➢ 费马把他的一般原理叙述为:“只要在最后的 方程里出现两个未知量,我们就得到一个轨迹, 这两个量之一,其末端就描绘出一条直线或曲 线。”
他考虑任意曲线和它上 面的一般点J(如图),J的位 置用A,E两个量定出:A是从 点O沿底线到点Z的距离,E是 从Z到J的距离。
对于不同位置的E,其末 端J,J’,J’’……就描绘出一条 “线”。
费尔马是一个业余从事数学研究的学者,对数论、 解析几何、概率论三个方面都有重要贡献。他性情 谦和,好静成癖,对自己所写的“书”无意发表。 但从他的通信中知道,他早在笛卡尔发表《几何学》 以前,就已写了关于解析几何的小文,就已经有了 解析几何的思想。只是直到1679年,费尔马死后, 他的思想和著述才从给友人的通信中公开发表。
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意大利科学家伽利略发现投掷物体是沿着抛物 线运动的。
这些发现都涉及到圆锥曲线,要研究这些比较 复杂的曲线,原先的一套方法显然已经不适应了, 这就导致了解析几何的出现。
费马和笛卡儿创立了解析几何
费马和笛卡儿是17世纪伟大的数学家,他们所 创立的学科叫坐标几何或解析几何。
其中心思想是把代数方程与曲线、曲面联系起 来,这个创造是数学中最丰富的、最有效的设想之 一。
J
E A OZ
J’’ J’
Z’ Z’’
在《平面和立体的轨迹引论》(1679年出版) 中,他给出方程(用我们现在的写法): dx=by 和 d(a-x)=by 代表一条直线; p ²-x ²=y ²代表一个圆; a ²-x ²=ky ²代表一个椭圆; a ²+x ²=ky ²和xy=a各代表一条双曲线; x ²=ay代表一条抛物线。
为了实现上述的设想,笛卡尔茨从天文和地理 的经纬制度出发,指出平面上的点和实数对(x,y) 的对应关系。x,y的不同数值可以确定平面上许多 不同的点,这样就可以用代数的方法研究曲线的性 质。这就是解析几何的基本思想。