2008年11月14日，合皖公司#5机组正式进入热态运行调试，当熊熊火焰充满炉膛时，对于合皖公司来说犹如春雷乍响，振奋人心，合皖人为之鼓舞，为之换欣。与此同时皖能集团与中国科技大学共同研发的等离子煤粉点火装置首次在#5机组中成功运用。它的运用可以完全取代现有的锅炉点火系统，建成无燃油火力发电厂，必将使锅炉点火技术实现质的飞跃，是锅炉点火技术的一次革命。
等离子点火是一种在电厂燃煤锅炉点火和稳燃时，不用燃油或其他化学燃料而直接点燃煤粉的点火方式。皖能集团与中国科技大学共同研发的等离子煤粉点火装置与现有的磁旋稳弧型的等离子体发生器技术不同，它采用的是气旋稳弧型等离子体发生器技术，具有产品结构型式简单、等离子体电弧稳定和电极寿命长、点火器热效率高等诸多特点。从已应用等离子点火技术的电厂锅炉运行情况看，除了可给电厂带来明显的节油效益外，还降低了电厂点火的运行成本，一般来说，一台600MW及以上的大型新机组，启动一次点火消耗的轻柴油就在数千吨，价值千万元以上。而采用等离子体点火只需耗相当热量的煤，所消耗电力只有几万度，耗煤和耗电经济成本只有百万元，成本降低了一个数量级，一次新机组启动即可收回全部投资还有节余。同时还避免了电厂因过多贮存和使用燃油造成的火灾和人身伤害事故的发生，不仅极大地减少了燃油点火期间无法采用电除尘器造成的环境污染，而且还符合国家大力提倡节约能源、降耗减排的政策，具有良好的经济效益、环境效益和普遍的社会效益。
等离子煤粉点火装置的研发可以说是任重而艰辛的过程。研发初
期，中科大研发了核心等离子体，但缺少部分配套设备和运行参数。而合皖公司#5机组已经在紧锣密鼓地建设中，要想该装置在#5机组中得以运用，难度是可想而知的。皖能集团领导对此给于了高度重视和大力支持，确定合肥发电厂为试验地点，并多次召开会议委派皖能股份公司副总经理施大福和相关人员亲临试验现场指导和协调相关工作。合肥电厂厂领导为切实响应集团公司的布署，及时明确了总工孙雪松为该项目具体负责人，厂安全生产部督办，相关分场配合的责任体系，负责研发过程中的试验场地平整、临时厂房搭建、设备采购、零部件加工、电缆铺设及试验设备的整体安装等。经过现场多次1：1模拟试验，该装置具有较好的点火和燃烧效果，其性能达到设计要求，满足600MW机组锅炉点火及稳燃的应用条件，达到了产品应用的技术水平。最终在#5炉点火冲管中一次点火成功。
诚然，等离子煤粉点火装置点火成功是在各级领导的高度重视和大力支持下、中科大科研人员的艰辛努力下以及合皖公司积极配合下共同取得的。我们深信等离子煤粉点火装置研发成功不仅是锅炉点火技术的一次革命，还是