奥林匹克宪章明文规定，奥林匹克运动宗旨的内容是：使体育运动为人类的和谐发展服务，以提高人类尊严；以友谊、团结和公平竞赛的精神，促进青年之间的相互理解，从而有助于建立一个更加美好的和平的世界；使世界运动员在每4年一次的盛大的体育节日--奥林匹克运动会中聚会在一起。
1920年，第7届奥运会在比利时的安特卫普举行。
为了纪念在第一次世界大战中牺牲的协约国将士，经组委会讨论通过，在会场中点燃焰火，以象征和平。
当绚丽的焰火燃起时，场面极为壮观庄严。
为了发扬奥林匹克的精神，传播友谊与和平，1928年奥委会通过决议，正式规定在开幕式上耍举行隆重的仪式，点燃圣火台上的火炬，以火炬燃烧与熄灭象征开幕与闭幕。
同年在荷兰的阿姆斯特丹市举行的第9届奥运会上即执行了这一决议。
当时按照古代奥运会的传统在希腊奥林匹克山上用凸镜点燃圣火火炬，途经希腊、南斯拉夫、奥地利、德国而进入荷兰，最后在开幕式上按规定的时间进入阿姆斯特丹的会场，点燃了圣火塔上的火焰。
在第11届德国柏林奥运会时，正式用人进行接力传递的方式来迎送火炬，人们认为运动员用接力跑的方式来迎送火炬，有利于扩大奥运会的影响，传播奥林匹克的精神，以后的奥运会一直沿用此法。
１９４８年，在英国伦敦举行的第１４届奥运会上，已有两个孩子的荷兰“妈妈选手”法兰西娜·布拉克尔斯·科英创造了奇迹，一举夺得４枚金牌，使参加本届奥运会的其他运动员黯然失色，许多体育史学家甚至把本届奥运会称为“科英奥运会”。
１９１８年４月２６日，科英出生在荷兰阿姆斯特丹，她从小就喜欢体育运动，一心想在水上运动搞出点名堂，但每次参赛都名落孙山，只得改弦易辙转投田径。
１９３６年，１８岁的科英参加了在柏林举行的第８届奥运会，但成绩不理想。
１９３８年，她以１１秒的成绩创造了１００米跑的世界纪录。
在１９４８年伦敦奥运会上，已有两个孩子的科英一举夺得女子１００米、２００米跑、８０米栏和４×１００接力４枚金牌，创造了奥运史上罕见的奇迹。
科英曾１２次打破世界纪录，３３次创造荷兰国家和奥运会纪录。
在1928年第9届现代奥运会上，日本选手织田干雄在三级跳远比赛中夺取了金牌，这是亚洲国家所获得的首枚奥运会金牌。
第9届现代奥运会于1928年5月17日至8月12日于荷兰阿姆斯特丹举行。
在8月2日三级跳远比赛中，日本选手织田干雄以15.21米的成绩一举夺得冠军。
在此之前，亚洲选手还从未得过奥运会冠军。
3年后，织田干雄又以15.58米的成绩创造了这个项目的世界纪录。
退役后织田干雄成为日本田径界的泰斗，为推动日本田径事业的发展做出了重大贡献。
1924年第８届现代奥运会在巴黎举行，主办者第一次将参加者集中安置在特意建造的木制房屋里，这就是最早的奥运村。
从1932年洛杉矶奥运会开始，为各国参赛人员提供奥运村成了一个传统。
《奥林匹克宪章》第42条规定，为了使所有的运动员、运动队以及官员和其他工作人员住在一起，奥运会组委会应提供一座至少在奥运会开幕式前两周至闭幕式后３天期间可入住的奥林匹克村，并规定奥运村的位置应在主体育场，练习场的附近，应设有餐
厅、医院、商店以及文化娱乐中心等辅助设施。
１９２０年第７届比利时安特卫普奥运会上，和平鸽第一次被放飞在奥运会会场。
当时，长达４年之久的第一次世界大战刚刚结束，这次大战不仅酿成了人类历史上空前的灾难，同时也给奥林匹克运动造成了巨大损失，１９１６年柏林第６届现代奥运会被迫停办，国际奥委会总部也被迫迁往瑞士小城洛桑，３２名奥运选手战死疆场。
作为大战后首次奥运会，其开幕式不同寻常。
当天上午，由比利时大主教在安特卫普市中心的教堂举行弥撒，悼念大战中丧生的奥运名将及万千众生，下午才移到安特卫普运动场内举行开幕仪式。
当比利时国王宣布开幕后，大会上第一次升起了由顾拜旦１９１３年设计的奥林匹克旗；随后，一群象征和平的鸽子腾空而起，在场地上空盘旋飞翔，这便是奥运史上放飞的第一批和平鸽。
在1900年巴黎举行的第二届奥运会上，美国选手夏洛特·库珀获得女子网球单打冠军，成为世界上第一个获得奥运会冠军的妇女。
之后她又与同胞雷金纳德合作，取得了男女混合双打冠军。
在当时，关于妇女能否参加奥运会比赛引发了国际奥委会的争论。
然而，主办国法国人不管这一套，率先打破2000年来对妇女的禁锢，首先让6名女子网球运动员向世博会筹委会体育部报到，参加女子单打和混双比赛。
英、美等国闻讯后，也各派6名选手参加了网球和高尔夫球角逐。
美国选手夏洛特·库珀就是这样夺得了现代奥运会的第一个女子冠军。
首届现代奥运会于1896年4月6日到15日在古代奥林匹克运动的发祥地希腊雅典举行。
本届奥运会沿袭了古代奥运旧制，无女子参加。
对参加国的资格也不像今天有非国际奥委会会员不得参加的规定。
当时国际奥委会和雅典政府向包括中国在内的世界各国发出了邀请，但除了欧美一些国家外，绝大多数国家因对奥运会不甚了解或其他原因，都未派队出席，中国也是如此。
首届奥运会的竞赛项目有田径、游泳、体操、击剑、自行车、摔跤、射击、举重和网球。
由于希腊人认为金牌俗气，故首届奥运会没有金牌。
冠军获得的是银质奖牌和月桂花冠。
在10天的奥运期间，雅典市政府同时举行了艺术展览，古代戏剧演出，还有火炬游行、酒会、宴会等文艺活动，以保持古希腊体育运动与文化艺术的传统
古代奥运会曾经涌现出不少优秀运动员，但公认最伟大的运动员是著名大力士米隆。
他曾经3次获得奥运会角力冠军，在古代奥运史上是无可匹敌的。
米隆从小神力惊人，加之刻苦训练，因而无论是力量还是技巧上，他在当时都无人可及。
在公元前540年、公元前532年和公元前516年的3次奥运会上，他3次获得角力冠军，而从他首次获得冠军到最后一次夺冠，时间竟相隔24年。
米隆不仅在奥运会上，而且在平时也创造出了难以计数的超级纪录。
有一次，米隆与数名挑战的力士比赛，他站在一个涂满了油而且非常滑的铁台上，让挑战者站在
地上。
双方约定，众力士只要能把米隆由铁台上推下来就算胜利。
不料力士们使尽了力气，也不能使米隆离开铁台一步。
米隆另一次使人震惊的纪录是在一次运动会上与一头发了疯的公牛赛跑，他不但跑赢了公牛，还一把拽住它将其摔倒，并高举公牛绕场一周。
当满场观众还在为他疯狂欢呼的时候，米隆让人将公牛杀掉烤熟，一个人竟把整头牛吃得精光。
不过米隆之死却令人既惋惜又不可思议。
据说一日米隆独自去打猎，当他追赶一头猎物时因跑得太快，竟一头冲到两棵并立的树间被夹住，使尽全力仍脱身不得。
当第二天人们发现他时，这位希腊最著名的大力士、一生捕杀了无数猛兽的英雄竟被野兽吃得只剩骨架了。
从公元前776年的第一届古代奥运会开始，希腊人就在比赛中设立了裁判员，但因只有短跑一个项目，因而只有一个裁判。
但有谁能想到，古代奥运会第一个裁判员竟是由国王亲自担任，他就是埃利斯国王伊菲图斯。
由于这个原因，此后各届奥运会的裁判员都是由埃利斯人继承。
在最初的几届奥运会中，裁判员都是由埃利斯最负盛名的俄克叙卢斯家族的人担任。
后来随着项目的增加，裁判员也逐渐增多。
至公元前348年的第108届奥运会，裁判员正式确定为10名，人选也扩展至由埃利斯有良好声望的贵族人士担任。
在每届奥运会开始前的10个月，裁判员就必须到埃利斯参加集训。
主要学习比赛规则和运动常识。
裁判员不仅要承担赛会期间的裁判工作，还要负责大会的组织工作。
另外裁判员还要负责一项最重要的工作，那就是在奥运会的前一天，向希腊各城邦下达“神圣休战”的命令。
会徽分上中下三个部分，主体为上部大红底色的白色“京”字图形，约占整个会徽的3/5。
“京”字形状酷似汉字的“文”字，取意中国悠久的传统文化。
整个“京”字图形为一个向前奔跑，迎接胜利的运动人形。
“京”字图形下是黑色的英文“Beijing 2008”字样，其下是奥运五环标志。
北京2008奥运会徽形象独特，英文的“北京”和2008年以及奥运五环，将奥林匹克精神与中国传统文化完美结合。
国际奥委会主席罗格评价：“会徽非常完美，很有诗意，充满了青春和活力，代表着中国的发展和未来，它是奥林匹克精神和中国灿烂文化的完美结合。
”
蒋效愚说：“我本人非常喜欢这个会徽，它最大的魅力在于它耐看!当你第一眼
看见它时，你就知道它是中国的东西，当你细细琢磨就会发现它体现出来的内涵非常丰富，它把中国人含蓄的文化传统和中国人比较稳重的处事态度都展现出来。
”
据了解，奥运会徽的征集评选工作从2002年4月正式启动，整个会徽诞生的过程分准备阶段、竞赛阶段、评选阶段、修改阶段、审批通过和公布阶段等6个阶段，历时1年零4个月。
在2002年7月2日至10月8日的北京2008奥林匹克设计大赛中，共收到来自国内外的1985件有效作品，其中外国设计公司的作品有222件。
经过初评就筛选出100件进入复评阶段，复评结束后确定最后10名作为获奖作品，而所采用的会徽是所有这些作品中的第一名。
