1.婆姨
陕北方言中称呼妻子或已婚女人为婆姨，民谣中也有“米脂的婆姨，绥德的汉。”把“妻子”称作“婆姨”在全国范围内并不多见，所以能看到的文献资料并不多。有学者认为，“婆姨”一词源于佛教。佛教称女居士为“优婆夷”。唐《敦煌变文》：“优婆赛者，近佛男也。优婆夷者，近佛女也。”“优婆夷”是梵语upasika的汉音译，在译经里经常简作“阿姨、阿夷”，三国时已有之。当初佛教传入中国时，信奉的人并不多，但是到了后来佛教兴盛时候，人人信佛、家家女居士，很多人的老婆都被称作是“优婆夷”。［2］(P5)陕北方言中一个基本词汇竟然是来自于佛教外来语，笔者对此有些怀疑。因为基本词汇和人们的生活息息相关、密不可分，所以是本民族语言固有的可能性较大，从外族引进来一个新说法的可能性较小。汉语词汇非常丰富，指称“妻子”的说法有很多，除了“妻子”之外还有“内人、内助、妻小、媳妇、夫人、孺人、太太、娘子、婆娘”等。我们认为“婆姨”和汉语词汇中的“婆娘”最为接近。“老婆、婆娘”用来指称妻子早见于宋代，例如：
①西门庆道：“莫非是卖枣糕徐三的老婆？”（《水浒传》第二十四回）
②旁边就哭杀了玉英姊妹，喜杀了焦氏婆娘。（《醒世恒言》第二十六卷）
封建时代实行一夫多妻制。上至王公贵族、下至黎民百姓都能讨几房妻妾。而古代家庭中为了妻妾和睦，所谓家和万事兴，干脆肥水不流外人田，亲姐妹或者堂姊妹共事一夫，这样妻妾间少了争风吃醋，丈夫也落得个心安，何乐而不为呢？正如《大阪城的姑娘》里唱得那样：“带着你的妹妹、带着你的嫁妆一起嫁给我。”“姨”原指妻子的姊妹，因为同夫君就如同姐妹，所以后来便成为妾的通称之一了。后世还称妾为姨娘，如《红楼梦》里那个心如毒蝎、常怀嫉妒之心的贾政的小老婆“赵姨娘”。
可见，“婆姨”一词是对妻妾的统称。后来婚姻制度发生了改变，实行一夫一妻制了，但是“婆姨”称呼“妻子”的叫法仍然沿用下来了。
2.生活
陕北老年人把“毛笔”叫“生活”，的确是很有意思，但是分析起来却很令人费解。把“毛笔”叫“生活”并不仅限于陕北，甘肃、晋南、关中都有此说，而且很有来历，时间也不短，最晚在清代就有此说。用“生活”一词指代“毛笔”是很有意思的事，道出了古代文人的心声，即“万般皆下品，唯有读书高。”只有好好读书，谋取功名了，才能摆脱“劳力”之苦，才能生存下去。可见，古代文人的命运是悲哀的，手无缚鸡之力，四肢不勤、五谷不分，如若名落孙山、不能考取功名，其结局很可能是孔乙己式的翻版，穷困潦倒一生。旧式文人读书离不开写字，写字离不开毛笔，所以“笔”就是“生活”，“生活”靠得是“笔”，甚至有时候即便是没有考取功名，但是如果能用毛笔写得一手好字，也可以像孔乙己那样去谋生、去生活。
我国著名语言学家、北京大学的王福堂先生则有另一番见解。他说该词与唐代的一个传说有关。五代后周王仁裕《开元天宝遗事》中说：“李太白少时，梦所用之笔头上生花，后天才瞻逸，名闻天下。”可见“生活”应即“生花”。“生花”在传说中用来比喻诗才神奇地提高，但现在转而用来指毛笔的代称，就逐渐和传说失去了联系。［3］(P296)可见王先生认为，“生活”即是“生花”的音变的结果，有个成语不是就叫“妙笔生花”吗？
笔者以为把“毛笔”叫“生活”或许是一种避讳的说法，是一个委婉语。因为“毛笔”的“笔”与女阴“屄”是同音字，为了文雅，只好换了一种说法。语言是文化的载体，禁忌语是社会禁忌这一文化现象在语言方面的具体体现。禁忌语包含多种不同的类型，或是神圣的、神秘的，或是不洁的、不祥的，或是令人窘迫的，甚至不堪入耳，令人愤怒的，不同的禁忌语有着不同的社会文化根源，它反映着人们的社会文化心理，并随着社会的发展变化而相应地产生变化。中华民族
素以衣冠之邦闻名于世，礼义廉耻、忠孝节义，自古倡之。具体到言语谈吐，讲究“非礼勿言”，否则有伤名节。在很多场合，当涉及到人体的某些部位，以及性和排泄等方面的内容时，若直言相称则不雅或易引起反感，还易引起不洁联想。所以民间通常以为凡是涉及到性及排泄的词语都属亵渎语、粗俗语，是有教养、有身份的人所羞于启齿的，对它们往往持厌恶态度，或在言语心理上产生羞怯感，于是常以委婉语代替，很大程度上也体现了人们避俗趋雅的心理和对美好事物的追求。由此可见在中国的传统文化中，人们是极其忌讳在公开场合说与性器官相关的词语，而“毛笔”又恰好与女性器官谐音，直说很不文雅了，更何况是封建社会的文人雅士了，于是把“毛笔”叫做“生活”也是顺理成章的事情了。
3.熬
陕北话中叫‘熬’，我们陕南老家叫‘熬煎’。这一个字是陕北人对生存的全部表达。陕北过去自然环境恶劣，被联合国教科文组织认为是不适宜人生存的地方，并且惊呼“能在这片土地上生活，简直是人类生存的奇迹。”但是陕北人却乐观、顽强、坚韧地活着。“好死不如赖活”，这不仅仅是陕北人的生死观，何尝又不是中国人生生不息的价值观？中华民族是一个苦难民族，然而她并没有在苦难中沉沦、死去。活着就是一种希望，活着才能浴火重生。但是，活着又谈何容易？叔本华说：“人活着就是痛苦。”佛说：“人一生下来直到死去都是痛苦的，痛苦的根源就在于人们有各种各样的欲望。”美国人福克纳在《喧哗与骚动》的末尾说：上帝死了，但是人还活着。人必须活着，活下去。史铁生《我与地坛》中说“握手，拥抱，好好活着。熬。”［4］(P238)陕北地域偏远，条件恶劣，过去较少受封建正统思想的束缚，相对保持了
自然淳朴的民风民俗及生活方式。清朝末期一朝官巡视陕北三边地区后，曾写了《七笔勾》，描写了陕北人的生活习俗：“客到必留，奶子熬茶敬一瓯。炒米拌酥油，剁面加盐韭，猪蹄与羊首，连毛吞入口，风卷残云吃尽方丢手。因此上把山珍海味一笔勾。”“塞外荒丘，土羌回番族类稠。形容如猪狗，性心似马牛。出语不离球，礼貌何谈用，圣人之道此处偏遗漏。因此上把礼义廉耻一笔勾。”陕北过去条件艰苦，活着就是一种煎熬，但是陕北人和游牧民族一样自由不羁，有愁就说、有苦便诉、喜乐随心、无所顾忌。“今朝有酒今朝醉”，喝着奶茶，吃着剁荞面，啃着羊蹄，嘴里面说话句句不离“球”，天大的事情也是“淡球事”，过好每一天、珍惜每一天。
旧时，陕北文化落后，语言贫乏粗俗，嘴里面说话句句不离“球”。对“球”字的运用，起初只是戏谑之语，久而久之，演变成了日常用语。“球”字在各种语言环境中都可以出现，运用极其广泛，难怪有人说陕北人离开“球”不会说话了。“球”用作句首，表示感叹，如：“球，今天真倒霉！”表示祈使，“球！快点给我。”“球”用在句中，只作补字，没有实在意义。如：“这事干球不成。”“你球没事干了？”“球”用在词尾，表示加强语气。如：“这事我不干了，球！”
4.眉眼圪都子
陕北话把“额头”叫“奔颅”或者“眉眼圪都子”。叫“奔颅”很好理解，显然是存古的遗迹，因为“颅”是古汉语词，就是指“头”。而叫“眉眼圪都子”就有点不好理解，这个“圪都子”到底是指什么？“眉眼”是用了借代的手法，用部分指代整体“脸部”，因为“眉眼”是脸部最重要的两个部位之一。陕北人骂人不说“你不要脸”，而说成“你不要毬眉眼。”
5.壮袄
“壮”在我们陕南老家是一个动词，意思是把棉花或棉絮放进缝好的布里面去，如：壮被子、壮棉袄、壮棉裤、壮褥子。壮，《广韵》去声漾韵侧亮切，行装义。《集韵》：“行具。”“壮
