生命的压抑与灵魂的救赎《京华烟云》原名《Moment in Peking》,是林语堂在1938年至1939年旅居法国和美国期间用英文写成的长篇小说。
小说以古都北京为背景,以女性形象为中心,叙述了曾、姚、牛三大家族的兴衰和几代人的悲欢离合。
一直以来,评论界把所有焦点都集中在主人公姚木兰身上,从各个方面加以关照、审视。
姚木兰――这个林语堂先生不惜笔墨着力刻画的人物,是一个集作者万千宠爱于一身的近乎完美的东方女性。
然而“金无足赤,人无完人”,这种完美也恰恰是这一人物的缺憾。
太过完美离“人”也就越发遥远。
而反观作品中的另外两位主要女性――曼娘和素云,却是性格饱满,立体充实的人物。
在她们身上我们能够体会到那个时代女性真实的生活境况,感受她们内心的喜悦与悲伤,无奈与哀愁。
一曼娘――自我生命的压抑曼娘是曾家长子平亚的遗孀,是一个典型的受正统儒家教育成长起来的女子。
她“是小镇上朴实的女孩子,在一个学究的父亲教养之下长大的,受了一套旧式女孩子的教育”。
在代表传统女子教育的“德、言、容、工”四方面,都得到了严格的训练。
曼娘清丽迷人、恬静文雅、内秀矜持,传统女子的美德在她身上得到了完美的体现。
她自幼与曾家老大平亚订婚,并曾与木兰及曾家兄弟一起上私塾。
但在私塾,她便会感觉不安,感到不快,背不了书,平亚越想帮她,她就越发慌乱,她以为“在未婚夫面前保持仪态高雅大方,比获得教师的赞美更重要”。
即便是去后花园,若没有人陪,她也绝不自己一个人去。
花园里有男孩子,她也不愿意去,若是平亚在那儿,就更不能去。
她认为这一切都是女孩子应该遵守的礼法。
林语堂在《吾国与吾民》中曾描述过中国旧式女子对待恋爱婚姻这种既憧憬又克制的态度:“由于社会与社会习俗的压迫,小姑娘们不得不竭力掩盖住她们的这种模糊而有力的愿望,而她们的潜意识的年轻的幻梦总是永远的进行着。
可是婚前的恋爱在古时中国是一个禁果,公开求爱真是事无前例,而姑娘们又知道恋爱便是痛苦,因此她们不敢让自己的思索太放纵于‘春’‘花’‘蝶’这一类诗中的爱的象征,而假如她受了教育,也不能让她多费工夫于诗,否则她的情愫恐怕会太受震动。
