三基色与三原色的联系与区别
所谓原色，又称为第一次色，或称为基色，即用以调配其他色彩的基本色。三原色和三基色实际上是一个意思。就是说用从理论上讲，如果有三种颜色可以组合成其它任何一种颜色，那么这三种颜色就是三原色或三基色。原色的色纯度最高，最纯净、最鲜艳。可以调配出绝大多数色彩，而其他颜色不能调配出三原色。三原色分为两类，一类是光学三原色，另一类是颜料三原色（又叫印刷三原色）。
光学三原色：红（Red)，绿（Green)，蓝（Blue)（加色三原色:加色混和明度会越来越亮)。 RGB三色混合在一起就变成白色，分别组合可以合成颜料三原色．色光三原色的混合，亦称为加色混合，两种色光混合后，光度高于两色各自原来的光度，合色愈多，被增强的光线愈多，就愈近于白。色光三原色是指红、绿、蓝。电视机上的基色就是红、绿、蓝，各种其它色光都是由此调出的。
颜料三原色：青（Cyan) ，品红（Magenta)，黄（Yellow)（减色三原色: 减色混和明度会越来越暗）。颜料三原色的混合，亦称为减色混合，是光线的减少，两色混合后，光度低于两色各自原来的光度，合色愈多，被吸收的光线愈多，就愈近于黑。所以，调配次数越多，纯度越差，越是失去它的单纯性和鲜明性。原理上CMY混合在一起就变成黑色。品红与绿、黄与紫、青与橙，各组颜色的混合都接近黑。但实际上只是变成不鲜明的浓色而已。因此印刷上会在三色以外再加上一个黑色(black)，用CMYK四色。CMY分别组合可以合成色光的三原色。
配图：左图是光学三原色，右图是印刷三原色。
从颜色混合原理上讲，一般分为光学三原色（遵循颜色加法原理）和印刷三原色（遵循颜色减法原理）
光学三原色：红（Red)、绿（Green）、蓝（Blue)
组合的颜色：红+绿=黄（Yellow）；绿+蓝=青（Cyan）；红+蓝=品红（Magenta）；红+绿+蓝=白（White）
这里所写的颜色都是100%颜色的叠加。随着它们叠加比例的不同，则产生不同的色彩
印刷三原色：青（Cyan)、品红（Magenta)、黄（Yellow)
组合的颜色：青+品红=蓝（Blue）；品红+黄=红（Red）；黄+青=绿（Green）；青+黄+品红=黑（Black）。
这里所写的颜色都是100%颜色的叠加。随着它们叠加比例的不同，则产生不同的色彩。由于印刷是通过油墨反射光的原理产生颜色，所以反应出的颜色的纯度与所用油墨有很大关系，特别是青品黄三色叠加成黑色在实际应用用无法达到纯黑，所以在印刷上会添加一种黑色，形成青品黄黑四色。
电视机，显示器就是光学原理的三原色，颜色是通过三色的不同量的叠加产生的。书，宣传画等印刷品则是利用颜色的减法原理产生的。
由于光学上的颜色与印刷上的颜色成色原理不同，所以它们所表达的色彩范围（色域）也不同，一般说光学的色域包含印刷的色域。这就是为什么印刷品的颜色有时无法达到显示器或电视机上显示的颜色。
关于三原色红黄蓝的错误认识
美术教科书讲的是绘画颜料的使用，大多数教材及著作中都是称红、黄、蓝为三原色。然而在美术实践中和生产操作中的情况与教科书上说的并不一致。印刷的三色中，青色是指一般所说的天蓝色，品红是指一般所说的洋红，玫瑰红。在早期的印刷厂里一般工人称为蓝和红。所以这就造成了印刷三色是：红黄蓝三色的原因。而这与光学的红绿蓝造成了混淆。所以在这一点上一定要注意。彩色印刷的油墨调配、彩色照片的原理及生产、彩色打印机设计以及实际应用，都是黄、品红、青为三原色。彩色印刷品是以黄、品红、青三种油墨加黑油墨印刷的，四色彩色印刷机的印刷就是一个典型的例证。在彩色照片的成像中，三层乳剂层分别为：底层为黄色、中层为品红，上层为青色。各品牌彩色喷墨打印机也都是以黄、品红、青加黑墨盒打印彩色图片的。按照定义，原色应该能调制出绝大部分的其他色，而其他色都调不出原色。
美术实践证明，品红加少量黄可以调出大红（红=M100+Y100），而大红却无法调出品红；青加少量品红可以得到蓝（蓝=C100+M100），而蓝加白得到的却是不鲜艳的青；用黄、品红、青三色能调配出更多的颜色，而且纯正并鲜艳。用青加黄调出的绿（绿=Y100+C100），比蓝加黄调出的绿更加纯正与鲜艳，而后者调出的却较为灰暗；品红加青调出的紫是很纯正的（紫=C20+M80），而大红加蓝只能得到灰紫等等。此外，从调配其他颜色的情况来看，都是以黄、品红、青为其原色，色彩更为丰富、色光更为纯正而鲜艳。 (可以到书店找本印刷色谱看看)
综上所述，无论是从原色的定义出发，还是以实际应用的结果验证，都足以说明，把黄、品红、青称为三原色，较红、黄、蓝为三原色更为恰当。
