句话做书名。他在别的著作、演讲里也多次引用这句话。于是，这句话就又流行了起来。

有时，我们不相信会得到一些优惠，就可以用这句“弗里德曼名言”。

例如：

I don't believe he's giving us the money without any ulterior motive. There's no such thing as

a free lunch.我不相信他送钱给我们不是别有用心，世上没有免费的午餐

2、Teach a fish how to swim

你听说过有不会游泳的鱼吗？你听说过鱼因不会游泳而淹死的事吗？如果谁有这样的担忧，就和那个被嘲笑了几百年的担心天会塌下来的杞国人没什么差别了，必定会成为人们茶余饭后的笑料。

作为一种本能，鱼儿天生就是会游泳的，完全适应水底生活，如果有人想教鱼儿how to swim，这和在鲁班门前卖弄使斧头的功夫，在孔老夫子面前卖弄写文章的本领又有什么差异呢？

因此，teach a fish how to swim 的含义就是“班门弄斧”，“在孔夫子面前卖文章”。英语中类似的表达还有：teach a dog to chase rabbits；show the President where the White House is；teach the Pope how to pray；use Chinese maxims in front of Confucius

3、I was not born yesterday

一天清晨，我和朋友Bob约好了一起去旧车行买车。到了旧车行，热情的营业员不厌其烦地向我们介绍了一大堆，当他介绍到一辆白色汽车时说：“这辆91年的车只跑了2万英里。”还说这辆车是一位老太太用的，她只每星期开一次去教堂。可是Bob回了他一句：“I was not born yesterday .”

我觉得好笑，心想都几岁了嘛，谁不知道，后来我问起他，Bob向我解释说，这是一句英语俚语，意思是“我又不是小孩，別骗我了。”我这才恍然大悟。

3、Love me, love my dog

某天跟好友Carmen 畅谈恋爱史，我开心的询问她现任男友对她怎样时，她脸带娇羞、甜丝丝的微笑着说：“Love me, love my dog.”

我好奇地问她什么时候养了条狗，怎么我不知道。她哈哈地笑了起来，知道我误会了她的意思，便急忙向我解释说她家里并没养狗，“Love me, love my dog”是“爱屋及乌”的意思。噢！原来很多时候，英文句子或成语都隐含別意，不能断章取义，不然就会贻笑大方！

4、Forget-me-not

forget-me-not是一种生长在水边的蓝色小花“勿忘我”。在德国、意大利、英国各地，都有许多散文、诗词和小说作家以forget-me-not来描述相思与痴情。人们认为只要将forget-me-not带在身上，恋人就会将自己铭记于心、永志不忘。在这蓝色小花的背后，还有个流传于欧美民间的浪漫爱情故事呢！

此名源于德文Vergissmeinnicht，是“勿忘我”的意思，勿忘我的名称来自一个悲剧性的恋爱故事。

相传一位德国骑士跟他的恋人散步在多瑙河畔。散步途中看见河畔绽放着蓝色花朵的小花。骑士不顾生命危险探身摘花，不料却失足掉入急流中。

自知无法获救的骑士说了一句“別忘记我！”，便把那朵蓝色透明的花朵扔向恋人，随即消失在水中。此后骑士的恋人日夜将蓝色小花配戴在发际，以显示对爱人的不忘与忠贞。而那朵蓝色透明花朵，便因此被称作“勿忘我”，其花语便是“不要忘记我”、“真实的愛”。

另外，勿忘我也是美国阿拉斯加州的州花，不过因为它叶子的形状很像老鼠耳朵，当地人也称它为老鼠耳（mouse ear），这个名字就有不如勿忘我好听啦!

5、Walk on eggs

我们常以“如履薄冰”形容一个人做事十分小心谨慎，像在薄冰上步行。英语中类似的说法是walk on eggs，或者tread on eggs，就是非常小心地步行的模样，美语中则有这样的一个词组“walk Spanish”，原意是指小孩子在游戏的时候被人提着衣领踮着脚尖步行。这个词引申后的意思变为“小心地走路解”，但现在又常作被解雇，被罢免以及被驱逐解。一个人被公司解雇，可以说：He is walked Spanish by his company。

Walk on eggs 令人想起放轻脚步走路。美国俚语以walk soft指言行平静：He walks a lot softer than before（他比以前文静多了）。但是walk softly和walk soft不同，是源于圣经的成语。列王记上二十一章二十七节的旧英译：He (Ahab) rent his clothes... and went softly，是“沮丧地走开”的意思。

6、Gold-collar worker

在西方国家，人们曾用领子的不同颜色来区分不同的工作性质。从事体力工作的职员（manual staff）穿蓝领子的衬衫，而从事文职工作的职员（clerical staff）穿白领子的衬衫。于是他们就渐渐被称为蓝领（blue collar）和白领（white collar）。粉领族（pink collar）最先出现在kappHowe 1977年所写的一本书中，指和蓝领体力工人相当的女性工人，她们主要在电子产品的流水线上工作，或从事信息输入工作，例如信息台的传呼员等。

随着信息和高科技产业的兴起，越来越多的金领族们出现了，这个gold-collar 体现出他们在公司的地位。他们一般都有一技之长，对公司工作的方方面面都十分了解，甚至对公司的利润大小和收益都有直接的