从事教育历史研究，正确评价历史人物，应该把握好社会背景与人物特性的关系；教育家的政治哲学思想与教育理论的关系；不同时代的历史人物相互之间的关系。
相同点
一、其思想都受当时时代背景的影响。
赫尔巴特所处的时期资产阶级与封建制度之间矛盾日益尖锐，但是，当时德国资产阶级却还没有实际力量从封建贵族手中夺取政权，表现出矛盾的心理：一方面，对封建制度不满；另一方面，畏缩不前，屈服于封建势力。
杜威所处的时代，是美国南北战争大规模扩张和改革的时期。
由于当时工业革命和经济发展以及垄断资本的高度集中，阶级矛盾深化，资本主义周期性的经济危机也不断出现，以杜威为代表的实用主义教育思想派标榜自己的教育为现代教育，和赫尔巴特形成对立面。
二、其思想都以哲学为核心，把哲学，心理学理论与教育实践结合，并对其教育研究起到理论指导作用。
赫尔巴特18岁时进入当时德国哲学革命的中心——耶拿大学习法律和哲学，读了不少斐希特、谢林、莱布尼兹和康德的著作。
在他们思想的影响下，赫尔巴特在哲学、伦理学、美学等方面都有较高的造诣，为其以后在心理学、教育学方面取得的成就打下了坚实的基础。
杜威在密歇根工作了十年。
在此期间，他主要致力于黑格尔和英国新黑格尔主义哲学研究，对霍尔与詹姆斯在美国提出的新实验生理心理学进行了深入研究。
这为其以后教育思想的形成具有重要的作用。
三、其教育思想都以社会的目的作为教育目的。
赫尔巴特认为：教育目的分为“可能的目的——选择的目的，必要的目的——道德的目的”。
前者在于通过教育培养人未来从事某项社会职业的能力，后者在于通过教育形成人类的共同道德品质。
这样，两者的教育既培养了人类社会生存能力，又使之具有社会正义观念。
赫尔巴特的教育目的论，为的是巩固资产阶级政权，维持现存资本主义制度，具有鲜明的社会性。
杜威提出，教育是社会进步及社会改革的基本方法。
通过教育，社会能明确地表达它自己的目的。
他主张“使每个学校都成为一种雏型的社会生活”，“引导和训练每个儿童成为社
会成员，用服务的精神熏陶他，授予有效的自我指导的工具，”“为一个有价值的，可爱的，和谐的大社会，”“提供最深切而最好的保证。
”这就是杜威所谓“教育即生活”，“学校即社会”所体现的强烈的社会功利性目的。
四、把道德教育作为实现教育目的的根本任务。
赫尔巴特把道德教育视为全部教育目的的核心。
认为全部教育应围绕着对学生进行道德教育——培养完善的人这一根本的问题，因而提出了“教育性教学”的思想，指出：教学如果没有进行道德教育，只是一种无目的的手段，道德教育如果没有教学，就是一种失去手段的目的。
为此还规定了“自由，完善，仁慈，正义，公平”为中心的道德教育的内容，认为这些内容应体现在教学之中。
杜威指出：“如果教育制度没有认识到它的道德责任，它就是不忠实的和盗用公款的，它就没有做到设立者对于它的要求”。
“学校的社会性，总的说来乃是衡量学校道德工作和价值的尺度。
”他正确地提出，道德的目的是各科教育的共同的和首要的目的，道德教育不仅是道德知识的传授，更重要的是形成能影响和改进行为，使行为变得更好的一切观点。
在道德教育上，赫尔巴特与杜威都认为，没有道德教育，教育目的就是一句空话。
不同点：
一、背景不同。
包括出身背景，教育思想形成的基础，社会大背景。
赫尔巴特出生于德国的奥登堡，父亲是当地的律师兼议员，他幼年受过母亲良好的教育。
读了不少斐希特、谢林、莱布尼兹和康德的著作。
1799年与费斯泰洛奇结成忘年之交，明确心理学是教育科学的起点。
形成了其形而上的实在论哲学观基础。
并且，其思想具有保守性，表现出资产阶级的妥协性。
杜威出生在佛蒙特州柏林顿市附近的农村，祖先三代都是佛蒙特州的农民。
杜威就是在这样一个群体的传统中成长起来的。
1882年进霍布金斯大学攻读哲学。
受到来自密歇根大学客座教授、新黑格尔主义的主要倡导者莫理斯和19世纪德国哲学家黑格尔思想复兴的影响。
形成了其唯心经验论的哲学基础。
其代表的实用主义教育思想与赫尔巴特的主知主义教育形成对立面，试图用智慧的方法和教育的力量克服经济危机。
二、教育目的的差异
赫：将教育目的分为可能目的和必要目的；并强调必要目的的重要性。
认为教育目的是培养
安分守纪以及毫无怀疑和和反抗现有制度的人。
杜：教育是以经验为内容，通过经验，为了经验的目的。
三、教育教学方法的不同
赫: 提出多方面兴趣和课程设置的观点。
将教学阶段做了明显的划分：清楚，联合，系统，方法。
忽视了学生智力的发展，过分公式化。
杜：从实用经验主义出发，认为教育即生活，学校即社会。
从做中学。
强调课程适应社会。
四、师生双边教学活动的侧重点不同。
赫：侧重于道德教育，强调教学服从道德教育，教师对学生具有强制性。
这表现出了，实用主义教育思想的保守性。
杜：侧重于以儿童为中心，强调经验的重要性。
五、对儿童的管理态度。
赫：通过威胁，监督，命令，惩罚，来达到教育顺利进行的目的。
但同时，主张权威，慈爱的作用。
杜：学校组织活动以儿童为中心。
同时，不放任。
赫尔巴特和杜威教育思想异同
不同点：
一、教育目的不同。
赫尔巴特强调教育是人未来生活的一种准备；杜威提出教育无目的论。
他反对外在的、固定的、终极的教育目的。
在杜威看来，外在的教育目的是强加的，不能充分考虑儿童的本能与需要；固定的教育目的缺乏灵活性，不能适应不断变化的具体情况；终极的教育目的是一种理论上的虚构和假设，因为世界是变动不息的。
“教育过程在它自身以外无目的；它就是它自己的目的。
”“教育就是生长；在它自身以外，没有别的目的”。
这就是杜威最著名的教育目的论。
二、教师与学生地位不同。
赫尔巴特强调教师是中心，以教师为主，学生处于被动地位；杜威提出儿童中心论，整个教育过程中要以儿童为中心，要求尊重儿童的天性；
三、课程方面不同。
赫尔巴特强调以系统知识为中心，重视学科学习，忽视学生的生活经验，杜威以其经验论哲学为基础，提出了“做中学”和从经验中学的课程理论。
杜威始终反对把成人和专家们事先编好的教材作为教育的重要内容，而主张以儿童的直接经验为教育的起点。
他强调对直接经验进行组织、抽象和概括。
四、教学方法不同。
赫尔巴特强调教师的讲授，杜威十分推崇这种从做中学或从经验中学习的教学方法。
这种方法强调教学必须考虑儿童本性发展的特点，必须考虑儿童的接受能力和个别差异，教学必须考虑儿和需要，使儿童积极、主动地学习。
五、教学重点不同。
赫尔巴特强调学生会对知识的掌握，杜威非常关注对学生思维能力的培养和训练，他要求学生必须掌握科学思维的方法。
六、教学过程不同。
在教学过程上，杜威依据学生在做中学的认识发展提出了五个阶段的过程：从情境中发现疑难；从疑难中提出问题；作出解决问题的各种假设；推断哪一种假设能解决问题；经过检验来修正假设、获得结论。
它被简明地概括为：困难、问题、假设、验证、结论的五步，也有人把它叫做五步教学法。
而赫尔巴特试图根据心理学来阐述教学过程，提出了明了、联想、系统、方法四个阶段，揭示了课堂教学的某些规律性。
这一理论对指导和改进教学实践起了积极作用，它也标志着教学过程理论的形成。
赫尔巴特的教学过程理论后来被他学生所发展。
赫尔巴特的教学过程理论，注意运用心理学于教学，重视系统知识与技能的传授，发挥教师在教学中的领导作用，加强了课堂教学并使上课规范化，这都使教学得到改进、质量得到提高。
相同之处：
赫尔巴特与杜威生活在不同的时代，因此教育思想必然有很多不同之处。
教育本身具有历史继承性，因此他们的教育思想也有相同之处。
一、强调教育培养的人为社会发展服务；
二、都重视学生的道德教育；
三、强调教学阶段，对教学过程进行分析，赫尔巴特提出三阶段说，杜威提出思维五步法或探究五步法。
